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我失了禮數。秋下太忙，沒好……”連老爺子試圖解釋一下。

“老哥哥，咱倆是咋認識的你還記得不……”張青山截住了連老爺子的話頭。說起兩人從前的事情來。

張青山年輕的時候，出去跑單幫，做過很多生計，包括去更北面的大草原上販馬，去長江以南販絲販布，甚至還做過私鹽的生意。那個時候連老爺子還在縣裡做著鋪子的掌櫃。一來二去，兩人就認識了。

“咱是愛親做親。老哥哥是個厚道至誠的人，那個時候做掌櫃的，真是童叟無欺。老哥哥，我敬佩你的人品，連家是本分正經的人家，我閨女給你做兒媳婦，那管保錯不了……”

張青山也不提張氏的事，只和連老爺子嘮兩人年輕時候的那些事。連老爺子又是羞愧，又是感激，兩人越說越是稠密。

西廂房裡，則是另外一番情景。

李氏和張氏娘兩個一見面就抱頭痛哭，王氏和張採雲在一邊勸，可是聽到連蔓兒昏睡三天，差點死了，張氏沒了孩子，是如何的撿回了一條命，也都跟著抹眼淚。

“你個傻孩子啊，你咋就不知道往家裡捎個信，要不是你哥趕靠山屯兒的集，碰到你們屯子裡的人，聽說了這事，我還啥也不知道咧。”李氏心疼地數落張氏，“你要心疼死娘了，你知道不。”

張氏就哭，“娘，我就是怕你擔心啊……”

張氏愛面子，在孃家人面前從來只說自己過的如何如何好，壞的話一句都不肯講，當然也有怕張青山和李氏為她操心的意思。

“妹子，你出了事，不告訴爹孃，也該想法子讓人告訴我和你哥。”王氏是個大嗓門，“咱張家的姑娘不是能讓人這麼欺負的，傳出去我王玉鳳的臉就沒處擱。妹子，你說出個章程來，今個嫂子一個人，就能給你出氣。”

王氏挽起了袖子。

張氏連忙說不用。

“我現在好好的，這個虧我認了。不看別人，還有他爹那，要是鬧起來，他夾在中間不好做人。”張氏道，“今天正商量著分家，分開過就好了。”

“你還是在家裡時的那個性子。”王氏就道，“遇到好人那是和和美美，遇到不好的，可不就是吃虧。”

“都怪娘啊，總教你要柔順孝順，以心換心，以為他家是好人啊，結果讓你吃了虧。”李氏就自責道。

“娘，你別這麼說。是我太不知道變通，我現在想明白了，以後就好了。”張氏忙道。

說了一會話，李氏就把連蔓兒抱懷裡，然後又哭那個沒見過面的小外孫。提到那個孩子，張氏又哭了。

“娘，妹子正養身子那，咱拿的東西給妹子看看。”王氏連忙打岔。

“那籃子裡兩隻母雞，還有這一籃子雞蛋，都是給你補身子的，別捨不得吃。”李氏對張氏道。

李氏讓王氏將帶來的東西，都抱過來，一一說給張氏。除了兩隻母雞，一籃子雞蛋，另外還有一袋子的大米和一袋子白麵，一條子五花三層的豬肉，兩大串曬乾的蘑菇，一大包乾木耳，一籃子秋李子、一籃子鴨梨，兩包紅糖，兩包點心，還有一匹毛青大布。

“娘，家裡地和果樹也該收了，正是忙的時候，為了我，來這麼多人。還帶這些東西……”張氏有些過意不去。

“地裡收的差不多了，山上果子還得等兩天。二弟和弟媳婦，還有幾個孩子在家，沒啥可操心的。　東西也不多……”王氏就道。

“知道你家的好東西也輪不到你吃，怕你虧了身子。”李氏就道。

張採雲看見了外屋房樑上的雞，還有屋角的粳米和白麵，櫃上的笸籮裡還放著兩枚雞蛋，就讓李氏和王氏看。

娘幾個的臉色就好看了一些。

“這次她理虧心虛，竟然肯拿出這些東西來給你……”

“多虧了幾個孩子……”張氏就把連蔓兒如何給她請了石太醫救命，過後又如何幫她爭了小灶。“幾個孩子都懂事，枝兒和五郎天天下地幫他爹幹活，我就躺炕上，吃喝都是蔓兒給我張羅。還有小七陪我說話……”

“蔓兒都會做飯了？”

“看我娘做過。我就學會了。”連蔓兒道。

“我一開始還擔心，沒想到她做出來的飯菜，還都挺好吃。”張氏有些自豪地道。

“巧娘沒有生笨丫頭的。你在家的時候就啥啥都會，採雲要是像她姑一半就好了。”王氏道。

這時就聽見上房裡，連老爺子讓周氏準備飯菜。

“上房要做飯了，爹讓把肉拿過去。”張慶年進來道