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秀瑤去割草了，等快晌天的時候算計姐姐該回來了，他就去門口等著，看秀瑤挎著筐子過來，他大聲叫著就衝過，“姐姐，姐姐，我回來了！”

秀瑤看見個小人兒朝自己衝過來，趕緊喊道：“小羊兒不許撲過來。”

秦揚哪裡會聽她的，一下子朝她跳過來，連人帶筐把秀瑤撲了個跟頭，“姐姐，姐姐，你怎麼也不去姥孃家看我。”

秀瑤被他撞得七葷八素地，“臭小羊兒，我還得幹活兒啊，本來送你去姥孃家就是為了家裡能幹活好吧。”還派人去看你，你還真當大家很空啊，“你學了幾個字了？”

秦揚聽她問，就爬起來，笑道：“可多了，我現在會的比姐姐都多了。”

秀瑤看他得意的樣子笑道：“臭美，給你機會當姐姐的小先生。”

秦揚又高興了，等秀瑤坐起來，他附耳道：“姐姐，我給你藏了好吃的。”

秀瑤會意，低聲道：“燒肉”

秦揚抿著嘴直樂，“燒肉腸。”

秀瑤抗議道：“我不要肉腸，”看他壞壞的笑才意識這小子騙自己呢，又撲上去撓他，秦揚被他撓得咯咯直樂，“姐姐，姐姐，我喘不動氣了，笑死就娶不到媳婦了。”

在姥孃家的時候，大家都拿娶媳婦打趣小孩子，他不懂這個，只以為是好玩兒的。

秀瑤拍了他一巴掌，“娶什麼媳婦，孩巴伢子一個。”

晚上大家都回來的時候，秦揚不肯自己單獨吃飯，他低聲道：“我要和家人一起吃。”這話一出，讓包括張氏在內的人都是一愣，不過各人心境卻不同。

張氏尋思的是他姥孃家的人怎麼挑唆她孫子？柳氏和秀瑤幾個卻是開心，小羊兒長大了，二嬸幾個照例是撇嘴不屑。

吃了飯，秦揚把從姥孃家帶給哥哥姐姐的東西都悄悄給了――現在就算光明正大的給，二房三房也沒法說什麼了，因為柳氏已經這麼做過，而張氏也不管。

夏日天熱，蚊蟲肆虐，一到傍晚的時候，蚊子聚堆，走路都碰人頭。

農家人一般都會去街口納涼，拿著草墩或者是草簾子鋪在地上，住附近的人湊在一起一邊納涼一邊說閒話，最近說的是周大爺家的管家給攆了，新上任的管家卻又不那麼機靈，總出笑話，成為了這些人的飯後談資。另外一件能說說的就是周大爺家決定來年再給他們減租，以便回報眾鄉親們。

周家新來的管家叫丁福標，秦家也認識，他前幾日還來秦家說過話。丁福標人胖墩墩的，頭大脖子粗，一笑眼睛眯眯著，很和氣的樣子。

那時他來秦家代替周大爺道謝的，“我們老太太多虧了你們大業，要不還有的罪受呢。”

張氏得了周家的錢，周管家又上門來道謝，她早覺得長了大臉，周家給了天大面子，說了一通恭維的話，一疊聲地問周家老太太好、大娘子好、大爺好的。

那丁福標也不過略坐了坐，說了幾句話，水也沒喝一口就走了。

二嬸幾個也想去坐街頭納涼，可惜張氏不讓，“吃飽了撐的才整天出去嚼舌頭，累了就躺著歇歇，不累就起來乾點活兒，家裡麻繩不夠了，得搓點麻繩，那幾把蒲扇也不像樣子了，怎麼也不知道縫吧縫吧？草苫子也壞了幾個，加把草再勒勒……”

反正在張氏眼裡，永遠有做不完的活，除非是吃飯睡覺，哪怕是多休息一會兒不幹活兒也覺得虧了。

於是秦大福繼續編草鞋，二貴和三順就幫著整理蒲子，女人們就拿了麥草編蒲扇，秀瑤、秀嫻幾個就把外面割回來的艾蒿編成辮子曬乾了當蚊香點了嗆蚊子。

說起來嗆蚊子可不是個簡單的事兒，秀瑤覺得嗆人還差不多，那艾蒿溼漉漉的點燃，濃濃的艾蒿煙……還不如留著曬乾了砸爛加工一下做成艾絨留著艾灸呢。

秦揚對一旁編草鞋的老秦頭道：“爺爺，我也要念書。”

老秦頭沒聽明白一樣，抬眼看他，“啥？”

二嬸冷笑，對三嬸道：“真是不知道好歹，還當自己真是少爺呢。”

三嬸笑道：“住了幾天姥孃家，可學會了。”說著她就起身，去了堂屋，那裡張氏在給老秦頭縫補衣裳。

秦大福是聽清了，笑道：“唸書好啊，你三哥不是已經唸書了嗎，咱有空就去跟他學學。”

秦揚道：“爹，我也想去先生那裡唸書。”

老秦頭頭也不抬，“唸書哪裡那麼容易，得錢呢，咱家可沒錢。”

三嬸一邊喝水，對張氏笑道：“娘，這揚揚住了幾天姥孃家，長本事了呢。