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有柳宗元的《捕蛇者說》。這就是什麼說什麼說。那麼錢鍾書的這篇《說笑》，如果寫在古代，也許就會叫做《笑說》或者《笑之說》。是這樣一個意思。這篇散文不長，我算了一下，不到2000字，一共只有5個自然段，非常小。所以我很希望這篇文章能夠選入中學語文課本。我也在參與編寫一些中學語文書籍的時候，推薦了這篇文章。那麼下面，我們就按照5個自然段的順序，一段一段地來進行欣賞，最後我們略做總結。

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沉重的幽默：錢鍾書的《說笑》（3）

我先來讀一下第一段：“自從幽默文學提倡以來，賣笑變成了文人的職業。幽默當然用笑來發洩，但是笑未必就表示著幽默。劉繼莊《廣陽雜記》雲：‘驢鳴似哭，馬嘶如笑。’而馬並不以幽默名家，大約因為臉太長的緣故。老實說，一大部分人的笑，也只等於馬鳴蕭蕭，充不得什麼幽默。”這就是第一段。

我們看這第一段的第一句，“自從幽默文學提倡以來，賣笑變成了文人的職業”。我們在中學學習語文的時候，老師經常講寫作文要“開門見山”。這個第一句可以說就是“開門見山”。當然，“開門見山”不是寫論文唯一的路子，“開門見山”是一種風格，不“開門見山”也是一種風格。幹嗎非得“開門見山”？我“開門見水”不行麼？我“開門”，外面還有一道“門”呢。我開了五道“門”才看見“山”，為什麼不行啊？但是錢鍾書的這篇文章是以“開門見山”見長的。凡是“開門見山”這樣的文章，往往是想直接地、迅速地觸及到一個公共話題。當寫這樣的文章的時候，“開門見山”是比較有力的。比如說，我們看報紙上、電視臺裡的新聞，經常要“開門見山”。假如不“開門見山”，說了半天人家不知道你說了什麼，就不看了。但是文學性的文字未必要這樣。錢鍾書這“開門見山”的一句話就會讓我們明白，他不是閒著沒事，泛泛地來說笑的。他是有很強的針對性的。一開始針對性就出來了，“自從幽默文學提倡以來”，他針對的就是幽默文學的提倡。

這裡就要講一下背景。在三十年代的時候，上個世紀三十年代，林語堂等作家曾經大力提倡過一陣“幽默文學”，當時是形成一種風氣的。很像現在，說，哎呀，我們中國人活得太累、活得太沉重了，為什麼啊？中國人不懂幽默。特別嚴肅、特別枯燥，沒有情趣。你看人老外活得多好啊。為什麼呢？老外懂得幽默啊。你看人美國人多好，你看人英國人多好，人家懂得幽默。所以要把外國的幽默透過WTO弄到中國來。所以呢，這些人就大力提倡幽默，身體力行，辦了很多專門發表幽默的小品文的刊物。一些追著這些風潮的作家就在這裡寫一些離現實距離比較遠、而是刻意追求閒適、輕鬆的這種文章。針對這種現象，魯迅等作家一方面肯定了“幽默文學”中（“幽默文學”是帶引號的）也有一部分講真話的好作品。另一方面則指出，那是一個什麼時代？那是一個“皇帝不肯笑、奴隸不準笑”的時代。魯迅另外有句話說那個時代是“風沙撲面，虎狼成群”。那麼在這樣的時代，魯迅他們認為，是“很難幽默起來的”，所以魯迅寫了一系列這樣的文章，批評這種對“幽默文學”的鼓吹。魯迅認為，不應該把小品文當成小擺設，“一方面點綴富人們的太平盛世，另一方面掩蓋窮人的呼號和血淚”。這是魯迅等作家的態度。魯迅說，這是“將屠戶（就是那個殺豬的）的兇殘使大家化為一笑”。這是魯迅的態度。

那麼錢鍾書的態度是什麼樣的呢？錢鍾書沒有像魯迅那樣從正面來批判幽默文學，而是用他自己特有的文風，一開篇就說“自從幽默文學提倡以來，賣笑變成了文人的職業”。我覺得這話比魯迅更刻毒。他一下子就把“幽默文學”這麼莊嚴的四個字和“賣笑”兩個字聯絡到一起。所以有人說錢鍾書是很壞的。真正的幽默大師，往往他的殺傷力是比不幽默的人還要強的。那麼把這兩個詞聯絡到一起，其實已經含蓄地表明瞭錢鍾書先生的態度，同時也設定了這篇文章寫作的角度，也就是說，他不是正面地、全面地來談論幽默文學的問題，而是隻從“笑”的角度，來發表他對“幽默文學”的看法。他換一個角度，換成從“笑”來談論幽默文學。所以這篇文章不是古今中外、泛泛地談“笑”這個問題的，是從“笑”入手，談幽默文學。這就叫寫文章的角度，我們談論一個問題從哪個角度入手？我經常說，我們做學問也好、寫文章也好，很像打仗，很像攻城拔寨，選擇哪個角度作為突破口，從哪裡殺入，最能夠以最小的傷亡獲得最大的戰果，這是軍事家和文學家共通之處。那