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管攤子的小姑娘還沒開口，那男子背後已有一個聲音接道。

男子沒有回頭，只是神情間添了一份悵然，沉吟道：“這麼說，‘倆劍’吳琅也已經掛了？離出道還不過兩三年吧？那時他還是個剛名噪江湖的毛頭小夥子。他那號稱江湖無兩的快劍——雖手持不過一劍、但一出即分為倆的、號稱刺殺極品的快劍，也就這麼掛了？”

身後那個女聲低低嘆道：“誰說不是。這次，他失手了，都快有七個多月了。時間雖不算長，但他的名字早就被遺忘了。你看那謎面的紙都好舊了吧？這個地兒，忘記一個人是很快的。總有新的人殺出來，橫空出世的，或瘟疫一樣鑽出頭來的。有什麼辦法？他乾的就是這個，瓦罐難離井邊破，將軍難免陣上亡。除了我這裡還留下一個謎面，以備萬一還有惦記他的人尋來，給他們猜中了，好換一點他無意間留在這旅舍酒坊裡的東西做個念想，這個墟鎮，是再沒有一點關於他的訊息聲響了。”

說著，她伸手撫向那春衫人後背處。那裡有一條裂縫，不知是在哪兒刮的一個三角形的口子。只聽她口裡微怨道：“你倒也真是的，身邊明明有幾個人人都夢寐以求的美女，還老一個人出來晃。總是這樣不檢點，春衫著破，真不知下一次又縫上誰的針線呢？”

她這裡正埋怨著，一個僕人忽急匆匆地跑了過來，口裡興奮已極地叫道：

“老闆娘，有人揭了那張榜！”

“什麼榜？”

老闆娘一蹙眉，額上立時就堅起一對青色的小山了。

“就是據說是有這江湖墟以來份量最最重的那張榜！黃金九萬兩的榜！”

他的聲音好像還在夢遊：“天呀！九萬兩！”

然後他才看清楚老闆娘身邊站的還有人，不由有些尷尬。定睛一打量，才揉眼笑道：“越爺，竟會是您老？您老可是有老久日子沒來了。這一次，一定不知又有哪個有造化的能撿到偏宜了。您老有什麼時候興致動了想施恩了，可別忘了小的我。小的這裡給您請安了。”

原來那男人名叫越良宵，他生性浪蕩，一向是歡場賭坊中夥計們最愛的人物。看那僕人的神情，他面對的竟不像是一個人，而是一個傳說了。

那夥計話還沒說完，一大錠金子就滾進了他的手裡。他吃驚地在那裡張大了嘴：他明明記得自己個兒剛才因為碰見這個越良宵越爺，雙手都因興奮攥成拳頭緊緊地握在一起了，可眼角只見到越良宵衣角一飄，不知什麼時候就已掰開了他的手掌，還在裡面放了這麼大一錠金子。憑他做夥計的經驗，不用看，光憑手感，就知那是十兩一錠的可放進皇城內庫裡存放的貨色。

這越爺，傳說中他某日斜倚黃鶴樓，只為愛那黃昏，隨手用一整袋金錠捏製了數百張金箔，於半醒半醉之間，倚欄把酒，臨風逞醉，將之悉數從樓頭灑下，只為看那空中的陽光、江上的粼粼波光與那金箔如何交映，便瘋魔了近半城的武昌人……看來那樣的故事竟然是真的！

那夥計已高興得合不攏嘴來，口裡歪歪斜斜地道：“越爺，您出手可真豪闊。看來人人說您腰纏十萬貫、騎鶴下揚州，果然沒錯！”

越良宵只微微一笑道：“你別這麼誇我，這可是我身上最後的一錠金子。現在，我敢說，你比我富。”

那夥計開聲“啊、啊……”的，意似不信。那越良宵走在前面，雙手在自己身上拍了拍，果然輕無一物。卻聽他輕鬆笑道：“不過我不怕，既到了這兒，一切一切，自有你們老闆娘請我。”

敢在江湖墟揭榜的人，絕對不是平常人。

——因為那榜，是要提著頭來揭的。

這也是江湖墟中沿習已久的一個規矩：江湖墟中只有兩種榜：明榜和暗榜。明榜都是黑榜，黑底金字，黑底是因為這是一張死亡的名單，金字則是因為，這死亡，是有錢的。

暗榜則無文無紙，私相授受。

敢到江湖墟貼明榜的主兒，一般都是極有實力的，出的金額一般也高，但很少具名。一般成名的殺手韜光養晦，就是接這樣的榜，也多是暗中謀劃，直接揭榜的少。

直接揭榜一般都是初出道的年輕殺手們，這也是他們闖名頭的一個方式。只是揭了明榜，他要殺的人往往會先出手殺了他。這是種極具危險但也極出風頭的舉動，但只有這樣才能換來更大的聲名。那意味著自信與豪勇，以後才有再多接高額暗榜的機會。

而直接揭榜，照江湖墟的規矩，如事不成，是必要以死相謝的。

一般情況下，暗榜的酬勞，高的極高，低的也極低