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您會給我這麼大的榮譽。”

“你真沒有良心，羅朗，要不你說的就不是心裡話；你知道我是多麼喜歡你。”

“喔，我的將軍！”羅朗叫道。

一面他抓起第一執政的兩隻手，以非常感激的心情緊握著。

“所以我本來是想要你做我的妹夫的。”

“您的妹妹和繆拉相愛，將軍，”羅朗說，“所以您的計劃還是沒有實現的好。而且，”他以一種深沉的聲音接著說，“我想我已經對您講過了，將軍，我永遠也不結婚。”

波拿巴微微一笑說：

“為什麼你不乾脆對我說你要做苦行僧呢？”

“是啊，將軍，請您重建修道院，剝奪我被人打死的機會——謝天謝地，這種機會我們是不少的——，我希望如此，而且您很可能早已猜到了我準備如何結束我自己的方法。”

“你是不是有什麼隱痛？是不是有女人對你不忠？”

“啊，”羅朗說，“您以為我在戀愛！在您的腦子裡，我就是這一點不太能使您感到滿意。”

“你就對你的地位抱怨吧，而我還想把我的妹妹嫁給你呢。”

“是的，可是很不幸，這件事已經不可能了！您三個妹妹都已經結婚了，將軍；小妹妹嫁給了勒克萊爾克①將軍，二妹妹嫁給了巴克希奧奇②親王，大妹妹嫁給了繆拉③。”

“所以，”波拿巴笑著說，“你現在很放心，很高興；你以為可以擺脫和我聯姻了。”

“囑，將軍！……”羅朗說。

“你好像野心不大吧？”

“將軍，讓我為了您已經給我的恩惠而愛您，而不要為了您想給我的恩惠而愛您。”

“如果我懷著自私的目的希望你和我緊緊地團結在一起，不但是友情的聯絡；而且是親屬關係；如果我對你說：‘在我將來的計劃之中，我對我的兄弟們並不抱多大希望，而我對你卻始終充滿著信心。’你怎麼回答我呢？”

“在忠誠方面，您說得也許有理。”

“在任何方面都一樣！你要我把勒克萊爾克派什麼用場？他是個庸才，巴克希奧奇呢，他不是法國人？繆拉呢，有獅子般的勇氣，可是頭腦糊塗？有一天我還總得把他們封為親王，因為他們是我的妹夫，到那時候，我把你怎麼辦呢？”

①勒克萊爾克（一七七二——一八０二）：法國將軍。波拿巴的妹妹波利娜的第一個丈夫。

②巴克希奧奇（－一七七二——一八四一）：科西嘉人，與波拿巴的妹妹埃利莎結婚。後來被封為親王。

③此處作者把波拿巴三個妹妹的年齡搞錯了。實際是大妹埃利莎（一七七七——一八二０），二妹波利娜（一七八０——一八二五），三妹卡洛利娜（一七八二——一八三九）。

“您封我為法國元帥。”

“以後呢？”

“什麼以後？我覺得這已經相當不差的了。”

“那麼你將排在第十二位，而不能和我成為一個整體。”

“請就讓我做您一個普通朋友吧；讓我永遠對您講真話，那麼我向您保證，您就是對我另眼相看了。”

“也許你覺得這樣就夠了，羅朗；可是我卻還大大不夠呢，”波拿巴堅持說。

看到羅朗不作回答，他便接著說：

“的確，我已經沒有妹妹了；可是我總想給你一些比做我兄弟更好的東西。”

羅朗還是沒有吭聲。

“在這個世界上，羅朗，有一個可愛的孩子，我就像愛我女兒那麼愛她，她剛滿十七歲；你二十七歲，你現在是旅長級將軍，在這次戰役結束之前，你將成為師長級將軍。那麼，等這次戰役結束，我們回到巴黎，你就要……”

“將軍，”羅朗打斷他的話說，“您看，我相信，布利埃納來找您了。”

果然，第一執政的秘書已經來到了兩個談話者的前面。

“是你，布利埃納？”波拿巴問，他稍許有點兒不耐煩。

“是的，將軍……有一個從法國來的信使。”

“噢！”

“送來一封波拿巴夫人的信。”

“好！”第一執政急速地站起來說，“給我！”

說完，他把對方手裡的信猛地抽了過來。

“那麼我呢，”羅朗問布利埃納，“沒有給我的信嗎？”

“沒有。”

“這可有點兒奇怪！”年輕人若有所思地說。

這時月亮已經升起