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道兩旁已閃出燈光，騎上白馬，按著那郎中的指點，在城東找到了司徒函輝的府第，黑暗中，圍牆高聳，兩扇黑色的大門已緊閉。他上前輕叩了一會門環，過了許久，裡面才傳來一聲“誰呀？”，一個緊身衣褲的漢子開啟了一扇臺門，玉尺書生說明了來意，那漢子見是個陌生人，說老爺已久出未回，夫人叮囑過，世道混亂，晚上概不會客，說完“嘭”地一聲又關上了臺門。好大的氣派！玉尺書生不禁有幾分不快，看了幾眼高聳的圍牆，哼，你雖關緊了臺門，也只能防一般下三濫的小賊！我若要進去，輕易至極。罷罷罷，又何必一般見識，難道沒有司徒函輝，就找不到諸葛長虹？他在街心茫然佇立了片刻，趁著夜色策馬向東而去……

第三日清晨，柳鳳起才悠悠轉醒，耳邊響起了驚喜交集的聲音：“爹，爹，您終於醒過來了。”柳鳳起無力地睜開雙眼，迷朦中見是一個女子的影子。他凝神盯住，原來是自己的女兒柳若煙。只見她鬢髮蓬亂，面容憔悴，哽咽著說：“爹，你終於醒過來了。您……您若……”話未完，兩行悲淚已流了下來。

“咦，我？這……這是在哪裡？是不是在陰曹地府相會？”

柳若煙一把握住了父親的手：“甚麼陰曹地府，你摸摸我的手暖不暖？這是在舅父的家裡。”

“我怎麼會到這裡？”柳鳳起強打起精神向左右打量。

柳若煙想到舅母還未知爹醒過來的喜訊，忙走到視窗一疊聲地喊道：“舅母，舅母，我爹醒過來了。”

“啊？好也好也，吉人自有天佑，吉人自有天佑！”一陣腳步聲過後，門“呀”的一聲推開，走進一個美婦人來。年紀雖已四十有餘，然仍烏雲疊鬢，雙頰生暈，眉如遠山，目似秋水，別有一番風韻。她翩鴻般地走了進來，說道：”煙丫頭，我不是說過麼，姑爺命大，閻王還不敢收他哩。”她伸出纖指搭住了柳鳳起的寸脈，把了一會也露出了喜顏，對柳若煙道：“姑爺的生命已無大礙，只是脈搏沉而無力，系內傷太重所致，先需要活血通絡，然後固本培元，慢慢地靜養調理。”txt電子書分享平臺

一、密林遇盜（下）

柳鳳起想掙扎著坐起來，怎奈力虛又倒了下去，柳若煙要扶起父親卻被美婦人攔住。美婦人就是江南武林盟主司徒函輝的夫人林紫薇。她與司徒函輝本是師兄妹，擅長雙手齊發暗器，堪稱江湖一絕。由於她心地善良，待人寬厚大度，故人緣極好，白道上的俠士豪傑送她一個“千手觀音”的雅號。她見柳鳳起呼吸漸勻，問道：“姑爺，是誰下的毒手，傷成如此？”

柳鳳起長嘆一聲，回憶起密林中的往事，道：“葉宗朋，獨腳大盜葉宗朋！”

林紫薇不勝驚訝道：“葉宗朋？他已絕跡多年，音訊全無。況且姑爺的功夫比他高出許多，怎麼反被他傷了呢？”

“好人難做，暗箭難防啊。”柳鳳起略敘了經過。

柳若煙邊聽邊氣得柳眉倒豎，杏眼睜圓，恨聲道：“原是這個老賊胚！我還疑為是那白衣公子和你比武傷在他的手下，卻是葉宗朋這個狗賊！日後尋到不一劍殺了他，就喂他個滿身毒釘，叫他嚐嚐死前的滋味！”

“煙丫頭，”林紫薇道，“我說你呀就是太性急。那日我就說過，世間雖風黠波詭，人心叵測，好人總是居多，現在既然兇手已明，不愁討不回公道。葉宗朋我也沒照過面，聽說滑如游魚，奸詐毒辣，所作的案子乾淨利索。你呀，日後外出行走，可要多一個心眼，太外露了招人耳目。你爹這次大難不死，正是老天有眼了，碰上個好心的白衣公子。好了好了，你也先別多說了，讓你爹好好地歇息吧。”

柳鳳起微喘了一會，漸漸平息了下來。林紫薇剛想退出，柳鳳起閉眼問道：“內嫂，剛才說的白衣公子是誰？”

“唉——，姑爺，救你的那位白衣公子，連他的人也沒見著，姓名也不知，還是煙兒給你說個大概吧。”

“爹”，柳若煙接過了話頭。”自入夏以來，總有許多江北人士逃到金華，聽說清兵又下了一道薙髮令：留頭不留髮，留髮不留頭。許多不肯薙髮的人不是自盡便是被殺。揚州屠城十日，嘉定殺了三遍，只逃出了數十人……”

林紫薇嘆息道：“真是慘絕人寰呀！煙丫頭，這些事你爹大概早已知道了。”

柳若煙道：“前幾日，北來的人甚多，出於好奇，那一夜我悄然出門，到各處酒樓客棧看看是否有面熟相識的武林豪傑。　一一看去，佩劍帶刀的可真不少。”

我走到一家藥店外面，人跡漸少，剛想轉身返回，突然，圍牆內傳來馬