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雲輕言道：“方國安深明為官之道，魯王還然以為真哩！自去年隆冬後，天寒地凍，清兵因不善水戰，只是固守而已，近半月來也從未聽說江上有交戰之事。”

司徒青雲道：“這是欺君！他不怕犯了欺君之罪？”

“唉，誰敢動他？即使被魯王識破，為他說情開脫的大有人在，大臣中不少是馬士英阮大鋮之流的舊交和屬下。這裡沒戲看了，咱們去魯橋鎮看看。”

兩人回到魯橋鎮，街道上早已沒了行人，下午已經茶博士指點，很快就找到了馬、阮所居住的豪宅。大門緊閉，也未有兵卒巡守。圍牆高聳，裡面的人聲不易傳到牆外。兩人在圍牆外轉了一圈，原來比方府更大，進數更多，想必又是一位高官巨賈的居所。只是不知為何讓兩個鉅奸居住？

肖玉安撿起一小塊溼泥巴朝裡扔去，側耳細聽，裡面馬上有腳步聲向泥巴落處奔來。他這才知道外鬆內緊，外面尋常無異，裡面卻戒備森嚴。兩鉅奸的奸詐非一般貪官墨吏可比，要進入得更為小心。

肖玉安先飛身而上，前幾進黑燈瞎火，漆黑一片。但進與進之間植有常綠花木，花木間隱有不少的黑衣人。他在屋頂上兔伏蛇行，到了第四進，四周及庭院中未有伏兵。正中的廳上燈火通明，兩對老男老女正在議論。兩個老嫗坐在上首，兩個老翁分坐在左右側位。其中一個髯須稀少的正是馬士英。那另一個則是阮大鋮無疑。東首上座的老嫗相貌醜陋，西首上座的卻白白胖胖一副福相。他這才招呼司徒青雲上到瓦面上來。他貼著司徒青雲的耳朵告訴他哪個是馬士英，哪個是阮大鋮，但兩個老嫗卻不知是何等身份。

馬士英坐著對東首的老嫗道：“奏請太妃娘娘，請你今日擬一道懿旨，命魯王增加餉銀三十萬兩，沿江三軍忍飢挨凍怎麼打仗？你即刻去擬旨吧！”

這醜老嫗原來就是百姓相傳被馬士英從南京挾持到杭州，又從杭州挾持到蕭山的鄒太妃？在肖玉安的想象中，一般的宮女都個個美如天仙，而一個王妃怎會是如此模樣？

那白白胖胖的王妃面無表情答道：“哀家聽馬大人的吩咐便是，再由馬大人過目。”肖玉安大惑不解，怎麼西首的這個也是太妃？那坐在東首的醜老婆子是誰？如果她是太妃，那白白胖胖的老婆子自稱“哀家”就不對了。

“哀家”是皇后皇妃自先皇死後特定的稱謂。既是太妃，為何還要聽一個已無實權的馬士英吩咐？民間相傳這是個假太妃，並非空穴來風。到底是真是假，肖玉安難以分辯。

那醜老嫗道：“吾兒，外界相傳百姓已開始人食人了，你向魯王要銀子，魯王雙掌又拍不出銀子，只得向百姓捐派，你就為後輩多積點陰德吧！”說完扶著太妃到了後進。

“集之兄，”馬士英對阮大鋮道：“我這老孃本想帶在身邊讓她享享清福，誰知她老是嘮叨啥忠臣孝子之類的話。咱們不請她，只要王妃出來，她卻偏要跟出來。今日為止，以後有些事再也不能讓她聽到了。”

“瑤草兄，你這步棋走得高明，在下佩服至極。方國安一介武夫，沒你謀劃他能有今天。他對我倆不錯，今日他又給我送來一位絕*子。”說罷，哈哈大笑。

“集之兄不愧是*才子，在下這方面已力不從心了。哎，拿到這三十萬，咱們三人三一三十一，你我手中無權，該及早作好退路，以備急需之用。”

肖玉安這才明白，馬士英要太妃擬懿旨，是向魯王索餉三十萬兩，然後與阮大鋮方國安三人平分，中飽私囊。他的老孃雖醜，心地卻不乏善良。他心裡咬牙切齒，暗道：”原來都是一窩子的壞種。”

馬士英又道：“集之兄是否已聽到民間相傳，特別是江湖中流傳猶盛，說甚麼‘天下絕，龍虎出’，有的說真命天子已降世，滿清的國祚不長；又有的說‘龍’是一根玉尺，內藏天機，‘虎’是一把寶劍，能裁金斷玉，飛取敵人首級，斬盡清妖。老夫聽後都半信半疑，莫衷一是。”阮大鋮道：“全是一派胡言，信之不得。”

馬士英又轉了話題，道：“將選中的女子讓我看看，諒集之兄不會拒絕吧？”

阮大鋮已連張大口，馬士英知他已想去依紅抱翠，笑道：“那明日看也不遲。”　電子書　分享網站

十四、居心叵測（二）

阮大鋮和馬士英各自立起，分頭回到各自的房間。肖玉安和司徒青雲在瓦面上躡足隱行，遠隨其後，見阮大鋮一進屋，屋內便傳出女子嚶嚶的哭聲。肖玉安奇怪庭院內無護衛潛伏，正想一躍而下，想起恩師告誡的“遇事不驚、慎思慎行”八字，又穩住了身形。兩奸賊不