第12部分(第2/4 頁)

頭道：“這丫頭逃走在外，不找個人來管管

她，保證會把江湖鬧個天翻地覆，十四歲的小姑娘，真主也該找條繩子把她拴上了。”

孤山已鶴笑道：“我準備在此與牛鼻子花些工夫，把小夥子調教成材，他的根基深厚，

可是未遇明師加以琢磨，十分可惜。把小丫頭也留下來好了，你可不可以跑一趟南昌，將經

過告訴師弟？”

“一句話，也許令師弟也會來一趟呢。”

竹榻上，方士廷誠懇地向兩女道謝，定下心說：“多蒙諸位老爺子信任小可，其實小可

是無辜的。”

他將自己家世說了，接著長嘆一聲，往下說：“春秋山的血案，小可目前無法解釋。雲

龍雙奇一口咬定小可是兇手，死了的人死無對證，活著的人小可尚未證實他們是不是小可所

懷疑的人，這時說出，反而有推卸罪責嫁禍於人的嫌疑。這件事小可必須查出那些人來，準

備和雲龍雙奇對證，還我清白洗我冤屈。小可有一件事情求楊姑娘相助，尚請俯允。”

“方兄弟，水裡火裡，你只要吩咐一聲。”紫燕楊娟神色肅穆地說。

“請代為查出湘西八怪的下落，尤其是神偷與鬼竊兩人的行蹤。”

“哈哈哈哈！”九指狂乞大笑，笑完說：“這件事正抓著老花子的癢處，妙極。前晚他

們五怪在能仁寺偷襲，老要飯的正要找他們算帳呢。”

“方兄弟，我會出動所有的黑道朋友辦這件事。”楊娟斬釘截鐵地說。

“方大哥，八怪與春秋山血案有關麼？”小鳳問。

“目前恕我不能回答，抱歉。”他歉然地說。

“好了好了，讓他好好歇息吧。”孤山一鶴亮聲叫。

………………………………………………

小勤鼠書巢　掃校

劍底揚塵

３

九江城風雨欲來，江湖道上謠言四起。

廬山石門澗之鬥後天十天，四月初陰雨連綿。

府城東南三十五里，彭蠡湖洞有一座小鎮，地名大姑塘，是一座約有兩百餘戶人家的村

鎮，居民百分之八十是打魚為生的漁民。而這些所謂漁民中，有不少是乾沒本錢買賣的吃水

飯朋友。也有些是走私販子。從鄱陽湖上游十川的下放貨物，偷渡南昌稅廠，避開南康的緝

私船，逃過南湖營水軍的耳目，便在大孤山與大姑塘一帶交貨，不走湖口，更不用在九江鈔

關納稅，化整為零，從此地走陸路偷運至府城，可獲利多倍，因此，大姑塘可說是昌險家的

樂園，是黑道朋友的安樂窩。當然，在外表上看，這座村鎮與其他的村鎮並無不同。

已牌末午牌初，本鎮的首富魚牙子雙較湛四爺湛必達。則在碼頭上發放了所有的漁船。

大踏步向鎮上走，他後面，跟著四名夥計，五個人頭戴雨失，赤著上身，露出一身如墳如丘

的肌膚，都是些健壯如牛的壯年大漢。

魚牙子，是負責漁產賣賣的人，從中收取佣金與稅金，官府不向漁民直接抽稅，責成魚

牙子一併繳納，魚牙子的地位，與農民的所謂糧紳差不多，糧紳是地方農戶代表，負責收取

錢糧統一上繳。不管魚牙子或糧紳，收成好，大家輕鬆，不好，第一個倒黴的人就是他們。

錢糧收不齊，官府唯魚牙糧紳是問。弄得不好，便會傾家蕩產。因此，魚牙子與糧紳皆必須

生有一付冷酷無情的頭腦，鐵打的心腸，與涼颼颼的血液，催取時方能予取予求。也因此，

這種人最易引人反感。

江湖上有兩句口頭禪：車、船、店、腳、衙，抓住就殺。最後這個衙字，也作“牙”字

解釋。魚牙子，也屬於牙的一種。

魚牙子在漁產的賣買雙方，有絕對的權威，賣買雙方都得聽他的。從府城來的魚崽，提

起魚牙子湛四爺的大名，全都翹起大拇指，說聲，“好漢”。而附近的漁民，也都對這位湛

四爺敬仰有加，稱他為仁義四爺，可知他在賣買雙方的心目中，確是個夠朋友稱公道的好

漢。能獲得雙方的尊重，千難萬難，委實不簡單，如沒有些少魄力與大公無私的情操，那是

絕對辦不到的事，但湛四爺辦到了，而且聲譽極隆。