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並沒有士子開課時那樣嚴肅虔誠。——話雖如此，宋竹也沒能走神太久，隨著誦讀聲的停止，也就迅速收攝心神，做出了一副一心向學的樣子，用心地聽著先生的講解。

“南方之強與？北方之強與？抑而強與？”通讀時候是不斷句的，教學中很重要的工作就是句讀，由先生來讀出語氣，解說著拗口字句中的微言大義。宋竹非但不敢分心，而且早已經磨得了滿滿一池墨水，隨著先生的說話，一邊仰首望著他，一邊一氣呵成文不加點地記下了一行行筆記，以便回去以後再整理閱讀之用。儘管心中暗自覺得枯燥，但筆下功夫，可是半點都不敢耽擱了。

沒辦法，誰讓她是宋家人呢……宋苡倒是從來不記筆記，大姐宋苓更不必說，十二歲就已經號稱通讀十三經了——如今世傳儒家經典十二部中沒有《孟子》，宜陽學派是鼓吹加上這部書成為十三經的，十二歲能讀穿九經，已經是了不得的成就，宋竹真不知道大姐是怎麼輕輕鬆鬆地就把十三經都讀了個遍，甚至某些段落還能倒背如流的。

兩個姐姐是如此，四妹……偷看了身後一眼，宋竹肯定了，宋艾也不屬於需要記筆記的人群，和姐姐們一樣，都是聽上一遍就能記住的腦子。

身為宋家女，她總不能表現得太落伍吧？宋家的一舉一動，流傳到外頭都是故事，宋竹可不想成為故事中那個天資獨為平常的陪襯型妹子。

自小，她便隱約意識到自己和家人的天賦是有差距的，雖不說反應慢、愚笨什麼的，但她對正經經典就是沒有興趣，開啟蒙識字以來，愛看的都是話本傳奇、遊記散文一類，對於又晦澀又枯燥的儒學經書，宋竹除了功課要求以外，簡直不想多翻開一頁，而且即使是勉強自己用了十足的苦功，她的表現和輕鬆就能把一本書都吃進肚子裡的家人比，也是十足十地乏善可陳。

——自從明白了這點以後，她便開始了辛苦的追趕之旅，不管私底下如何挑燈夜戰，暗下苦功，也絕不願意在明面上被姐妹們拉下多少差距。倒也不是因為好勝心作祟，又或者要為家門爭取榮譽，而是，該怎麼說呢……

女孩子的世界，也是很殘酷的啊……

女學上課，課程安排得也要比男學稍稍松上一些，先生說了一個時辰的經文，便示意學生們自便讀書，他自己欠身回內室用點心安歇一會兒，這也就是相當於一個小小的課間，方便女孩子們去淨房解手，順帶著也用些茶水點心，以解疲乏。這也是女學唯一的優待了，若是在書院裡，大儒上課都是一說半日，不會給士子們休息時間的——而且士子們上課都需跪坐，女學這邊還用上了椅子，起碼不至於跪得腿腳發麻，連起身都不方便。

先生一走，屋內頓時就熱鬧了起來，當然不至於有人大聲喧譁、大說大笑：這樣的場面，多數都發生在蒙學。不過，悉悉索索的走動聲和輕聲說笑，那也是在所難免的。

宋竹的同學顏欽若在座位上先小小伸了個懶腰，握著嘴無聲地嚥下了一個呵欠——身為仕女，何時都得注意著儀態——便親熱地湊到宋竹身邊，問道，“粵娘，剛才先生說起和而不流，又散出去說了什麼和而不同、同而不和的，我沒聽明白，我你能再和我說說麼？”

看吧，身為宋家女，打從結束啟蒙進入女學的第一天起，宋竹就被同學們天然目為先進，不論年歲大小，輩分高低，反正課上有什麼不明白的地方，拿來問宋家姐妹就好了。至於是宋竹還是宋苡，有什麼區別？反正還不都是姓宋？

對別人來說區別不大，對宋竹來說就讓她想哭了，宋苡那邊，解答疑難什麼的絕對不是問題，雖說她是以繡工見長，但也不是說二姑娘的學業就見不得人，只是和大姐比起來沒什麼亮點而已。而宋竹這邊嘛……

還好，她手裡拿了一杯茶，藉著咽茶的機會，垂下眼飛快地瞟了瞟紙面，“這是《論語》裡的典故吧，子曰，君子和而不同，小人同而不和……君子心和然所見各異，故曰不同，小人嗜好者同，然各爭利，故曰不和。剛才先生也談到了，雖說都有個和字，但這和而不同裡的和，與和而不流裡的和，意思卻不太一樣。”

顏欽若雖然比宋竹大了一兩歲，但她並非才女，家裡開蒙也晚些，論學習進度也就和宋竹參差不下，宋竹能引經據典說出和而不同的來處，已經足夠把場面應付過去，要再提什麼刁鑽問題，她也沒這個能力，她笑眯眯地一合掌，“還是粵娘懂得多。”

雖然口中說得是誇讚的話，但顏欽若的眼神卻是盯著宋竹的衣袖直瞧，宋竹垂眼一看：原來她剛才研墨時，不慎已經將衣袖染了一塊黑。