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有哪一點沒壓過她？”

宋竹聽著也覺有理，因剛才想到趙元貞，又想到了她那萬貫的嫁妝，她的思緒便飄了開去，說道，“就是嫁妝，以顏家這一輩的子女數目來說，只怕也不會太多了。”

範大姐因已定了親，對於嫁妝這話題便很熱心，兩人議論了一番，均覺得顏欽若的嫁妝頂多能有五千貫，絕無可能達到趙元貞的萬貫之多。

——五千一萬貫的嫁妝，粗聽似乎也沒什麼，當年兩宰執爭娶的寡婦，嫁妝便有十萬貫之多。不過顏家、趙家人口都是眾多，而且沒有分家，堂姐妹之間也不分彼此，一個女兒給五千貫，二十多個女兒就是十多萬貫，還要餘下足夠的家產來給兒子們分，因此萬貫已算是大手筆了。反倒是范家，因沒有納妾之風，人口較少，幾個女兒家的嫁妝，應當會比別家更高出一截來。範大姐雖然極力遮掩，彷彿不願在宋竹跟前露怯，但宋竹仍是看得出來，她神態中隱隱是有幾分得意的。

至於宋家姐妹，宋苓當年出嫁時，除了賞賜下來的貢羅貢緞以外，所攜帶的嫁妝總價值不會超過千貫，按如今慣例，宋家其餘女兒的嫁妝也只能在這上下浮動，以她們所交往的人家來說，這份嫁妝算是極為簡薄了。浪費一個寶貴的名額娶進宋家女，對於顏家來說，在財政上是很吃虧的。這也是宋竹對於越國夫人的抬舉，心中頗存疑慮的關鍵之一。

小姐妹們談談說說，不覺一天已過，次日是端午正日，劉張氏一早便把宋竹叫了起來，給她吃了小粽子、喝了雄黃酒，配了艾虎香囊，因劉姨丈外出公幹，由劉家表弟出面貼了天師符，宋竹又和劉張氏一起，在家中燻過了白芷、蒼朮，一家人戴蓋頭的戴蓋頭，戴帷帽的戴帷帽，熱熱鬧鬧地上了馬車，去到洛水邊上看龍舟。

端午節無非就是吃粽子看龍舟，這是上半年最講究的大節，洛水兩岸的酒樓早已經是人頭攢動，還有些富貴之家，是在終點附近自己搭了綵樓，如此視野開闊，更便於觀看。劉張氏自然無此手筆，只是早和酒樓打了招呼，留了臨河的雅間使用，宋竹憑欄往外看去，只見密密麻麻一片人頭，對面樓閣之中，則是衣香鬢影、掩映霏微，均是各家女眷來看龍舟的。

她雖然在開封住過幾年，但其時年幼，小張氏怕她被拐了去，因此逢年過節，越是熱鬧就越不能出門，待到長大，又一直住在宜陽縣裡，如此繁華喧鬧、歌舞昇平的場面，還是初次得見，因此看得目不轉睛，極是入神。正在翹首望著遠處龍舟時，屋外卻又有使女來拜，問道，“是否提刑司劉副使家眷？”

劉家使女出面，和她對答了幾句，回身便來稟報道，“夫人，是西京留守禦史臺餘官人一家，在前頭彩樓中，餘夫人聽說夫人來了，便想請夫人和三娘過去一敘。”

西京留守禦史臺，這官位不低了，西京留守是代天子巡牧，也是名義上洛陽的最高長官，而且聽來這餘夫人和劉張氏也是舊識，宋竹只聽了幾句，心中便是叫苦：躲得過初一，躲不過十五，看來今日出來看龍舟，倒是自投羅網，終究也免不過被人看稀奇的命運……

28屈辱

一如宋竹所想；雖說劉張氏和餘夫人之間也沒有明確的上下關係；甚至劉副使和餘留守亦是不相統屬，提刑司一般是直接向京裡負責，但只是餘留守的這個身份；就使劉張氏不能輕易拒絕餘夫人的邀請；更何況餘夫人和劉家還是拐了幾個彎的親戚。宋竹才看了一會風景，就不能不重新戴上蓋頭；跟著餘夫人派來接人的一干從人，在滿街的行人中闢出一條道來；緩緩地上了位於終點附近的一幢綵樓——這些綵樓都是幾天內用竹子紮起來的，在端午節前後這幾日專供達官貴人上樓看賽龍舟，端午以後則再拆除。雖然視野寬闊；但全是竹子紮起來的；宋竹走在上頭，只覺得腳底下嘎吱嘎吱略有些搖晃，把她的心也晃得一陣陣顛簸不適，雖然沒有上船，但卻彷彿也有些暈船。

既然是特地紮起來的綵樓，當然不可能由余夫人一人獨享，餘家一家老小都在上頭，只是以屏風阻隔，為女眷們劃出了空間。餘夫人亦是很給面子，親自起來把劉張氏和宋竹接進了屏風後頭，又拉著劉張氏的手好一番噓寒問暖，為她做足了臉面。這才轉向宋竹，仔仔細細地將她上下看了好幾遍，方才嘆道，“都說城裡來了個天仙下凡化生的小娘子，連越國夫人都是一見傾倒，我心裡還想呢，越國夫人也是吃過見過的人物，何曾就會對一個小娘子如此另眼相看，還道是眾人以訛傳訛了，如今眼見為實，才知道原來越國夫人所言不虛，真是個水靈靈彷彿花兒化成的美人兒。”

說著又笑謂眾女兒，“你們