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言依然是笑，竟不肯多給個話頭，“只是幫阿爹整理些文書罷了。”

一邊說，一邊又是要走，李文叔還要說話時，只聞身邊人道，“文叔，既然先生不在，我等還是快去書樓吧。只怕遲了，同學越多，連書樓都進不去。”

自從進屋，李文叔眼裡便只看得見宋三娘，聽了說話才想起來，還有個同學在一邊，只是他十分想要再和宋三娘說幾句話，又自忖這同學長相平平，及不上自己風采翩翩，聞言便笑道，“是，只是我們儒門子弟，禮不可廢，今日見了也要見禮一番，三娘，這是師兄薛漢福，師從先生也有兩年了。”

不知如何，在他說話時，宋三娘眉間忽然起了少許波瀾，卻又快速平靜，李文叔此時也根本無暇細想，只顧痴迷於她的美貌，還以為宋竹是嫌薛漢福外貌一般，心中頗是一喜，還要再說話時，薛漢福已是一拱手，便算行過禮了，口中道，“師妹你去忙吧，我等這就離去。”

一頭說，手一頭已扣到李文叔肩上，如鐵鉗一般堅實有力，李文叔居然無法掙脫，被他直拖出了屋子，到了院子裡，薛漢福方才把他鬆開，也不多說一句，邁開大步，徑自就走了。

出來以後，他腦子稍微冷靜了點，也知道自己不可能再翻身進去，心裡微恨薛漢福多事膽小，戀戀不捨地看了看屋內，方才轉身追上去，面上也是絲毫異色不露，埋怨幾句薛漢福心急，便又同他談起了自己那篇賦。

宋先生果然和書院的名師，乃至是自關西路過到此的大儒正在圖書樓談天說地，指點學生詩詞歌賦。如此難得的機會，眾子都不願錯過，李文叔有意功名的人，又怎會例外？到了書樓裡，也就收斂心思，迅速投入到了學習之中。

這大儒本也是關西人，身邊隨侍弟子竟就有李文叔的一位族兄，兩人既然見了面，少不得也要把酒敘舊，當夜李族兄便宿在李文叔家裡，兩人手持酒杯談天說地，少不得說些家鄉軼事，以及兩人的遊學見聞。

酒過三巡，兩人都是面紅耳熱，話題也有少少脫軌，李族兄便道，“都說宋家子女，個個都是人中龍鳳，前幾日在洛陽龍門書院歇宿，聽眾人把那宋三娘是一頓好誇，都說是九天仙女下凡，且又才德兼備——傳說，越國公府甚至請了他們書院的山長來為其說親。你也在書院讀了這麼久，可曾一睹芳容？到底有沒有傳言中這般美貌？”

李文叔畢竟不是洛陽人，端午也是在宜陽過的，對宋竹在洛陽掀起的聲勢居然是一無所知，聽族兄一說，儼然目瞪口呆，心思極速轉動了一會，口中方道，“書院男女大防十分嚴格，倒是真沒見過……怎麼，原來越國公府不是說的大師兄麼？如今卻又換說了三娘？”

他族兄詫道，“原來還有此事？”

他頓時就對宋家更為羨慕，“這般人家，我們能攀上一個都是難的，怎麼在宋家這裡，全反過來了，竟是他們家任由宋家來挑三揀四？”

李文叔心中亂糟糟的，哪裡還有心思理會他？三言兩語敷衍了過去，好容易捱到人散，連忙灌了幾大鍾濃茶醒酒，揮毫給家中寫了一封長信，晾乾封好，只等著第二日打發家人送將出去。

茶喝多了，便睡不著，李文叔在燈下左思右想，只覺得仍舊不夠保險，他們家雖然也是家大業大，但和洛陽城內的巨無霸比，卻又沒甚看頭，之前積累的信心，如今全化為了憂心，他屈肘躺在床上望著帳頂，眼前彷彿又出現了宋三孃的笑臉。

“我今生今世，定是非卿不娶。”他不禁喃喃自語，立下了極堅定的決心。可話雖如此，卻也是自知，自己論身份地位也好，論將來朝中前途也罷，甚至是論學業，都多有及不上顏安邦的地方，更不說洛陽城還有無數名門弟子，顏安邦也絕非他唯一的對手。

該怎麼辦呢？

沉思了半晌，他到底是下了狠心：雖然這麼做風險極大，若是被宋家知道了，自己大有可能被逐出書院，從此身敗名裂，但這個險，卻是不冒不行。

——必須從宋三娘本身下手了，只要先把她的心握入手中，自己的家世也還過得去，想來宋先生等人，也不可能過於反對。

即使宋家反對到底，可到那時，宋三孃的心都是自己的了，大不了效仿文君相如之事……

想到這裡，他不覺露出笑來，掃了牆角打盹的兩個美婢一眼，這笑容又是轉眼而逝：能走正路，還是先走正路，待明日便把她們兩人都賣了罷，免得此事傳揚到先生耳中，惹來反感……

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宋竹哪裡知道，不過是才見了兩面，說了幾句話，李師兄就起了這般的心思？