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她心下有些疑惑，便冷冷地道，“李師兄能有什麼事要和我說？”

周霽也道，“正是，李衙內，你也未免太逾矩了吧，有什麼事，你可以找三娘哥哥們轉告，何必如此招惹誤會？”

他雖然話語不多，但穩穩當當把宋竹護在身後，又和她保持了恰當的距離，倒是讓她有了些安全感，此時出言，更是大有就此把李文叔趕走的意思。宋竹聽了，未置可否，倒是李文叔看了看周霽，有幾分恍然之色，神色數變，似笑非笑間，又有些複雜、酸楚之意，倒是也不著急了，而是哼了一聲，大有深意地道，“果然是紅顏禍水，周霽，你心裡轉的那些痴心妄想，難道我不知道？只怕——”

他看了宋竹一眼，忽然間硬生生地轉了話題，急促地說，“我老實和你說，今番回來書院，包括連續到先生這裡找機會，都是為了找你問個清楚。三娘子，從前多番賠罪，你要我給你磕頭賠禮都無妨，現在我只問你，去年秋天，你……你對我的那番誤會，你告訴了七殿下沒有？”

他這話問得沒頭沒尾的，周霽聽了，不由不解地看了宋竹一眼，宋竹心裡卻是恍然大悟：原來李文叔是在擔憂此事！難怪他如此著急，竟至於失態到了這個地步。從前陳珚是蕭禹的時候，他倒也不畏懼和蕭家一個子弟結仇，甚至陳珚如果只是福王家的七公子，李文叔也未必會怕他，可現在陳珚成了七殿下，大有可能在近日入繼天家，去年他引弓欲射陳珚的事，如今就可能為李家帶來抄家滅族的大禍。他能不著急麼？

更難怪他早已經對自己無意了，只怕在他心裡，也把這一切都怪到了她這個‘紅顏禍水’身上吧……

宋竹腦筋轉動，倒是已經把李文叔的心情猜了個七七八八，她猶豫了一下，極為難得地搖頭說了一個謊，“你在說什麼，我不知道，那一日有什麼誤會麼？”

她雖然也有一些事瞞著家裡人，但卻很少當著人的面故意說謊，不過李文叔本來就是心胸狹小，愛走極端，如果告訴他真相，只怕他會狗急跳牆，拉宋家或者宋竹下水陪葬，是以宋竹雖然以為陳珚放過他的可能很小，但眼下還是毫不猶豫地就選擇了說謊。

在這些事上，她還是有些能幹的，李文叔狐疑地望了她幾眼，都沒能瞧出什麼破綻，他吐出一口氣，神色大為緩和，衝宋竹一拱手長揖到地，竟是行了個大禮，語氣中滿是感激，“三娘大人大量，小可自愧不如。這兩年來痴心妄想，多有冒犯，還請三娘千萬別和我一般見識。日後……日後若能高抬貴手，小可全家上下都感念你的大恩大德！”

宋竹見李文叔如此做派，心念一動，也就猜到了他的誤會，她不禁又是酸楚，又是好笑，又不知該如何辯白，只好含含糊糊地說，“我也不知道李師兄的意思，科考在即，李師兄還是一心念書吧，別的事也就不要多想了。”

李文叔估計又是有所誤解了，他面上滿是喜色，沒口子地應是，又道，“若沒有師妹這幾句話，我還科考做什麼？怎麼能夠安心讀書？”

他連周霽打他一掌的事都不計較了，衝他拱了拱手，回身便乾淨利落地掀簾子進了堂屋。

宋竹和周霽一道目送他的身影遠去，兩人一時都沒說話。宋竹能感覺到周霽的眼神在她臉上游移，卻沒有抬起頭來看他——她現在的心情，也是說不出的複雜。

是的，周霽是家裡看好了的候選人，以爹孃的眼光來說，他的人品肯定是不差的，而且他……對她也頗有好感，幾番表現，都沉穩得體、可圈可點。現在兩人獨處，她應該把握機會，解釋一下剛才李文叔問她的那件事，別讓周霽發生誤會，以為她和李文叔之間，有什麼見不得人的陰私，又或者和陳珚關係非常……總之，在自己很可能嫁進周家的時候，就不應該讓周霽心裡對她有什麼芥蒂。

即使不提這件事，她總也應該對周霽有些好奇，要多考量考量他的為人和才學，還有他對自己的心意……總之，這是個很好的機會，萬萬也不能錯過。周霽和陳珚不同，是個守禮君子，再加上兩家又有婚姻之議，他肯定要避嫌疑，錯過今番，誰知道下回和他單獨相處，會是在什麼時候？

可……宋竹就是不願意。

其實不完全是因為陳珚，她就是……就是對周霽沒興趣。對於和他接觸、說話，她是說不出的興味索然，甚至懶於澄清周霽可能會有的誤會，心裡更是隱隱有些不應該的想法：若是周霽就此誤會，回去不再提親，那也……那也挺不錯的。

但她畢竟是大姑娘了，宋竹要考慮的不僅僅是她自己的名聲，還有宋家的聲名，她在心底輕嘆了聲，