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表現卻是讓人失望。雖然東京的人家未必就比洛陽人家好，但起碼大家沒什麼接觸，也少了一層芥蒂。

不過，宋竹對於這幾年來家裡的處境，其實也是所知不詳，只有一個模糊的概念。從陳珚離去，太子去世開始，京裡傳來的訊息就是複雜紛亂，很多說法往往自相矛盾，宜陽書院的前景，在這些謠言裡時而輝煌，時而黯淡，別說宋竹了，估計就是連書院德高望重的先生，都很難拍胸脯打包票，說自己看明白了朝廷局勢。

福王家七殿下和景王家的四殿下同時在宮中就學，也都住進了宮裡，官家絕口不提過繼的事，朝中也沒有催促的聲音，兩位殿下支援的學派各自不同，但現在受的都是南學教育——去年秋冬，宋家一反春夏時炙手可熱的勢頭，忽然間又是門庭冷落，眾人都忙不迭和他們劃清界限：既然官家希望繼承人支援南學，那麼七殿下為了和宋學劃清界限，可能會反過來打壓宋學，以此送上‘投名狀’，那麼宋學這次可就要遭受滅頂之災了。

結果，料想中的滅頂之災完全沒有到來，到了今年春天，宋慄反而高中榜眼……據說他之所以被點為榜眼，就是因為宋大哥宋桑是狀元，二哥宋欒是探花，官家彷彿有收集癖一般，所以就為宋慄點了左榜眼，並笑言，“下一科的右榜眼，也是留給宋家郎的。”

這小道訊息，有濃厚的戲說氣息，但卻也是因為它的戲劇化，在轉眼間就流傳遍了天下。宋家又一次由黑翻紅，宋竹親眼見到，家裡的門檻，幾個月內就被接連上門拜訪的各色人等給踩得凹陷了一大塊，不得不換上了新的。也就是從那時起，便有了傳言，說是宋先生將會被召進宮中，為七殿下講學，而這份難得的殊榮，當然是七殿下本人為老師前後奔走，爭取來的。

這兩年內，傳言宋竹也聽得多了，一開始家裡人也並沒有採信。就是官家，也不可能想起一出是一出，這兩年南黨提出的變法之舉，正一條條地惠濟天下，而宋家這邊只表態支援保甲法，對於別的措施，都是閉口不言。這樣冷淡的態度，姜相公會容得了宋先生進京？

只要姜相公執意不許，那麼就是官家，只怕也沒有太好的辦法。宰執鬧脾氣頂天子的牛，在國朝這也不是第一次了。

不過，到了五月，關西的好訊息傳來以後，事情就似乎是又有了轉機——自從小王龍圖到了關西以後，銀夏人似乎就轉了性子，接連兩年秋收，都沒能在邊境上掀起什麼風浪。今年春天，更是被小王龍圖直接派軍突進，把前些年丟失的幾個寨堡一舉拿到了手裡，數年失土，一朝全數平復，這對於國朝來說，已經是十數年沒有的大勝了。

對國朝來說，軍功重於一切，當小王龍圖挾著如此功勳，舉薦宋先生回朝任職的時候，就是姜相公都不好強出頭，到了七月，宋先生回京的事，也就這麼戲劇化地定了下來。而經過一番考慮，宋竹、她乳孃以及宋先生身邊的慣使的一名老僕，這四人就組成了宋先生的親友團，會在數日後隨宋先生一道啟程，去往東京供職。按照常理，他們入京以後，官家當會安排宋先生入宮教導兩位公子，否則他也就不必徵召宋先生入京供職了。

朝廷的風向，已經發生了變化，從今年以後，被選為和南學‘異論相攪’的異論，不再是傳統北學，而是新興的宋學，而在朝中牽制南學的，也將是宋學門人了。今年三月起，宋桑、宋欒都出京任親民官，宋二叔宋諺也換了個位置，可想而知，在今後的幾年中，他們將會受到官家的格外垂青，若干年後，也將是出將入相的大人物——這也是官場中人的共識，南黨絕不能沒有對手，而比起和南黨勢不兩立，什麼事都要唱反調的北黨，立場更為柔和客觀，現在還很弱小的宋學門人——或者更乾脆地說就是宋黨，當然是更好的培植物件了。

所以，起碼是現在，宋竹是不必為自己的婚事多操心什麼的，不誇張地說，除了勳貴宗室以外，讀書人中，只要她想嫁，就絕不會有挑剔她的人家。她也有等待的底氣，完全可以等到局面更平穩一些的時候，再為自己挑揀夫婿，免得倉促間選錯了人，那可是要後悔一輩子了。

現在她已經很少再煩惱婚事了，和母親說了幾句話，宋竹自己的心思都被引開，滿心裡只是遺憾，自己無法參加二姐的婚禮，不過又也有幾分開心——薛漢福已經被選入翰林院供職，宋苡不多久也會住到東京城，姐妹倆以後還是能常見到的。

正是和母親說著些路上該注意的瑣事，屋外忽然有人匆匆過來，敲了門回稟道，“夫人，小王龍圖回京問對，特意繞路宜陽，剛在書院拜見了先生，先生說晚上留龍圖吃飯。”