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遠”兩艘鉅艦，以快速的第一遊擊隊先攻擊敵人最薄弱的右翼。於是，行駛在一字陣前部的第一遊擊隊由8節航速加速至10節，並向右轉舵，漸漸地與本隊拉開了距離。這樣，一字陣就斷為前後兩截。

北洋艦隊仍保持8節的航速，並將扁Ｖ字形展開，以便各艦首炮都能轟擊敵艦。

中午12時50分，雙方艦隊接近至5300米時，北洋艦隊旗艦“定遠”首先開炮。據“高千穗”艦記載：“‘定遠’的炮座吐出一團白煙，轟然一聲巨響，其30公分半的巨彈衝開煙霧，飛過日艦頭頂，落在駛在最前面的‘吉野’艦側100米處，海水頓時騰高數丈。”“定遠”的第一炮，也是全隊發動進攻的訊號，“是為黃海海戰第一炮聲，蓋此炮聲喚起三軍士氣也。”

乙　和尚的理想（5）

英國顧問泰樂爾看見陣勢跟司令所下的命令不符，對這種在海軍中聞所未聞、幾近叛變的陣前抗命，大為震駭。他急忙奔上艦橋，企圖挽救，但時間已不許可，日艦已經逼近，劉步蟾下令開炮。奇怪的事情發生了，當“定遠”號的大炮發射第一炮時，那個年久未修，早就鏽爛了的艦橋，被震斷裂，丁汝昌和泰樂爾被雙雙拋到半空而後跌到甲板上。丁汝昌腰部重傷，泰樂爾失去知覺。日艦的猛烈炮火，把“定遠”號的桅檣摧毀，以致懸掛不出指揮的旗幟，各艦遂成了一群各自為政的盲鴨。

史學家唐德剛對泰樂爾頗有看法，據他調查：

泰樂爾1865年生於英國農村，在他的祖國裡他小學也未畢業。後來到一艘商船當技工，才申請到英國海軍制服都要自購的“備役”接受一年訓練。據他自述，曾取得英海軍備役中尉（Sub…Lieutenant　R。　N。　R。）的資格。1888年他到上海掘金，想在中國海關謀一室內工作（Indoor　Staff），但是海關人事室卻把他分配到海關巡邏艇上去當個小職員或水手。這兒他一干5年，1895年經人介紹進入中國海軍旗艦“�