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風暴，寒冷刺骨的強風讓人們紛紛躲在自己的家中，不想出門，而一些旅行者則聚集在酒館裡，聽著吟遊詩人，講述著自己的經歷。

“那墳墓的入口，就好像長尾蜥的喉嚨一樣漆黑……”一個胖子壓低聲音，身體前傾，彷彿正在透露一個可怕的秘密，悄聲說：“我們的火把只能照到面前幾步遠，再遠一些，光線就完全被黑暗吞沒了，從墳墓裡只傳出死亡的氣味……很明顯，埋在那裡面的東西不希望被打擾。”

胖子透過繚繞的煙氣和閃爍的火光，看著聚攏在周圍的一張張面孔，和每一隻緊盯自己的眼睛逐一對視，確保大家的注意力都集中在他身上，不會被酒館另一邊&nbsp；那叮叮咚咚的琴聲吸引過去。

胖子的長禮服外衣和長褲似乎能表明他在卡爾蒂姆是一個有身份的人，不過這身衣服已經相當破舊，不止一處有了補丁。

這時，聚集在火爐邊的人群中又多了一個人，一名女子穿麻布長衫，將一枚錢幣丟進倒放在桌面上的豬皮小帽中，坐進了一隻凳子裡，眾人的鼻孔中立刻湧進來一股酵母和酸臭牛奶的氣味。

“那個小皇帝怎麼樣了？你說過，你會告訴我們為什麼城裡會發生暴亂，人們為什麼要被疏散。”一名客人問道。

“這沒什麼神秘的……”另一個坐在大堂裡的人說道：“有人說，是一個地獄君王降下了綠色的大火。實際上，是薩卡蘭姆的法師們和什麼會結了盟，他們想要一個新領袖。要我說，他們是這一切的幕後黑手！哈坎大帝二世很幸運，他還活著。”

“讓他說……”穿著麻袋外衣的女人朝那名吟遊詩人指了指，她咧嘴一笑，露出了本應該有門齒填補的一個黑洞，說道：“這座城裡的麻煩已經夠多了。我們現在想要聽一、兩個好訊息。”

酒館的酒保看上去很像是一個野蠻人，他雙眉緊皺，又開始用一塊骯髒的抹布擦抹吧檯，同時還在不停地搖著頭，低聲嘟囔著什麼。

“這可不是什麼故事，我向你們保證。”那胖子飛快地說道：“我說的每一個字都千真萬確。”

爐火肯定將他的後背烤得很熱，一滴汗水沿著他後退到頭頂的髮際線。一直滾落到他的額角，他向那名女子點點頭，生著灰色鬍鬚的兩腮抽動了一下。彷彿是在做出一個微笑。然後，他的表情又恢復成講恐怖故事時候應有的樣子。

“那時我到底走進了什麼地方……啊！沒錯，那是一位強大的赫拉迪姆法師的墓穴。雖然他早已被世人遺忘，但你們可要知道，他已經被最汙穢的邪惡所腐蝕，與惡魔締結了契約。這個法師在很早以前就死了，但我的主人經過大量研究之後已經證實。他的長眠之地受到了致命法術的保護，而且這些法術直到現在還效力十足。我們全都在懷疑，那地下等待我們的絕不是屬於這個世界的東西。當時。無論是男人，女人，還是那個領我們到了那個被詛咒之地的老頭，沒有人願意走在前面。但我們必須走進去。因為庇護之地的命運也全繫於此了。”

“就在那時，一陣不屬於人類的嚎叫聲從下方傳來，那就像是某種生物被綁在行刑架上，被一片一片撕碎！那根本就是死亡本身在叫喊……我的心臟完全被恐懼攥住了，身上沒有了半點力氣，就連骨頭都軟了。但哈茲爾從那名法師手中抓過火把，向前邁開了步子。‘快些前進吧’他那時說到‘也許我只是個沒用的旅行抄寫員，那就讓我給這個黑漆漆的惡魔窟窿帶去第一縷光吧！’”

當胖子講述走進墳墓的情景時。他的聲音也變得越來越大，周圍的聽眾們紛紛竊竊私語。

椅子腿摩擦地面的聲音不時響起。甚至掩蓋了胖子的話音，越來越多的酒客向他這邊轉過了頭，豬皮小帽中的硬幣也多了幾個。

許多聽眾不住地搖著頭，嘲笑胖子只懂得胡言亂語，而一些人卻露出了不安的微笑。卡爾蒂姆是一座混亂的城市。關於黑色魔法和惡魔的傳說一直在激發著市民們的各種想象。

大約十尺以外，角落中的一張桌子旁，坐著一名手捧蜂蜜酒的金髮男子。如果仔細觀察，會發現他微微側著頭，也在傾聽胖子的講述。

他的身上穿著簡單的遊牧民族土色長袍，腰間繫著黑色布帶，上面插著一把帶鞘的短劍。這個人身材細瘦，一張稜角分明的面孔隱在陰影中，除此之外，他的身上似乎找不出任何特別的地方。

看樣子，他不像是卡爾蒂姆本地人，如果要細究他究竟來自於哪裡，酒館裡所有的人大概都說不出來。自從他走進流浪者酒館以後，其他酒客沒有一個來搭理他&nbsp；，彷彿所有人都能