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不是被木默撿回王府，他會去尋找一樣東西，他來中土也是為此。然而，跟隨魯王……準確點，隨在木默身邊七年，看著她由一個小姑娘長成顏色如玉的少女，他竟有些捨不得了，捨不得……離開。

這些年他仍在找，卻並不如想象中那般急切，如果真找不到那樣“東西”，他倒不介意永遠做木默的護衛，反正他沒什麼親人，留在中土，看著她出嫁也不錯。

出嫁啊……木默的心裡，應該已經有人了……

出了一會兒神，他的碗中已被殷勤過頭的曲拿鶴堆滿菜。

“長秀。”盯著碗中越來越高的菜，長秀忍不住回答。若再不回答，他的碗裡只會越來越多，“我今年二十，與你同齡。”

“長兄，能認識你真是小弟的榮幸。”彎眼帶笑，曲拿鶴對他抱拳一拱，隨即不再夾菜，埋頭吃起來，活像十天沒吃飯的饑民。

盯他半晌，木默突然開口：“這菜很好吃嗎？”她可不覺得這茶樓的廚師能有多好火候。

“啊？”曲拿鶴抬頭，笑笑地看她一眼，點頭，“是啊是啊，很好吃。”

這木姑娘很厲害，他很佩服的。她今天穿著天藍納石綿袍，眉目秀美，帶著微微傲氣，嗯，是個很漂亮的姑娘。老實說，他沒想到今天會在這兒遇到她，他本打算乘船回家的……

“曲……”

“曲拿鶴，我叫曲拿鶴。”見她凝眉頓口，以為她未記下他的名字，趕緊提醒。

她一笑，爽朗道：“我知道，你今年二十，我十七，喚你一聲曲兄可好？”

他有些呆，搔了搔頭，才不好意思道：“好，隨便，隨便。”

她很不拘小節呢。方才只是眼饞她桌上的菜，沒想過她會邀他一起吃飯。是不是他的笑容令她感到親切，所以才會邀他……啊呀——

他臉色倏變。

他可沒忘自己為什麼會流落到此啊。如果不是惹了麻煩，他也不會被阿孃一腳趕出家門，讓他順江飄流避“風頭”。這木姑娘邀他共餐，該不會……他又惹到麻煩啦？

不要，不要，避風頭避出麻煩，他會被阿孃吊起來……抽打啊。

偷偷覷她，再偷偷瞟長秀，見兩人齊齊望著他，臉皮僵硬起來。

“你們……你們看我幹嗎？”

“你的臉色不好。”長秀眼中懷疑更濃。

“哪……哪有，我……我嚥著了，咳咳……”趕快裝聲，他暗吞口水。

木默突地一笑，“曲兄你儘管吃，這一頓我請。”秀目含笑，她擺袖招來小夥計，又叫上五盤犖菜。

她隨在王爺身邊打仗行軍，性子多多少少染了些豪氣，方才瞧他笑得順眼，又眼露饞意，當下不及多想便揚聲邀他一起用飯了。既然話出了口，她也懶得再去想為什麼。與陌生男子同桌吃飯的情況不是沒有，她也不介意。

這人與長秀同年，卻比長秀少一份沉穩。他的樣貌極討人喜歡，特別是笑起來時，眼睛像上弦的兩彎月牙，不薄不厚的唇則像下弦的彎月牙，看上去非常親近。布衣布褲布鞋看得出他不是富貴人家，但無妨，她看得順眼，請他吃一頓也不為過。

“我……我待會要乘船走了。”曲拿鶴咬著筷子，思量半晌才道。

他的意思非常明顯，無論她是有目的還是沒目的，他吃了這頓就跑路，他們之間也不可能再有機會相遇了。

她仍是笑，“哦，曲兄哪裡人？不是武昌人？”

見她的的確確僅是興致所來邀他共餐，他暗暗吸口氣，放下剛才升起的微微不安，“我不是武昌人，我家在江上游，漢水邊的一個非常非常小的縣城裡，木姑娘，就算我說了縣名，你也可能沒聽過。”

她點頭，也不多問，只道：“你來武昌是探親？”

他又吞了下口水，趁小夥計上菜的當口，偷偷打量她，“不……不是探親。”

“你一人來此？”她衝長秀一笑，轉頭看他，帶起烏髮輕擺，辮後珠玉叮噹作響。

“是……是啊。”他再瞄她，見她眸光流轉，並不專心於他一人，只當他是個過路人般隨意問話，心中又寬了寬。

這一頓，他吃是應該沒什麼……危險吧。

“曲兄為何會一人來武昌？”

他聞言，突地跳了跳肩，撇起嘴，不知該不該說真話。

他一向不愛騙人，為人老實又厚道——這是娘說的——其實，他也一直把這些當成自己的優點看待，只不過，聖人也會有不足的地方，他凡人一個，優點之外有那麼點小