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水鏡撫須頷首：“不錯。那這又是誰呢？”

“哦”東方回頭招來釘子，“這個孩子是我在路上遇見的乞兒，實在無處可去。他識文斷字，且還機敏。能否留下他在師父這裡做個道童。”

釘子一聽這話，連忙上前對水鏡作揖。水鏡慈眉善目，點頭道：“好，你還是這樣心腸，總見不得苦弱之人。”

說著，往前面屋舍走去。東方緊隨其後：“師傅此番找我入京，是有什麼急事麼？”

“你在京畿城郊可曾見到什麼異象？”

“說是有怪獸出沒。”

水鏡點頭道：“不錯。這件事情鬧了許久。皇上令欽天監卜問天意，我也無非是奏些政績不勤，國事不寧，以致天譴。可我雲遊多年從未見過這等怪事。”

東方沉吟道：“師傅以為此事乃人禍？”

水鏡不答，推開門，屋裡是些尋常桌椅，牆上卻掛了一副古風的《煙波釣叟圖》。東方辨那字款，卻聽水鏡道：“去歲末，紫微星相混亂，朝政恐有不穩；彗星出於東方，主將軍謀王。你想必看見了吧？”

東方低頭一想，道：“是，但……不是燕州那位。”

“哦？”

“弟子如今追隨五王。”

“啊？”水鏡大吃一驚。

東方見他這樣，倒有些尷尬，坐下，正色道：“我曾在燕州試探過五王，這幾月都在他營中。我覺得……他只是恃才放曠，並非野心勃勃之人。”

水鏡熟視東方，沉吟片刻：“我本想讓你來助我。你既跟隨五王入世……便有始有終吧。”

東方想解釋兩句，卻又覺得多餘，只點頭道：“是。師傅遇到什麼疑難之事麼？”

“都是些雜務罷了，也無甚要緊。”水鏡看他氣色，拈鬚道：“你近日紅鸞星動，恐有些不期之遇。其中兇險，需得小心為是。”

釘子坐在那門檻上，看著太陽昇上天空，心想那紅鸞星是個什麼星，為什麼先生聽了臉紅了。

他本是想繼續跟著東方，老年人畢竟悶悶的，不好玩。但他覺得自己未必能求動東方，悶了一會，百無聊賴地看起了地上的螞蟻搬家。

*

（本章完。順便說一句，我決定今後每週更一章，每章大於等於五千字，每個星期天更新。希望我能堅持下去……謝謝觀賞，鞠躬！）

改盡江山舊　正文　第十一章　桃花

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第十一章桃花

承鐸回京已是十日之後，據說場面頗有些壯觀，但是東方沒去。第二天午後，東方估摸他沒有什麼事了，才作興往靖遠王府去。承鐸的王府在城西山腳下，不算特別繁華之地，也還是有些氣象的。

靖遠王府之所以在那裡，說來好笑。最重要的原因是那裡有一股溫泉活水。據修建王府的工匠說，王府的屋宇都建得闊朗簡潔，唯有裡面的一個浴池，引那溫泉水入內，構造十分講究，是五王爺特別喜歡的。為了這一樁妙事，他寧願住在離大內甚遠的城西，不惜每天天不亮就騎馬穿街，趕早朝，雖然五王一年裡也只有那麼一兩個月在京。

從城南到城西，要走大半個時辰。東方走過那街口，見有個賣零食的小攤，已經做出夏天常吃的涼糕來。他便索性坐下來，要了一碗。那涼糕是用糯米和大米磨粉做成，輔以松子，桂皮，大棗。臨上桌時，再撒上一層黃豆細面。甜而不膩，柔軟粘滑。

這京城小吃還是如數年前嘗過的一般可口，讓東方覺著怡然得很，又要了一碗杏仁茶喝著。耳朵沒注意漏了點風，就聽見身後桌上一個女子幽幽嘆道：“那街角綢緞鋪的王掌櫃，近日纏得我沒完沒了，真讓人心煩。”這女子聲音低沉，有些喑啞，倒也不乏溫柔，只是造作得很。

另一個女子輕言道：“姐姐何必理他那樣俗物。又不是別無他選。”

那先前說話的女子似是有些羞怯自得之意：“妹妹真是，怎麼取笑起我來。”說著，把趙錢孫李周吳鄭王家的公子都數了一遍，聽起來是人人追捧，只是賣弄之嫌甚大。那旁的女子只略略應付兩句，湊她的趣。

東方慢慢吃完，也聽了不少，站起來打算走人，有意無意也就朝那邊桌上望了一眼。這一望，任是他涵養再好，也沒忍住笑了一笑。

那說話的女子大約二十七八，長相實在是抱歉得很，卻偏描畫得濃翠欲滴。那臉和脖子的顏色大不相同，白哇哇的臉上胭脂倒還擦得合宜，只那嘴唇紅得像才吃了人。首飾