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變，齊齊後退去。齊齊行了大禮，顫聲道：“參見長老。”

吳維道勉強轉過身來，睜眼望去，只見一黃衣老丐站在兩丈之處，滿面罩霜，那神情威嚴十分，腰繫六結草繩。

照丐幫規矩，幫主是七結，長老是六結，總香主是五結，其餘掌令、分舵主、各壇香主，各為四結，分舵屬下支舵主為三結。

這六結老丐身份僅決於幫主，三丐怎能不驚。

黃衣老丐掃了地上的吳維道一眼，灰眉一皺，道：“你等是哪舵弟子？”

黑臉丐戰戰兢兢地應道：“弟子是汝州分舵屬下的第三支舵！”

“你們同門相殘？”

“稟長老，他不是本門弟子。”

“怎麼回事？”

“他不聽警告，在此地行乞，又拒絕加入本門。”

“所以你們便對他下手？”

“這……”

“他淪為乞丐，必有奇慘遭遇，”說到此，話鋒一轉厲聲道：“欺孤凌寡，幫規所不容，你們實在是膽大妄為。”

三丐面色變了又變，額上滲出了汗珠，齊齊顫聲道：“弟子等知罪！”

黃衣老丐一擺手，厲聲道：“回支舵聽候處置！”

三丐又叩了一個頭，齊應：“謹遵法諭，謝長者恩典！”

相繼起身，狼狽逃竄。

吳維道掙扎著坐了起來，心裡對老丐十分感激。

黃衣老丐走近數步，溫言道：“老化子是丐幫長老，人稱俠丐陶芳’！”

“陶老前輩……”

“老化子為門下不肖之徒的惡行，向小友道歉！”

“不敢當。”

“俠丐陶芳”從懷中掏出數粒丹丸，俯身遞給吳維道。

“小友，這是本門的傷丹，你先服兩粒，其餘的用水化開，敷在傷處！”

吳維道接過，道：“謝謝老前輩！”

“俠丐陶芳”檢查了一下傷勢，道：“皮肉之傷，還不打緊，他三人太可惡，必受重罰，小友何以落得如此模樣？”

吳維道心頭一緊，咬牙道：“晚輩遭遇不幸，家毀人亡，只剩下我孤身一人。”

“啊，你父母也是武林中人？”

“是的！”

“你叫何名？”

“吳維道。”

“看你相貌骨骼，出身不凡，而且是一上乘練武之材，你……不願加入本門？”

“這……請老前輩寬宥。”

“不必，這是不能相強的，小友，你大可拜門投師，或暫尋個容身之處，何必定要沿門告化……”

“是的，謝老前輩金言！”

“本來……唉！老化於很中意你這塊料……你既無意託身這一行，算了！”

吳維道心中一動，如能拜這丐幫長老為師，說不定能練成絕藝，可是身列丐門，豈不令泉下雙親不安？……

不行，不能做這辱沒祖宗之事。

他立即想到周小玉，如果將來能見面，自己當了乞丐，這豈非……

“俠丐陶芳”自懷中掏出一些碎銀，道：“小友，這區區之數，給你做盤纏，你趕快尋個託身之處！”

吳維遭雙眼溼潤了，現實不容他拒絕老丐的恩惠，翻身伏地，道：“晚輩愧受了，當永世不忘！”

“俠丐陶芳”一搖手道：“不必，武林同氣連枝，這算不了什麼！”

由汝州北上。

這一天，吳維道到了嵩山腳下，忽然心頭湧起一個意念，少qi書網…奇書林寺為武林領袖門派，歷代人才輩出，向有收俗家弟子之例，自己何不到寺中請求留……

想到這，他自以為得計，喜孜孜地在山下買了些大餅充飢，然後登山。

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