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“赤後門主”老臉微微一變道：“你想好了？”

“在下已考慮好了！”

“本座之女，不說美如天仙，也堪稱才貌雙全，而且即將貴為門主，哪裡配不上你？你再想想……”

南宮維道咬了咬牙，道：“在下不用想了！”

“赤後門主”面色一沉，目中射出迫人寒光，厲聲道：“你說個理由出來？”

南宮維道硬著頭皮道：“婚姻大事，必須兩相愛悅，心甘意願，一點也不能勉強！”

“你有何不悅？”

“人各有志而已！”

“你不願意？”

“這點請門主寬容，在下實在有不得已的苦衷！”

“什麼苦衷？”

“此點恕難奉告！”

“赤後門主”重重地哼了一聲，道：“你將後悔不及！”

南宮維道心頭一震，道：“門主是威迫在下嗎？”

“赤後門主”冷笑一聲，道：“何用威迫，你既入了，‘赤後’之宮，就別打算離開了。”

南宮維道陡地立起身來，隨即想到自己功力已失，不由又頹然坐下，但心中恨火，卻熊熊燃了起來。

“不死書生，你願是不願？”

“難以應命！”

“你很倔強？”

“在下只是不願違背自己意志而已，”

“很好，隈你十日之內，考慮答覆，否則……”

“否則怎樣？”

“限期屆滿，將以非常手段對付！”說完，以手擊案，道；“來人！”兩名勁裝紅衣少女，應聲而現。

“恭候令諭！”

“將此人押入二號石牢！”

“遵諭！”

兩名少女伸手來抓……

南宮維道寓椅而起，冷傲地道：“不必，帶路即可！”

兩少女似若未聞，一左一右，架起南宮維道，疾步而去。

由刑場側門出去，又是一院落，三合的石屋，無門無戶，顯得鬼氣森森。

南宮維道被帶至正面石屋前，一女伸手一按，現出了門戶，他被推了進去，門戶隨之而合，登時伸手不見五指。

他站在原地，閉了一會眼，再睜開，才略可辨物。

這石牢十分乾燥寬敞，有普通臥室大小，居然也有床榻桌椅被蓋之物，孔洞中央，架有十字鐵枝，從洞徑看，這石牢的牆壁，足有兩尺厚。

他在房中走了一圈，然後在木板床上坐了下來，自嘲地笑了笑，心中不知是恨，是怨，還是苦。逼人為婚，而且是即將接掌門之女，的確是天下奇聞。

“赤後門”既是女兒一脈遞傳，自己縱是答應了，不過是被人擺佈的傀儡，要脫身可能辦不到，如不答應，十天限滿，可能性命難保……

大丈夫生何歡死何懼！他自語了一聲，把心一橫，索性不本想它。

但過了二會，思潮又澎湃起來，自己能死嗎？死了能瞑目嗎？未見過面的父母，“宏道會”死難的弟子、還有“野和尚”

等一干倖免於難的志切復仇之士，自己如何交代？

我不能死啊！我必須活下去，不為自己，是為肩負的大任。

但如何能活呢？怎樣脫出魔掌呢？

而且自己的功力，不是受制，而是業已喪失，豈不是廢人一個，還談什麼報血仇，誅強梁，複本會？

心念及此，他感到欲哭無淚。

洞壁的光線，逐漸黯淡，終至完全無光，他知道時已入夜。

他想，徐鬱之能把自己的口訊帶給師伯“野和尚”嗎？師伯行蹤十分隱秘，要碰上他真是渺乎甚茫……

求生之念，愈來愈強烈。

他跪了下來，企圖能用本門心法，查出身上何處被制，但失望了，功力毫無，心法無從運起，難照訣施行，絲毫髮生不了作用，那情形，好像自己從來就沒有習過武似的。

他躺倒在木板床上，腦海中一片空白。

正當他即將朦朧入睡之際，耳畔突然傳來一陣“咔！咔！”

的怪聲，他睡意頓消，側耳傾聽，那怪聲聽來十分空洞，像是發自地底。

這是什麼聲音？

他翻身坐了起來，仔細地聽，聲音似乎遠了，再把耳朵貼在床上，那聲音又告清晰起來，於是，他判斷聲音的確來自床下地底。

於是，他輕輕下床，俯身檢視，床下依然是冷硬的石板，但聲音的來源真的是在石板之下