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能算是一個圩市，總共不過四五十戶人家，店也是公有的一間，一條街，從頭到尾不過數十丈，雜貨鋪不少，約佔了半條街，看樣子是供應附近鄉村家戶的。在不趕圩的日子，冷清得可憐。

要打探訊息，當然只有到熱鬧去處。

突然數騎怒馬急奔而至，遠遠便可看到那刺目的“金龍標誌”。馬上，一名老者，四名青年武士縱馬飛馳，大有踏死人不必償命的樣子。

南宮維道心中一動，朝街邊屋簷下一縮身，等五騎馬在廟門口停了下來。

南宮維道大惑；看那冷寂之態，決非舵壇所在之地。

廟宇不小，但黑黝黝的連一點燈火都看不到。

五人在廟門外樹樁上栓好了馬匹，為首的老者大聲朝門裡喝道：“都死絕了嗎？”

兩條人影從門內閃出，居然是兩個蓬頭垢面的乞丐。其中之一道：“請進！”

“總舵的人到了嗎？”

“到了！”

“誰？”

“本幫長老‘俠丐陶芳’！”

“唔！”

五人昂首入廟。

南宮維道心頭一震，這是怎麼回事？難道丐幫也被金龍幫拉攏了不成？“俠丐陶芳”這名字並不陌生……

他想起來了，當年山居毀於火，飄零江湖，淪為乞討，被惡丐欺凌幾乎喪命，幸得一黃衣老丐出來喝止，他自報名字：“俠丐陶芳”，對自己曾有贈銀之恩。

不管事實真相如何，得看個究竟。

於是，他悄悄地掩入廟中。

正殿之內，點了四把火炬，照得通殿明如白晝。十餘名老少不等的丐者成一列盤膝而坐，居中是一名黃衣老丐，每個人面上表情都相當凝重。殿外廊沿，坐滿了丐幫弟子，四名“金龍武士”散立殿門前，那名老者在殿內面對眾丐而立。

老者陰森森地開了口：“閣下是陶長老？”

“老化子正是！”

“做得了主嗎？”

“老化子全權代表幫主，朋友呢？”

“區區分幫掌令胡昌盛，奉命談判這公案！”

“請坐！”

立即有一名丐者起身挪過一把三條腿的破椅子，胡昌盛斜包了一眼，並不落座，口裡道：“不必，這事三言兩語便可解決！”

“俠丐陶芳”灰眉一挑，道：“老化子願意再聽閣下一述事因。”

“本幫三名弟子，被貴幫分舵弟子所殺，事實確鑿。”

“閣下的意思如何了斷？”

“請貴幫交出兇手，撤消沁陽分舵！”

眾丐齊齊面上變色。

“俠丐陶芳”冷冷一笑道：“敝幫自祖師創幫以來，無撤舵的事！”

分幫掌令胡昌盛氣焰迫人地道：“了斷之道只有一途，看來貴幫要破例了？”

“俠丐陶芳”臉色一沉，道：“我方弟子四死五傷，又如何講？”

“決鬥中死傷不論！”

“難道不是貴分幫故意挑釁？”

“起因仍在於本分幫弟子被殺！”

“死者強姦民婦，犯了武林大忌，可以說人人得而誅之。”

“陶長老，本幫自有幫規，何勞貴方動手？”

“貴幫弟子，惡行擢髮難數，未見被制裁！”

“陶長老說話過分了！”

“俠丐陶芳”怒聲道：“撤舵交人辦不到！”

胡昌盛陰笑著道：“這是貴幫的答覆？”

“不錯！”

“一切後果由貴幫自負？”

“欲加之罪，何患無詞，司馬昭之心路人皆知，閣下心中明白，貴幫的目的是藉口把丐幫勢力逐出黃河北岸一帶……”

但就在此刻，南宮維道超人的聽力覺出廟外有了異動，略一思索，明白了“金龍幫”的意圖，當下悄聲地掩出廟外，只見為數近百的武士正口散包圍著這座廟，顯然是企圖要把分舵眾丐一網打盡。

為首的是一個白面無鬚的中年人，帶著十二名武士，兀立廟門前，似在等待衝入廟中，執行大屠殺。

南宮維道考慮了片刻，忽然得計，以鬼魅般的身法閃入廟前林中，大聲道：“太上金令！”

白面無鬚的中年武士好似極感意外地一震，回應道：“傳令的是哪一位？”

南宮維道冷冷地道：“總壇使者，太上有特別指示！”

對方卻也機靈，沉聲道：“貴使者，請駕分幫……”

再說下去