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唉！想想那時，真難為孩子了。

先不說別的孩子，就說秀菊吧，她剛剛懂事就整天喊著上學。那年她還差一歲不夠上學年齡，嫂子就把她送上學了。這孩子天生聰明好學，又聽老師的話，自上學就年年得滿分得獎狀！可是就是前年春天，她還差幾個月要考中學了，她娘卻含著淚把她拉下學來了。唉！沒怨當孃的心狠啊！實在是沒辦法！她爹在外邊工作；她娘又長年有病；她下邊還有一個弟跟一個妹，家中實在沒有米下鍋了。只因她哥是個男孩，在刷鍋洗碗、做飯、拔菜的事上還不如秀菊，況且她哥也已下學了。嫂子千心思，萬倒量還是叫秀菊退學拔菜救命要緊！雖然不算件大事，可她娘憋得脖子大粗粗還是說不出口，幾次話到嘴邊又咽下。有一天嫂子一狠心才把話說出了口，她掉著淚說：“菊啊！咱不上學了吧？下來拔菜餬口吧？救命要緊啊！等以後一旦有了機會我一定再叫你上學！”這孩子也聽話，沒哭沒鬧的就下學拔了一年菜。今年她又被當大人使喚，掙了一年工分。這兩年中她娘為這事沒少掉淚。這會可好了，孩子又能上學了，當孃的也不必再為這事難受了。”

三嬸說到這裡累的出了一頭大汗。她手中的扇子使勁的向自己跟懷中孩子的身上擺動著，看來她想休息一會兒。

在三嬸旁是一個五大三粗的中年婦女，她的丈夫是一個鐵路工人，她接過話來說：“那幾年過的日子現在想起來真有些後怕。那年忍餓最歷害的時候，他爹給了俺三十元錢，俺到集上買了五十斤一大背不帶葉子的地瓜蔓子，唉，這東西就六毛錢一斤啊！這東西真不是人吃的玩意兒。俺娘四個吃了一月，都吃的皮包骨頭不說，還吃的拉不下屎來了。那幾年咱忍餓時什麼沒吃過？玉米骨頭、豆角皮、糟糠………，我感到就數這東西難吃！吃一口又苦又甜，在嘴時直打轉，就是咽不下去，非得伸伸脖子才嚥下口去。

又一箇中年婦女接著說：“大躍進那年秋天的一天晌午裡，我用大鍋熬了半鍋粥，一家大人孩子正在吃飯，這時隊長到我家說要揭我家大鍋交上級，支援大躍進，支援大鍊鋼鐵。我說：‘這可不行！我家六七口人吃飯，就只有這麼一口鍋，你拿走我用什麼做飯吃？’他說：‘這個你自己想辦法吧！反正誰家的鍋也要上交，誰不交就以反對大躍進，反對大鍊鋼鐵論處！’我好說歹說沒頂用，他還是把我的鐵鍋揭走了。害得我用餷豬食的鍋做飯做了很多日子。

記的同是那一天中午，我的鍋剛被揭去不多時，我就聽見屋後大嬸‘親孃老媽’的哭聲！並且口口聲罵著隊長的小名。可是就在她罵隊長時，她的大鍋就被副隊長偷偷搬走了。這天大嬸像瘋了似的在衚衕頭罵了隊長一箇中午，隊長沒敢露面。可是下午隊長的老婆卻不幹了，跟大嬸對陣罵，罵了大嬸個狗血噴頭！兩人最後又互相撕破了嘴、抓破了臉！說實話那時似乎沒有心看這些熱鬧！可是現在想起來倒讓人感到挺可笑的！再說大嬸已過世好幾年了，我現在說她壞話別讓她怪著我？”她話說到這裡就自己先笑了。剛才說話的是秀菊的四嬸。她人長的很標緻，白白的大臉看上去很大方，是個明白人。平時很穩重，一般不多言多語。但是一旦她高興的時候，她的聲調語氣再加上手勢，說出的話來總能把人逗笑！今天她說到這裡大家也忍不住與她一塊笑了起來。

笑聲剛落，三嬸又說：“那時候叫過的什麼日子啊？一家人吃不在一塊睡不在一塊的，老人進養老院，名聲倒很好聽，不過吃的照常是菜糰子和糟糠，還有澱粉（用豆角和玉米骨頭粉碎後加工的澱粉），老人都吃的水腫。那年死了多少老人啊？凡是沾上點病的都逃不過這一關去；小孩進幼兒院、託兒所，一天吃的是用貳兩玉米麵和澱粉、糠粉做的餅乾，一頓每人半碗紅粘粥，當然這是特殊優待，但是還是餓的孩子面黃肌瘦、皮包骨頭；學生在學校吃食堂，集體在學校睡覺，一天上不了兩節課，今天抬磚頭修煉鋼鐵的高爐支援大鍊鋼鐵；明天又幫生產隊深翻地支援大躍進，都離不開學生。婦女有婦女隊，青年有青年隊，壯年有壯年隊，各有各的吃飯地方，各有各的睡覺地方，有時一兩個月內一家人碰不到一塊，甚至連一兩歲的孩子一個月也見不到娘一面。真是一家人‘四分五裂’！說的怪好聽的，叫做共產主義生活，只是生活條件低了點。現在想想那時真可笑！自己被逼著到了別人家去，很多陌生人又逼著住進了自己家中去！真可笑！

到後來搞整風才知道，這就是‘共產風’，是不對的。幹部又說，社會主義初期階段過共產主義生活還是早了點，經濟條件不許可。況且還是在連年災荒年代。

四嬸接