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了，聽下去才知她說的是誰，慌得忙捂她的嘴，“金桔姐姐！”那個將軍看起來又冷又兇，這話要被他聽了去還不知怎麼樣呢，金桔把她的手撥下來，“怕什麼？我又沒說大逆不道的！”

話雖如此，還是放低了聲音，青杏打躬作揖地拜著，“姐姐，咱們兩個是沒什麼，他要拿這個為難小姐可怎麼好呢？”

金桔聽了這話頓時就洩了氣，好一陣不言語，面上的神氣漸漸回覆到平日的和順，望著園裡的菊叢又發了一陣呆，才悠悠地嘆了口氣，“青杏，男人怎麼都那麼不知饜足呢？”

這話惹得青杏咕咕地輕笑，小聲道，“姐姐你見過幾個男人就這麼說話？”

金桔白了她一眼，才道，“你就說咱們遇到的這一個，論家世、論人品、論相貌，論性情，從哪一條上說，咱們小姐配不上他？偏抓著嫡啊庶啊的吵鬧個不休！”

青杏聽她露出話風兒了，料她不會再惱，“那麼咱們小姐的母親到底是哪一位呢？”金桔瞅瞅她，“你以為呢？”青杏骨碌著眼兒在幾位夫人身上想著，猛地掩了口。失聲道，“二夫人？！”

金桔調開眼，“這就驚著了？那你知不知道二夫人又是夫人的什麼人？”

青杏瞪著眼，一個勁兒搖頭，不是想不到，實在是不敢相信，金桔一聲兒冷笑，“二夫人是夫人的親妹子，只不過，夫人是嫡出的，二夫人是庶出的！”

“金桔姐姐！”弱弱地叫了一聲，青杏倚著廊柱就坐下去了，也管不得會不會髒了衣裳，金桔看她一眼，也坐下去了，都看著悄無聲息的屋子，“不用怕，多少年前的事了，家裡的老人兒都知道，再說原本也沒要瞞著什麼，只不過日子久了誰都想不起來要提，這終究能算個什麼？咱們那樣的人家哪一家不是三姬四妾的？但凡有個生養，不都是庶出？一味的你也要嫡出、他也要嫡出，那偏房的都該做和尚姑子去了？”

青杏管不得別人，“那麼咱們小姐先不知道這個麼？”她是口口聲聲管夫人叫“娘”、二夫人叫“姨娘”的。

金桔道，“怎麼不知道？二夫人搬到靜齋的時候三小姐都四、五歲了，正記事兒呢，聽福嬸說二夫人前腳搬過去，小姐後腳兒就病了，四、五天沒吃東西，二夫人沒法子，把小姐帶過去，調養了半個多月，不知怎麼好了，把小姐過在夫人名下，正經磕了頭認了母親，那以後把‘娘’和‘姨娘’顛倒著叫，反正夫人們原本就是姊妹，怎麼樣都是比別人親，晃眼兒十多年了，今兒個不鬧這麼一出，誰還記得那些？”

青杏點著頭，“怪道佩鸞怕咱們小姐！又有老爺夫人、又有二夫人，竟比別人得的寵愛更多些！咱們家說起來真是好的呢，在北邊兒的時候，常聽說大家子裡妻妾兄弟不合的，明爭暗鬥打得雞飛狗跳的，哪比得咱們家和和氣氣的？”

金桔笑了一下，不說什麼，尚書家確沒有那些明面上的笑話落在別人眼裡，否則坊間也不會把他們家當成模子來教訓那些拈酸吃醋、厚此薄彼的人，只是說到和氣上頭，讓青杏那麼覺著就是了，若真和氣，三夫人何至於總嘰嘰咕咕的？四夫人說話怎麼總得看著夫人臉兒？夫人怎麼難得跟人說笑？再說句大不敬的話，二夫人又何至於撇下小姐？青杏說寵小姐的人多，她可想到小姐要比別人多用多少心？這些事說到底不過是綠菱姐姐那句話：家家有本難唸的經，都別拿出來，拿出來誰也不是那麼一身輕的！

“綠菱姐姐要在就好了！”剛想到綠菱，青杏就冒出這麼一句，金桔差點兒一激靈，“怎麼個好法？有人斥著你覺得舒服？”

“不是，綠菱姐姐主意多，她要在咱們可以商量著怎麼幫小姐。現在就你我兩個，什麼也做不成……”金桔見不得她這麼喪氣，“做得成做不成的我倒不知道，反正不管怎麼樣我是和小姐在一處的，她風光，我給她錦上添花，她不如意，我陪著她消愁解悶兒……”

“對，我也是，金桔姐姐，不管怎麼著咱們都在一處……”

“呵，看不出這還有對兒忠肝義膽的丫頭！”兩個人正說的熱鬧，冷不防背後有人冷冷地出聲，兩人嚇得跳起來，回頭一看竟是李昊琛，都有些慌神，金桔一看青杏行禮，忙也跟著福下去，只是兩個人都沒說話，李昊琛皺眉，“你們小姐呢？”

金桔和青杏互相看看，拿不定主意要不要回話，李昊琛已經不耐煩了：厲害勁兒看來都長在那小姐身上了，這兩個丫頭都蠢到家了！不想跟她們費口舌，李昊琛舉步就往屋裡走，金桔這才回過神，趕緊追過去，堵在內室門前，“你找小姐幹嘛？”

青杏也進來了，