第5部分(第3/4 頁)

地讓多熱蒂拖著離開了，寒冷使她透不過氣來。

“如果我太用力呼吸，”她想，“我的舌頭都會在我嘴裡結冰！”

她確信她的頭髮已變脆了，下意識地摸了摸。

她被白雪刺得幾乎成了瞎子，跌跌撞撞地來到塞昂所指的巖洞裡。洞並不深，卻能讓他們逃脫正在蹂躪荒原的暴風雪。

樹木紛紛折斷，發出玻璃破碎時的聲音。怕癢草也結了冰，從此，它們的莖看上去像海膽的刺，鞋底踩在上面咯吱作響。

佩吉·蘇蜷縮在巖洞的最裡頭，忍住哭泣，免得淚水凝固在臉頰上。

村莊

暴風雪下了好幾個小時。雪停了，可嚴寒仍在繼續。那是一種施了魔法的嚴寒，與佩吉·蘇在地球表面所經歷的各種嚴寒完全是兩碼事。在這裡，在這被魔法統治的領土上，一切都會發生，少年們意識到了這一點。

當他們離開小巖洞時，少女用目光尋找塞巴斯蒂安的身影。在穿著一件厚厚的白大衣的原野上，依稀可辨一個雪人樣的身影。

“是他！”她想，“但願我能在離開地下王國之前把他收回。”

他們踉踉蹌蹌地在荒原上行走，最後來到一個村莊，簡陋的茅屋都快被積雪壓塌了，居民們用陰鬱的目光打量著他們。

“佩吉·蘇，”人們竊竊私語，“佩吉·蘇……就是她害得我們這樣。”

這樣的指責不公正！

“我從沒勸他們跟隨蝴蝶跳入深淵！”少女想，“我覺得他們太過分了。”

這裡也一樣，營火變成了一具玻璃雕塑。佩吉看見孩子們走到營火跟前，將火焰砸成小塊，然後，他們將這些碎塊含在嘴裡。她問其中一個孩子為什麼這樣做。

“當它融化時，就變熱了，”小男孩含糊不清地解釋說，“就像喝滾燙的牛奶一樣。”

佩吉困窘不已，決定試一試。她意識到那孩子說的是真的，結冰的火焰碎塊在她的舌頭上融化時，她的嘴裡漸漸充滿了一種帶有牛奶味的沸水。

這當然很奇怪，但是，不必為這區區小事而大驚小怪。在這地下王國裡，也許充滿了比這更令人瞠目結舌的謎呢。

她把她的發現告訴了塞昂。

“奇怪，”後者咕噥道，“含冰塊取暖……什麼怪事都有！”

塞昂試圖用小東西換些衣服、食物，但是人們把他推開了。一群男人圍上來，揮動拳頭，大聲辱罵。

“你難道不知道那條諺語嗎？”其中一個人抱怨道，“如果你肚子餓了，就把你的狗吃了！”

“我建議我們別在這裡耽擱了，”藍狗呻吟道，“這些人的品位實在令人厭惡。”

三位朋友離開村莊，佩吉·蘇把她在營火附近撿的火焰冰塊分給大家。

必須同蝴蝶接觸

“有一股凝乳香味，”塞昂嘴裡塞滿了火焰冰塊，含糊不清地說，“可是很燙，這是最重要的。”

因為積雪沒到了藍狗的前胸，佩吉把它抱起來，緊貼在胸口。可憐的動物凍得牙齒直對打，發出像搖動一袋彈子球那樣的聲音。

“我有一種不好的感覺，”塞昂·多熱蒂氣喘吁吁地說，“隨著我們離那座山越來越近，寒冷也越來越厲害……”

“對！”佩吉承認道，“我想蝴蝶這樣做，是為了保護自己免受人類的侵犯。”

“如果氣溫繼續下降，我們就不能繼續往前走了。”那男孩結結巴巴地說，“在這之前，深淵裡可以說一直很熱，是熱帶氣候，我們中間沒有人想到要面臨這樣寒冷的冬天。”

一隻患白化病的小鳥從他們的頭頂上掠過。

“寒冷！”它叫道，將塞昂的聲音模仿得惟妙惟肖，“這樣寒冷的冬天！”

這些話剛從小鳥的嘴裡吐出來，便在空中凝結成冰，落到地上，變成了一個個用冰塊雕刻成的字母。

“喂！這是什麼？”佩吉彎下腰，結結巴巴地說。

可是，令她瞠目結舌的是，她看見自己說的話在冰冷的空中立即凝結起來。那句子像一套拙劣的組合，在空中懸掛了一秒鐘，然後，組成這句話的字母散落在雪地上。少女用食指撫摸它們。

“就像是兒童識字的字母表，”她說，“字母……用冰水鑄成的字母。”

她說的話越多，空間就越是充滿新的詞語，它們互相碰撞，發出冰塊的撞擊聲。冰識字課本在她腳下越積越多，她驚愕得直往後退。

“如果我們繼續前進，會發生什麼呢？”她問藍狗。