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到時，再行修煉！”水母元君大喜，拜謝再三，玄羅道人便讓她退下。

室內只有兩人，玄竹道人便說道：“師妹，你此次出山，深入靈山腹地，真是膽量不小！”

玄羅道人笑道：“無妨！我出山之時，已經推算周全，一來仗師尊威名，二來有混元天羅傘妙用。此兩者兼備，如來才不擋我。若缺了一種，此番便出不得靈山了！”

玄竹道人說道：“師妹，不知唐僧取經，到了何處？”

玄羅道人掐指算算，道：“如今該到了火焰山前！”

玄竹道人說道：“封神劫時，參公芝母為保全萬壽山身殞，師尊著他二人入世輪迴，當時曾我言道：這二位與我有緣，日後可在我門下修行。前些日子我再見師尊時，師尊又言道：他二人投胎十世，歷劫已滿，如今正在唐僧西行路上，應完最後一劫，便可迴轉山門。師尊說得粗略，我多番推算，一無所得，素聞你在門中推算第一，今日便來相求。師妹，如今唐僧西行將半，你且為我好生算算，這參公芝母轉世之身到底應在何處？我也好前去拔他二位早日脫離苦海！”

玄羅道人說道：“既是師姐有命，豈敢不從？何況參公芝母二位本是長輩，萬壽山無人不敬，更是責無旁貸。師姐稍等，且帶我詳細推演一番。”便入慧定，運元神，暗暗推演天機。

玄竹道人在一旁，靜靜等候。片刻，玄羅道人睜開雙目，玄竹道人問道：“師妹，如何？”

玄羅道人說道：“難怪師姐算不出來。這參公芝母二人，經歷十世輪迴，這一世託的，卻不是人身，仍然還是一株人參，一株靈芝！”

玄竹道人詫異道：“草木精靈，我倒未算得。世間之事，竟有這般巧法？”

玄羅道人笑道：“若不是推算所得，我亦難以相信。師姐，更巧這二位轉世之身，仍在一處，剛開靈識，還不能轉化人身。”

玄竹道人問道：“他二人在何處？”

玄羅道人答道：“在西遊路上，木仙庵中！”

玄竹道人也掐指一算，呼道：“啊，如此說來，他二位劫數已近，恐受池魚之災，我還要快快前去才是！”

玄羅道人卻將她攔住，說道：“師姐且慢，聽我一言。我今入靈山，是不得已而為之，可一而不可再。且那猴頭，殺性頗重，若叫他纏上了身，是打也打不得，擺也擺不脫，甚為煩惱。因此為師姐計，此番前往，需要暗暗出手，勿落了行跡才好！”

玄竹道人頷首道：“我亦正有此意，這一去，乃是蜻蜓點水，雁過無痕！”二仙相視而笑。

話說唐僧師徒，過來祭賽國，這一日，來到一條長嶺，路在山巔之上。唐僧著眼看時，只見荊棘丫杈，薜蘿牽繞，雖是有道路的痕跡，因多年無人行走，左右卻都是荊刺棘針。唐僧叫道：“徒弟啊，這路在下，荊棘在上，更無落腳之處，卻怎生走得？”

八戒道：“師父，不打緊。等我將釘耙分開荊棘，莫說是乘馬，坐轎也可過去。”隨口唸個咒語，就長了二十丈高下身軀，把釘鈀晃一晃，就變作三十丈長短，邁開步，雙手使鈀，拖將過去，頓時荊棘分開，草木皆被鈀光，唐僧騎馬而行，如履平地。

如此行數百里，眼看天色將晚，方到了空闊之處，乃是一座古廟，廟門之外，有松柏凝青，桃梅鬥豔。唐僧坐在樹下，對八戒道：“今日累了你也！”八戒笑道：“師父便如此直上西天，我老豬也不累！”甚是得意。

悟空卻道：“此地荒蕪險惡，不宜久坐！”沙僧道：“師兄，你多想了。我等披荊斬棘，滿行一日，好不容易尋得這處古廟，本待將歇一日，又哪有什麼妖怪？”

話剛畢，廟門中轉出一個老者，手持柺杖，足踏芒鞋，後面跟著一個模樣醜怪的赤發僕從，頭頂一盤面餅，跪下道：“聖僧，小神乃是此處土地，知聖僧到此，無以接待，特備蒸餅一盤，奉上聖僧充飢！”八戒伸手去接，悟空大喝：“好妖怪，冒充土地，來誑老孫！看棍！”舉起金箍棒，一棒打來。那老者將身一轉，化作一陣陰風，將唐僧裹著，轉眼不見。

那唐僧被攝，飄飄蕩蕩，也不知到了何所，待定神時，見到了一座石屋之前。那老者攜手相攙道：“聖僧休怕，我等不是歹人，乃荊棘嶺十八公是也。因風清月霽之宵，特請你來會友談詩，消遣情懷耳。”

唐僧聽了，這才心神略安。十八公引唐僧前行，又見四個老者，乃是孤直公、凌空子、拂雲叟、勁節公，都來相見。唐僧見他們談吐清雅，彬彬有禮，去了懼意，忍不住與他們談詩作賦，講道論文。