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信，休要給家中的老虔婆和小潑婦知曉，要讓大哥一定親手把這信送到那三爺手裡，記得麼？”

想起家中婆婆和弟媳、小姑的厲害之處，吳氏趕緊將信收入袖中，想想又站起身來貼身藏在褻衣裡頭。摸了又摸才放心下來，有些不好意思地道：“總是煩勞妹妹替我們操心。”

冒氏笑道：“嫂嫂見外了不是。我還盼著哥哥和阿連出息了，我在這家裡腰桿子也硬些，將來更好給擇兒多些助力。”

吳氏小心翼翼地道：“難道……妹妹過得不如意？”

冒氏趕緊擺手：“不是，我就那麼一說，嫂嫂又當真了。”

吳氏這才放心地笑了笑：“我就說呢，親家是知書達理的好人家，姑爺也是體貼良善的好人，妹妹人長得好，詩畫皆通，又生了擇兒，他們怎會待你不好？是了，怎不見我那大外甥？”

“跟著他父親描紅呢，這孩子已經會認會寫好些字兒了。”冒氏有些得意地端起茶：“嫂嫂喝茶。這茶還是上次康王妃送過來的貢品，外頭尋常難見。”

吳氏喝了口茶，想了又想，輕聲道：“再生一個罷，不拘兒女，越多越好。只擇兒一個未免太孤獨了些。”

冒氏臉色微變，顧左右而言他，吳氏見她不喜這個話題，只得隨著她說些閒話。姑嫂二人又說了些閒話，吳氏看看天色，有些不安：“你家大嫂還不回家麼？家裡事多，怕是等不到她了。”

冒氏半酸半羨地道：“進宮面聖呢，哪裡這麼快就能回來？嫂嫂先回去罷，你帶來這些家常醬菜我會親自送過去。”正說著，就聽外頭一陣嘈雜，喊的都是：“聖旨到了，聖旨到了！”

冒氏的手一抖，迅速站了起來，探著頭往外張望：“什麼事兒呢？人還在宮裡，怎麼就頒旨了？擇兒他大伯大哥他們都在辦差，誰來接這旨？”一邊說，一邊往前頭去。

卻見許徠急匆匆地走出來，先朝吳氏行禮問了安，然後不容置疑地板著臉吩咐冒氏：“你在這裡陪著大嫂，就別出去了！”

這瘸子！冒氏氣得七竅生煙，但想到吳氏在此，到底是要臉面的。便又硬生生地拗出一個笑來：“這會子前頭忙，過一會大嫂再回去罷。來，看看這兩匹布，該給我那侄兒侄女做冬衣了。”一邊說。一邊給一直立在院子裡當木頭人的鳴鶴使了眼色，鳴鶴趕緊往前頭去了。

二人心不在焉地擺弄了一回布匹，就見鳴鶴喜氣洋洋地回來道：“大喜，大喜，大老爺封了忠信候！大夫人做了候夫人！”

大華初建時論功行賞，新貴們封了爵位的不少，但以許衡這班投誠的舊臣中封爵的卻沒幾個。反而被褫奪了不少。如今許衡這一封就封了侯，再有這大學士的實職，果然是無上的殊榮。冒氏扶著桌子追問道：“還有呢？”

鳴鶴怔了怔，笑道：“食邑千戶，賞賜無數。”聲音稍微低了低：“二娘子的親事也定了，宮中賜婚，是與康王府的三爺，明年春天成親。”

“真是大喜啊。”吳氏也歡喜得不得了。與有榮焉。

都是大房的風光，又和自己有什麼關係？冒氏勉強笑道：“是大喜。”又問鳴鶴：“誰接的旨？”

鳴鶴忙道：“恰恰的，大老爺、大夫人、二娘子剛好趕回來。想必是早得了訊息。是了，與大夫人她們一同回來的還有兩位嬤嬤，據說是皇后娘娘身邊得用的老人，此後便要住在咱們府裡頭，專門負責教導二娘子了！婢子瞅了一眼，那兩位嬤嬤好生氣派，真不愧是皇后娘娘身邊出來的。”

冒氏恍恍惚惚地呆坐了片刻才想起吳氏還在一旁：“既是大嫂回來了，我這便陪著嫂嫂一同過去？”

吳氏連忙擺手：“本來理當過去恭賀，但這……拿著這幾罐子鹹菜我也不好意思去，且想必這時正是忙時。我便不過去打擾了，改日等備齊了禮再來不遲。”

“是這個理，人家風光封侯，風光嫁女，我們拿鹹菜去是不應景了。”冒氏自言自語般地說了一句，吩咐鳴鶴：“替我送舅夫人出去。”她自己則坐到鏡臺前去。對著鏡子裡的那個美人發怔。忽見小許擇摸進來立在她身邊，扶著妝臺仰著頭小聲道：“娘，前面好熱鬧，我們不過去恭賀大伯父和大伯母，還有二姐姐麼？”

“當然要去的。別人都去，咱不去可不行。”冒氏摸摸他的頭，看著他低低地笑了起來：“他們吃香的喝辣的，子孫後代享不盡的福，我們將來卻只能用鹹菜來下飯，來送禮，又有誰記得給你父親謀個出路……”

她的笑容有些古怪，許擇有些害怕地往後退了一步，道：“娘說什麼？擇兒聽不懂