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吧？”菲德利爾露出了微笑。

“沒錯。”尼古拉斯說，“那麼您是來找我的麼，森林之神？”

“當然。”菲德利爾點頭，“確切地說，我來是送幾件東西給你的。”

“送東西給我？”尼古拉斯微微一怔。

“嗯。”菲德利爾說，“明天就是聖誕節了，不是麼？就當我是來給你送聖誕禮物好了。”

“聖誕禮物？”尼古拉斯心中一動，“哦，我這一輩子都在給孩子們送聖誕禮物，沒想到到了這個時候自己卻能收到您的聖誕禮物。”

“這是你應得的回報，尼古拉斯。”

“那麼您想送什麼東西給我呢？”

“幾件你所需要的東西。”

“我所需要的東西？是什麼？”尼古拉斯忽然搖搖頭，嘆息了一聲，“唉，我已經快要死了，又有什麼東西是一個即將死去的老人所需要的呢？”

聖誕快樂（3）

“不要這麼悲觀，尼古拉斯。”菲德利爾安慰道，“我知道，你是個老好人，你的這輩子為孩子們付出了很多，所以你的生命不該這麼快就結束，這就是我今天來找你的目的。”

“我……我不太明白您的意思。”尼古拉斯茫然地望著他。

“你會明白的。”菲德利爾輕聲唸了句咒語，接著銀光一閃，一隻做工精美、盛著清澈透明的水的銀色杯子立刻出現在他手中，“尼古拉斯，這杯水就是我要送給你的第一件東西。”

“哦？這是……”尼古拉斯驚奇地盯著那杯水。

“生命之水。”菲德利爾告訴他，“只要喝下了它，你就可以像精靈們一樣長壽……不，你的壽命會比他們還要長！”

“只要喝下了它，我就可以擁有比精靈們還要長的壽命？”尼古拉斯感到難以置信。

“一點不錯。”菲德利爾肯定地說，“也只有這樣你才可以永遠地為孩子們送去聖誕節的禮物。”

“我……我真的可以這樣麼？”尼古拉斯激動地問。

菲德利爾點點頭，然後上前把尼古拉斯從床上扶起來：“來，把生命之水喝下去吧。”

尼古拉斯又盯著那杯生命之水看了看，終於顫抖著伸出枯枝般的雙手把杯子接過來，然後一口氣把它喝了下去。

“很好！”菲德利爾伸指一彈，杯子馬上從尼古拉斯手中消失了。

尼古拉斯重新在床上躺了下來，他閉上眼睛，感受著生命之水帶來的那股涼意在自己體內縈繞，然後他感到自己身上某些本已沉睡了的東西被喚醒了。漸漸的，他臉上的皺紋消失了，蒼白的臉孔變得飽滿而紅潤，稀稀疏疏的頭髮和鬍子變得又濃又密，瘦弱衰老的身軀變得健壯起來，疲憊感在瞬間一掃而光，取而代之的是充沛的精力……

尼古拉斯猛地睜開眼睛坐起來，然後驚異地低頭看著自己身上那枯木逢春般的變化。老天，生命之水真的在我身上產生作用了？抑或這只是我臨死前最後一刻的迴光返照？又或者這一切僅僅只是我在做夢？一時間他的心中驚疑不定。

“不用懷疑，尼古拉斯。”菲德利爾的聲音響了起來，“我可以向你保證，你現在看到的這一切都是真實的。”

尼古拉斯這才意識到菲德利爾正站在一旁看著自己，他定了定神，然後一把掀開身上的被子，翻身從床上一躍而下，他感到自己渾身上下充滿了力量，彷彿永遠也不會有用完的一天！

“感覺怎麼樣，尼古拉斯？”菲德利爾微笑著問。

“哦，棒極了！”尼古拉斯一邊說一邊舒展著四肢，“我覺得自己好像一下子年輕了幾十歲！”

“嗯，這就是生命之水的神奇力量。”菲德利爾說。

尼古拉斯興奮地點著頭：“謝謝您給了我新生，尊敬的森林之神！”

“不用客氣。”菲德利爾說，“對了，穿好你的衣服和靴子，跟我到外邊去，因為我還要再送給你兩件東西。”

尼古拉斯立刻穿上了厚厚的外套和靴子，然後跟隨菲德利爾走出了樹屋。

聖誕快樂（4）

外面的雪已經停了，凜冽的勁風還在呼呼地颳著，白皚皚的雪花覆蓋住了極地森林裡的每一個角落，放眼望去，到處白茫茫的一片。

菲德利爾走到樹屋前的空地上，伸手一拂，一片碎屑般的銀色光華灑下，一架由八頭雄健的馴鹿拖著的銀色雪撬立刻出現在雪地上，雪撬上系滿了鈴鐺，它們在陣陣沁涼的勁風中搖曳碰撞著，叮噹作響。

“哦，這架雪撬可真漂亮