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……

“皇上，您瞧瞧這五公主，個頭可不小，壯實得很，足有九斤六兩重，也不若尋常孩子一般面板紅皺，像是已經幾個月大一般，定是聰慧無比，奴婢還從未接生過這等面相的孩子呢。”

“公主面相非凡，根骨極佳，萬人之中難出其一。”

“朕和皇后的女兒，我大燕國唯一的嫡公主，自然尊貴無比，天下無雙！”

……

“皇上，殿內舊人臣妾早已交代過了，瑞兒已經大了，有皇上照看著，臣妾並無擔憂，臣妾只是不捨無雙兒，她還那麼小，這皇宮裡處處都隱藏著危機，臣妾懇求皇上像護著臣妾一般護著她，讓她做一個普通的女子，如母親那般一生平淡安樂！”

“你放心，無雙是我們最珍貴的寶貝兒，我不會讓她受到一丁點兒的委屈！”

……

“皇上，皇上，臣妾嫁於您……此生無撼……北哥……淑蘭……無撼……我……我……不悔……”

……

猛地睜開眼，燕北久久未回過神來，只到聽到外殿傳來的低泣聲，恍然明白這不是夢，是真實的。窗外隱隱可以看見那九曲迴廊，紫藤花依舊飄舞在風中枝頭，只是那賞花之人卻是化作那憐花的風了。怔然之後，提起筆，潦草寫道：

又到九曲迴廊處

落日孤倚

遙見燕南去

紅顏依稀是夢裡

一簫冷雨葬花曲

遙想昔年兩相語

執手看花

……

寫到此，竟再也無法下筆，泣不成聲……

七日已過，應封棺下葬。聖上親護皇后的棺木至陵墓。入墓之時，眾人皆跪地低首，皇太子殿下悲痛不已，泣聲喚之，惟獨七公主一人站立，面無表情，只冷聲道：“母后！”皇上甚怒，但思及皇后，終未追究。

奉天承運、皇帝制曰：

皇后孟氏，德鍾勳族，教秉名宗。作配朕躬，一十九年。正位中宮，一十五載。佐憂勤而出治，性符坤順。宮廷肅敬慎之儀，德懋恆貞，圖史協賢明之頌。覃寬仁以逮下，崇節儉以禔躬，此宮中府中所習知，亦億人兆人所共仰者。茲於文帝十五年三月十四日崩逝。眷惟內佐，久藉贊襄，追念懿規，良深痛悼，宜加稱諡。昭茂典於千秋，永著徽音，播遺芬於奕禩。從來知臣者莫如君，知子者莫如父，則知妻者莫如夫。匪朝伊夕以相從，斯能纖悉無遺，有美而文之備至，追思皇后之淑德，惟朕知之為最深，疇諮諡典之隆稱。自朕衡之而允協，惟賢與孝，實乃兼優，曰孝且賢，詞無溢美。茲以冊寶，諡曰孝賢皇后。於戲，闡揚至行，寸心可信於千秋，約舉大端，兩字實該夫眾善。金章龍紐蘭宮之寶器猶新，香檢鸞書黼帳之琅函肇設，祇膺寵賁，默鑑追思，哀哉。

欽此

皇后孟氏，閨名淑蘭，鎮國侯獨女，其母乃武帝之女睿帝親妹靖安公主，睿帝十一年生。睿帝二十五年冊為皇太子妃，入主東宮。文帝元年，上登基，冊立其為中宮皇后，改坤儀宮為淑蘭殿。文帝二年，其誕下大皇子燕瑞，是為嫡長子，後立為太子。文帝十三年其誕下七公主無雙，是為嫡公主。文帝十五年三月十四日崩逝於淑蘭殿，享年三十四歲。上甚為悲痛，親護至陵寢。追思其淑德，諡孝賢皇后。舉國同哀，禁樂百日。

——《大燕國　內史》

幽禁

皇后大葬之後，眾人皆對後宮形勢多加揣測，卻誰也沒有料到皇后七七剛過，皇上竟下了那樣一道聖旨。

“自孝賢皇后崩逝以來，七公主身為人女卻未曾跪拜，甚至於入陵之日於是天下眾人面前也未曾跪送親母，有違孝道。且於天下人面前樹此榜樣，恐民間不良效仿，不利教化。更乃枉顧皇家顏面，實應重罰。今感念皇后之德，朕心有不忍，故降為輕罰。自今日起，七公主不得踏出淑蘭殿一步，淑蘭殿人手用度減半。任何人等不得靠近淑蘭殿，更不得求情，違者嚴懲不怠！”

聖旨一下，眾人心中頓時諸多揣測。皇后剛去，皇上便嚴懲七公主，那七公主也不過是個剛三歲的娃娃，聽說至今還未說話，哪裡懂得孝道，大約是身邊的下人沒提點好，聖上責罰下人便是，為何要如此重罰七公主？雖說是輕罰，但這聖旨一下眾人心中皆清楚七公主怕是失寵了，太子猶在，乃與七公主一母同胞，皇上竟也未顧及太子顏面，如此可是有替換之意？莫非老將軍一走，這孟家沒了，皇后去了，太子與七公主眼見著也要失寵了？

“瑞兒，朕的做法你可有異議？”燕