第8部分(第3/4 頁)

級的不過五十餘人，皇后除外的五品以上僅有三妃、一昭儀、兩昭容、兩婕妤、四美人，不過十二人。以何寶林和李才人的品級並無資格參加晚宴，但二人皆育有一子，所謂母以子貴，聖上登基十幾年才有六位皇子，因此二人雖品級不高但在這後宮卻是佔有一席之地的。

待這兩人剛入席，便聽到驚呼聲，兩人看去，原來是秦昭容和方婕妤二人與賀婕妤碰上了。只見賀婕妤並不恭敬地行了個禮後便諷道：“方妹妹什麼時候和昭容姐姐這麼親近了，莫不是攀上了高枝兒就忘了姐姐我吧？”

方婕妤本就拘謹，聞言便面色一慌，道：“姐姐說得是什麼話，妹妹心中一直牢記姐姐的提攜之恩，方才路上遇到昭容娘娘，承蒙娘娘不嫌棄便一道而來，並無姐姐所說的‘攀高’之意。”

“方妹妹無須多言，即便是高攀了也無妨，本昭容就喜歡你這性子，換作別人我還不願意被攀呢。”秦昭容沒好氣地說道。

賀婕妤聞言心中大怒，但顧及場面，只得咬牙道：“那倒是方妹妹的福氣了！”說罷便直接往席位走去。

這秦昭容是左相秦閒的幼妹，和賀婕妤同一年入宮，因左相的原由一進宮便被封為四品婕妤，如今的賀婕妤卻只被封為六品才人。賀才人出身燕西的望族，也是心高氣傲的，便一直不服氣，後來竟在秦婕妤之前誕下三皇子燕滿，便母憑子貴連跳兩級被封為婕妤，此後便處處擠兌秦婕妤。次年秦婕妤誕下四皇子燕盛雲，加封為三品昭容。此後賀婕妤雖因品級低上一級明裡不敢如何，暗裡卻一直未消停過。

待三人入席，何寶林與李才人忙起身行禮。見三人氣氛尷尬，何寶林便笑道：“三皇子和四皇子今日可真精神，傳承了母妃的好相貌，真真都是俊哥兒。”賀婕妤和秦昭容聽了果然面色稍緩，只是這番話卻有討好之嫌。

二品妃位以下皆不能稱為妃，正三品的六嬪勉強才能稱上娘娘，三品以下按律不得撫養皇子皇女，只是當今皇后鳳體違和，三品以上的六位娘娘四位有育兩位體弱，皇上特恩准三品以下可親撫子女，但二品以下的妃嬪子女仍只能稱呼親孃品級，所以這‘母妃’二字卻是讓秦昭容和賀婕妤很是受用。

李才人看到躲在方婕妤身後的小女娃，便溫和笑道：“瞧瞧咱們的雪蓮公主，越來越水靈了，‘雪蓮’這名兒皇上起得可真好。要我說呀還是閨女好，貼心又可人！”大燕國人崇花，因此燕北的幾個女兒皆以花為名，惟獨無雙例外。

方婕妤羞澀笑道：“這孩子怕生，妹妹過獎了。”

“幾位姐姐萬福！”五人聞聲轉頭，原來是徐美人及大公主水仙還有其他三位美人。秦昭容微一點頭示意免禮，賀婕妤冷哼一聲，方婕妤不安地對她笑笑，李才人及何寶林向四位美人微福了福。

這九人裡除了何寶林是後進宮的，其餘八人皆是同一年的秀女，徐美人卻是年歲最小背景最弱的。文帝二年，皇后產下大皇子後臥床近一年，考慮到皇嗣傳承，由眾大臣上諫，次年舉行第一次選秀。誰知皇上勤於政事，鮮少留宿後宮，不料想當時並無等級的徐美人竟在文帝四年產下大公主，直接加封為五品美人。之後因為邊境戰亂，幾年之間聖上更少流連後宮，直到文帝七年才有所好轉。所以徐美人又怎能不遭人妒忌？好在徐美人性子柔弱，也不爭強好勝，所以眾妃嬪也不曾多為難於她。

忽然聽到太監唱道：“雲妃娘娘到！”眾人皆默聲行禮。

只見那麗人內著深紫色寬袖襦裙，袖口及裙邊皆繡有大簇玉蘭，淡雅吐芳，外著緋色半臂對襟及膝長襦，腰繫紫邊緋色緞帶，著紫色細帶佩雲形白玉，肩搭緋色披帛，且看她束髮作結髻，前插朝陽六鳳掛珠金釵，兩側各簪一銜珠金步搖，貴氣逼人！雲妃娘娘是雲大學士的親侄女，居四宮之一的雲緲宮，近幾年一直替皇后娘娘掌管後宮之事，行事公正，很是得眾妃嬪的敬重。她手中牽著的五六歲模樣的女娃便是她所出的三公主玉蘭，身就一副恬靜的性子倒是和大公主有些相似，只是母妃身份高貴不免沾染了些許貴氣。

待入席後，她微一拂手，道：“眾位不必多禮！”

緊接著卻是容昭儀來了，容昭儀與平常一樣衣著淡雅，身著現已少有人穿的白底繡紅梅曲裾袍，束墮馬髻，斜插兩支珠花，神色淡漠，並不出彩，倒是身側跟著的二皇子燕靜身著白底墨梅長衫，真正是眉目如墨，神仙般的人物。容昭儀行至席前面無表情卻恭敬地向雲妃行禮，雲妃早已習慣她的性子，只微點頭。

一會兒之後眾人剛有些放鬆恢復談笑，卻突然又靜默了下來，原來是