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著：「總覺得……總覺得要是說了『對不起』，為了自己做過的事，我就不再是我了，彷佛把我自己的過去……通通否定了。所以我學了人類所有的語言，就是……就是不學這三個字……」

中庭裡的眾人都靜靜的，忌離微垂下頸子，艱難地說著。

「但是我……我好像漸漸地明白了。有時候，有時候就算說了這三個字，也不見得就是表示自己錯了。那跟……喜歡什麼人的感覺一樣。把那些感覺表達出來，不管那個人原諒不原諒你……無關原諒與否，只是單純地、表達出自己的心意，那比什麼都重要。」

秉燭看見尚融從忌離身後走上去，不動聲色地伸出手，碰觸忌離的腰際，彷佛撫慰什麼似的，把他拉進自己懷抱裡。

忌離回頭看了尚融一眼，又轉回來凝望著已然淚痕滿魚鱗的椒爪。

「所以我……想跟你說聲對不起，只是這樣想著而已。椒爪將軍，對不起，真的……很對不起。」

忌離像是回到了當年牙牙學語的時代，艱澀地重覆著。椒爪的魚眼早已盈滿淚水，忌離捧著它，忽然離開尚融的懷抱，走到媽祖面前。

「四長老，我……想要陳情。」

眾人都愣了一下。媽祖遶境最主要的目的，就是讓平時散見在各地的牛鬼蛇神，趁著暗訪投訴生活上的困難、想要大寺協助的問題，甚至對身為管理者大寺的不滿等。

媽祖轉過龐大的身軀，望著忌離，半晌右手舉起了牌子。

『你想陳情什麼，水族的雲螭？』

「我……我想請四長老向大寺陳情，能不能、請大寺重新研議，讓我的……讓椒爪將軍留在歸如服役。」

這話一出口，包括顒衍在內全都吃了一驚，忌離手裡的椒爪也張大了眼睛。

「少主人……」

媽祖身旁的高萌更是大聲叫了出來，「這怎麼可以？默娘大人，我們好不容易才抓到個逃犯的耶！」

媽祖緩緩地舉起了左手的牌子：『你的理由呢？』

忌離沉默了半晌，閉上了眼睛。「我……無法向那個人贖罪，至少希望能向他贖罪。」

媽祖抱著雙臂，氣勢十足地站在那裡，似乎在考慮什麼，半晌他再次舉起牌子。

『這個罪犯是否在歸如戴罪服役，不是我一個人可以決定的事，但我可以和那個四眼田雞溝通�