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就算是想保全他們的性命了。這一點回頭見面了還得感謝人家呢。

王川看著地圖嘆氣，事情是怎麼發展到現在這個樣子的，這就很難說了。

“把亮蘇長老叫來，他應該有什麼事情沒有告訴我們。”王川想了想，準備問問“明白人”。

經過從火神部落過來的人“苦苦哀求”，現在亮蘇也算是暫時獲得了自由身了。不過他為了不連累自己以前的親友，還是住在廢窯洞中，不怎麼外出。王川弄了些中草藥的方子給他，這挑起了他的興趣，他便整天在廢窯洞那裡熬試各種中藥。如今那裡每天藥味濃烈，幾乎無人敢到。

把亮蘇叫到近前，和他說明了冬熊反常的表現，他想了想道：“冬熊此人好貪圖利益，若他是想來借走部落的東西，還言明可以隨意報酬，那應該是打算不還了。”這點看來明眼人都看得出來。

王川問道：“我和他好歹對抗過火神部，長老以為為何會如此呢？”

亮蘇黯然搖頭。

王川道：“不知道長老對贖鹽氏瞭解多少？”

亮蘇道：“贖鹽氏向來以鹽換取肉食人口，據說以此為生，不事狩獵。居大河下游，但無人知其所在。據我所知，往來的交換鹽的每一代人都叫冬熊，這個冬熊是我所見的第三代了。據說更早之前，便也有人叫冬熊，前來交換了。”

王川道：“長老知道他們的鹽的來歷嗎？”

亮蘇道：“他們有一則故事，會對所有人說一遍。但真實的情況，卻從來不告訴人。”

冬熊這邊問不出什麼來，王川便問起了其他：“長老知不知道太江？對那邊的部落有什麼瞭解？”

亮蘇道：“我知道太江比大河還要寬廣無數倍。大河以南有幾個部落，臨近太江，不過並不和我們聯絡。他們只與西部的幾個部落有少許聯絡。西牛部落或者就是其中之一。他們似有盟誓，所作所為向來對人秘而不宣。”

“冬熊跟他們可有聯絡？”

亮蘇想了想道：“冬熊有言幾個部落的名稱，卻不在我火神部範圍內。怕是這些部落的名稱了。”

王川道：“太江邊上的食人部落？”

亮蘇道：“那倒不是，食人部落的說法，不過是篝火下的無稽之談罷了。傳言那個部落居在太江之南，人數萬千，他們喜食人心，又說他們以活人喂毒蟲，用毒矢。兇惡無比。但我與去過太江之南的人細談過，並無人得知他們的蹤跡。”

王川點頭表示明白了。看來傳言不是真相。他又問：“要是說太江邊上有其中一兩個部落要來襲擊我們，長老以為是為什麼？”

亮蘇想了想道：“他們與我們火神部並沒有聯絡。不過賀部榮率人追你們之時，他們留下三人在我部中看守從冬熊處換來的陶器。當得知河神顯靈，吞沒了榮等人之後，他們三人連同陶器連夜不見了。我們以為他們往北迴了部落，曾派人追趕過，並沒有追上。現在想來，他們應該是往南走了。”

所謂的派人追趕是不是追殺，王川沒有興趣知道。不過這東西如何為部落帶來災難，這倒是該問清的。王川道：“冬熊可曾說這東西來自我這裡？”

亮蘇道：“交換之時，我也在場，冬熊揚言要十五勇士方可交換，曾說此前有同樣一物，交換之下就得來這麼多人。”

這麼看起來，也許冬熊前面就已經把這個事情說出去了。也許是被有心人看出了端倪。因為這是冬熊與河部落接觸後才出現的東西。不難猜測是河部落的。

事情大概弄明白了前因後果，亮蘇沒有其他可以說的，便先讓他回去了。

這麼看來，不知道是冬熊走漏了河部落有陶器的訊息還是賀部落的人逃到了太江邊上，遇到了其他部落的人，讓那些人生了貪念，還是兩者皆有。總之，某個太江邊的部落來進攻河部落的可能性很大。至於這些和雕笛部落的危機有沒有什麼聯絡，這個亮蘇就不知道了。

不過如果兩個問題疊加的話，這個事情比想象中的還要嚴重一些。

王川把幾個頭目召集起來，跟大家說明了情況，然後讓大家討論。事情其實並不算太明朗，不過大家很快得出了一個統一結論：備戰。

不論對方是怎麼知道這邊情況的，不論對方是什麼部落，也不論他們什麼時候會來進攻，或者這事情和雕笛部落的抓人有沒有關係。把作戰物資準備好，隨時準備戰鬥總是沒錯的。

意見統一了，其他的東西再讓給他們想就不太適合了。現在不是他們學習的時候，所以王川全面統籌之後，就把任