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國師來了。〃

容恬默然片刻，虎目中逸出一絲旁人無法察覺的敬畏：〃好快的手腳，他竟在這麼短的時間內對付了軍方。〃

鹿丹匆匆入內，臉色帶著不尋常的紅暈，一見鳳鳴便道：〃天花的傳染忽然厲害起來，軍方將領竟全部染病，更可怕的是，北旗國的數千高手居然趁亂潛入各將軍府，刺殺了大量將領，現在軍方已經全部亂套了。大王下了王令，命我全權接管東凡各軍，事情大致上已經妥當，只需鳴王登高一呼。〃

容恬琢磨，所謂軍方將領全部染病當然是謊話，大概一小半被太后收拾了，另外一大半被鹿丹用召開緊急軍務會議的名目一網打盡了。鹿丹下手，料想不會再有活口。

鳳鳴驚道：〃那十三軍佐和蒼顏將軍呢？〃

〃蒼顏將軍兩天前就已經病死了。〃鹿丹淡淡道：〃十三軍佐也早已染病，剛剛發作身亡。〃

鳳鳴一聽，便明白軍亭也已遭了毒手，雖知她若執掌軍權定不會放過自己，但想起自己剛剛參與軍務時兩人初打交道的情景，不禁黯然，沉默片刻，勉強振作道：〃國師要我登高一呼？〃

〃對，只要鳴王出面，便可贏取東凡人心。〃

日落，夜幕降臨，近日被死神籠罩的東凡都城平昔，忽然多了一點詭異的生氣。

大量絢麗的煙花在城頭點燃，五彩光芒照亮星空，平日只在貴族身邊當差的王宮侍者穿越大街小巷，傳達東凡王的王令……所有東凡百姓，都聚集到城頭下。

因為給東凡帶來無數死亡的瘟疫，終於有了遏制的方法。

〃神的使者到了！〃

〃對付瘟疫的方法有了！〃

被瘟疫震懾得心驚膽戰的人們簡直不敢相信這個好訊息，帶著懷疑、緊張的期待和興奮，他們戰戰兢兢走出多日不敢邁出的家門，聚集到城頭。

數百個大燈籠照耀下，出現在城頭上衣著光鮮的人，有他們的大王，國師鹿丹，幾位忽然被提拔上來參與軍務的低階將領，還有兩個他們不認識，但都聽過其威名的人……西雷王容恬，鳴王鳳鳴。

鳳鳴對著腳下黑沉沉的人群，對著那些帶著求生渴望的眼神，公佈了一個對這個世界將發生重大影響的秘密……對付天花的牛痘。

〃天花是一個惡性病毒，這種病毒很容易擴充套件傳染，死亡率很高，尤其對於很少發生瘟疫的國家，造成的後果更加嚴重。〃被十一國傳頌的鳴王在城頭上迎風而立，侃侃而談：〃在西雷也曾經發生過天花，大量的無辜百姓死去，我西雷王容恬祈求神靈垂憐，終於感動神靈，賜予預防天花的方法。今天，在神靈的昭示下，我們趕到東凡，為東凡驅逐可怕的天花。〃容恬站在他身旁，看他顧盼生輝，光彩照人，欣慰而笑。

〃方法其實很簡單，養牛的牧民身上常會長一種叫牛痘的東西，那是從牛的身上被傳染的。這種牛痘的病毒，與天花的病毒同源，但對人體造成的危害卻相當小，不會致命。只要人感染了牛痘，就會生成對牛痘這類病毒的免疫力，碰上天花也不會再被感染。〃

鳳鳴看看身邊眾人露出迷茫表情，知道他們對病毒免疫力這些新名詞不能接受，索性直接說具體實施方法：〃把患上牛痘的病人身上的痘膿取出，在你們的胳膊上劃一道淺淺的刀口，將膿擠進去，然後包紮，幾天後，你們的胳膊上就會長出一顆牛痘，從此以後，就再不用畏懼天花了。〃

東凡百姓一陣騷動。

他們見識多天花的可怕，對痘充滿了恐懼，現在要在自己好好的胳膊上擠入這種東西，那不是送死嗎？

鹿丹揚聲道：〃不相信的人，儘可以到城郊外專門隔離病患的軍營去看。鳴王從西雷帶來的眾人使用了這個方法，個個都不再畏懼天花，他們正在軍營裡照顧病患。〃

〃去看看！親眼去看看神蹟吧！〃

〃選幾個人，去看看鳴王有沒有說謊！〃

幾名年輕力壯，膽子比較大的百姓被眾人推選出來去軍營檢視情況，王宮侍衛立即送上幾匹駿馬，開啟城門，讓他們騎馬出城。

接下來，是冗長的，飽含著期待的沉默。

鳳鳴壓低聲音問身邊的容恬：〃如果他們日後知道這只是預防的方法，已經感染上的病患未必可以救回來，是否會造反？〃

容恬失笑道：〃能預防已經是天大的好事了，至少不用擔心健康的家人染上。他們知道牛痘的功效是真的，只會從此把你當成真的神靈來崇拜。〃

馬蹄聲想起，所有人的視線投射到遠處黑暗中那模糊