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一句話，文武群臣就會舍太祖而擁我，憑我在武林中的勢力，我若想做皇帝那該也易如反掌！”

那老者道：“可是如今……”

嚴慕飛抬頭說道：“吳大人，當年我在太祖面前作過許諾，往後我願竭盡綿薄輔朱家，其他的我沒有考慮！”

那老者面泛愁苦之色，道：“難道千歲就跟睜睜看著……”

嚴慕飛道：“吳大人，我認為燕王這個皇帝做的不錯，吳大人也應該看得見，如今天下相當太平，可以說是國泰民安！”

那老者抗聲說道：“千歲恕老臣，也許是老臣年邁昏庸過於固執，在老臣的心目中，便推及天下，燕王他只是篡位奪國，名不正、言不順，他私心過於公心，他重用宦官，殺文武忠臣。他輕視讀書人，他窮兵黷武……”

嚴慕飛笑了：“吳大人，看來你是豁出去了！”

那老者臉色一莊，肅穆地道：“老臣身受太祖先皇帝洪恩，此身此生已獻於朝廷，雖能鮮力薄，但方寸中猶有一顆赤心。老臣如若怕死，當年就不敢接太祖重託，這多年更不敢遍歷天下找尋千歲！”

嚴慕飛聽得微微動容，含笑說道：“那麼，以吳大人高見？”

“老臣不敢。”那老者道：“只請千歲遵太祖遺詔。”

嚴慕飛搖頭說道：“吳大人，要我取而代之，這萬萬辦不到！”

那老者還待再說，嚴慕飛已然淡笑又道：“吳大人莫非要陷我於不忠不義，害我落個臭名千古嗎？”

那老者忙怔頭道：“老臣不敢，這是太祖的遺詔！”

嚴慕飛抬頭說道：“吳大人，便是太祖在日，我不能接受的也是概不接受，要我輔朱家，我願意鞠躬盡瘁……”

那老者神色一動，忙道：“那麼老臣請千歲輔朱家正統！”

“何解？”嚴慕飛笑道：“燕王是太祖第四子，雄才大略，頗有父風，太祖對他十分喜愛，所以他當初被封在燕京，難道他不算得正統？”

那老者道：“然則太祖立了太子之子為太孫，燕王他篡位奪國，在天下人心目中，也算不得正統！”

嚴慕飛笑道：“吳大人委實是太固執了。那麼，吳大人要我輔正統之語何解？”

那老者道：“老臣請千歲輔太孫！”

嚴慕飛道：“吳大人，天下人也皆知，太孫允炆在‘靖難之役’中失蹤，至今生死未卜，下落不明！”

那老者道：“老臣以為，聖天子自有百靈庇佑！”

嚴慕飛含笑凝目，道：“吳大人的意思是……”

那老者道：“老臣僅代表所有的年邁老臣，請千歲找尋太孫，接他回朝，重登九五以振朝綱，以順民心！”

嚴慕飛呆了一呆，心想，這倒是不謀而合，殊途而同歸。當下定了神，含笑說道：“吳人大，你知道，當年當著太祖，他已經還我布衣……”

那老者道：“千歲，老臣也知道，當年當著太祖，千歲也曾親口許諾，願竭盡一切輔佐朱家！”

嚴慕飛笑道：“吳大人好厲害……”

那老者忙道：“老臣不敢，但請千歲顧念……”

嚴慕飛忽地一嘆，道：“吳大人，難就難在當今是太祖的第四子！”

那老者道：“回千歲，但是他永遠算不得正統！”

嚴慕飛淡淡一笑，道：“吳大人，可否容我考慮一宵？”

那老者忽然流淚說道：“千歲，老臣不避風霜，不辭艱險，找尋千歲這多年，為只為大明朝及當面得到千歲點頭。千歲若有猶豫，老臣辜負太祖重託，願碰死在千歲面前！”

嚴慕飛眉鋒一皺，道：“吳大人，你這是何苦？”

那老者道：“老臣為只為大明朝，身受太祖先皇帝洪恩，敢不粉身碎骨，腦漿塗地以報。”

嚴慕飛默然未語，在大廳中立時陷入一片沉寂！

半晌，那老者抬頭輕喚：“千歲……”

嚴慕飛突然說道：“吳大人在縣城可有去處？”

那老者呆了一呆，道：“老臣住在昔日一位同年家中，千歲問這……”

嚴慕飛道：“小徒回來，我命他送吳大人進城！”

那老者忙道：“千歲尚未……”

嚴慕飛道：“吳大人在宛平住過今宵後，明天可以啟程返家了，莫讓家中老小惦念……”

一頓，揚聲喚道：“小黑！”

遠處一聲答應，黑少年如飛奔進大廳，道：“師父，您叫我？”

嚴慕飛擺