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散漫慣了,不兇不行!”
“可是哥哥他和你不是已經……”
“麗!”
小公主的話被如月兇惡地打斷了,接著啪的一聲,屋子裡飛出一把水果刀,透過窗欞間的縫隙,釘在了我身邊的木柱上,嗡嗡地顫抖不已,把我嚇了一大跳。
“麗,以後我和那個混蛋在一起的時候,你不準躲在附近偷聽!”
訓斥聲傳來,如月表面上是在說小公主,實際上是警告外頭偷聽的我,我連忙叄步並做兩步,快速離開。
離開時我一直在笑:“嘿嘿,真是個嘴硬的女人,要想獲得你的心,可真不容易啊!”
我很清楚,和如月一起度過的那個晚上,雖然我成功地“做”了她的男人,但我並沒有真正地征服這個女人,隨著年齡的增長,心智的成熟,我已漸漸地失去少年時“戀愛”和“獵豔”的衝動,更多的時候校�胛�稚�畹南腫礎5�諛峭砉�螅�曳⒕踝約憾勻繚碌母芯醣淞耍�夢チ說募ぃ�樗坪跤種匭魯魷衷諼業納砩稀�
第四章 父女相認
兩天後,魔族的使節團到達風都。為了“迎接”這支使節團,保安方面帝國做了充足的準備。儘管對方是為了和平而來,但交惡多年,在心理上帝國仍然把魔族當成死敵。不過,為了顯示殃殃大國的“氣度”表面上當然不能十步一哨,五步一崗,暗地裡大量的便衣暗哨自然是少不了的。
在統領處了當幾個月的副統領,帝國在經濟、財政、稅收等方面的運作情況我多少也瞭解了一點。即使時間已過了四年,接連兩場戰爭對帝國的影響卻依舊存在。所羅門要塞失守後,加里斯以東叄分之一的國土經歷戰火的清洗,生產遭受嚴重破壞,帝國不僅失去了巨大的財政收入來源,更為戰後的重建工作背上了極重的負擔。
雖然稅收比戰前又增加了百分之十,可是這四年來的財政赤字卻年年都超過財政收入的百分之叄十以上。帝國的經濟狀況其實已接近崩潰的邊緣。高稅收和高赤字不僅使民間叫苦連天,就連上層也感到了壓力和危機,改革的呼聲已開始出現了。
為了轉移這些矛盾,在宣傳上帝國當然將一切罪責都推到魔族和獸人身上,其結果是導致民間對兩族極端的仇視。在魔族使節團到來之前,民間已傳出聲音,一些所謂的愛國青年暗地裡囤積了大量的臭雞蛋和爛西紅柿,準備在這一天好好地大幹一場。更有甚者,一些頭腦發熱者,上街遊行鬧事,甚至不惜瀝血上書,說什麼人類和魔族間校�姓秸��揮瀉推劍��蟮酃�顏庵�菇諭磐懲成鋇糝�嘣圃啤�
如月父女倆當然不會像頭腦發熱的民眾般衝動,帝國方面一方面透過宣傳疏導民眾的熱情,另一方加強保安,以防使節團進城時有人鬧事起鬨,引起不必要的紛爭。
當納賽爾的車隊緩緩入城時,皇帝陛下特別命令要隆重迎接。而對我來說,今天是非常重要的一天。我找了藉口,沒有參與和帝國官員的迎賓活動,而是帶著希拉,在車隊的必經之處找了處視野好的地方,靜看車隊進城。至於不參加迎接的理由很簡單,對於魔族來說我是血債累累的殺人魔王,他們個個恨我入骨,見了面雙方不打起來才怪呢。
魔族派出這麼大規模的使節團來帝國,叄百年來是第二次,前一次是在七年戰爭後,已是百多年前的舊事了。撇去那些存心惹事的青年人外,看熱鬧瞧新奇的民眾亦不在少數。這一天風都城內人頭湧湧,魔族車隊必經的道路上到處都是人流,就連屋頂上亦站滿了人。
在街道旁一座茶樓的視窗處,我和希拉麵對面坐著靜看著車隊進城,希拉想看他父親一眼,畢竟他們父女倆多年沒有見過面了,為了她我特地包下了這個靠窗的包廂。
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長長的一列車隊,近百輛馬車,以格魯巴牽引,轟隆隆地駛過街道。對於這支魔族使節團,帝國方面以禮相待,車隊前方四匹白馬開道領路,匹匹為萬里挑一的精選良馬,潔白如雪,全身沒有一根雜毛。背上的騎士身披銀盔銀甲,頭盔上彆著一根彩色的羽毛。車隊兩邊各有一隊騎士隨行護送,同樣是白馬銀甲,氣派不凡,僅是頭盔上少了根羽毛。每個騎士的服裝固然華麗不凡,腰上的佩劍也是極盡奢侈之能事,劍鞘上亮光閃閃的東西是鑲嵌著的各種寶石。這隊騎士是帝國接待外賓專用的儀仗隊,坐騎是清一色的白馬,他們身上裝備的價值累計起來,足夠將一個兵團計程車兵武裝到牙齒。
和風光十足的儀仗隊相比,魔族的這支使團的裝備就顯得寒酸多了。格魯巴的毛色參差不齊,隨行的護衛身
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