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了，也省得你被夾在中間，兩面難做人，是不是？”

“臣不敢，臣惶恐！”嚴柏濤嚇得立刻就跪在了地上，眼看著明黃色長靴和輕輕搖動的衣襬慢慢靠近，又走遠，最後在視窗處停了下來。陽光斜斜地照在了那龍袍的下半截，衣袍上面用金線繡制的龍紋圖案，被光線稱得更加張牙舞爪。

“朕並不是怪你。你的為難之處，朕也明白。”穆容成輕嘆了一聲，“只是你需得明白，對那些食古不化的老臣來說，三天與三年沒什麼區別。就算朕真的等上三年，到那時他們還是不會贊同朕對北疆的用兵計劃。”

“皇上……”嚴柏濤張嘴欲言，卻被穆容成擺手攔下：“昨天藍子軒送來訊息，他與汪涵已經就邊境界線的事情與北遼使節開始商談。暫且看他們能有何進展，朕再做定奪。你起來吧。”說完，穆容成走到桌案旁邊，拿起茶盞的蓋子，輕撥著上面的茶葉沫。

嚴柏濤站起身，用袖子輕擦了擦頭上的冷汗，心中暗想，看來皇上是鐵了心要往北用兵了，以後自己可得機靈些，切不能在這事兒上駁了皇上的心意。琢磨了一下，他又對穆容成道：“皇上，臣前幾日收到訊息，說遼主朗星翰正在孤背山脈圍獵，且一直有姬妾美人陪伴在側，樂不思蜀，似乎並無任何與我朝為敵的跡象，臣懷疑……”

“嘩啦！”突然一聲瓷器碎裂的聲音響起，著實把嚴柏濤嚇了一跳。抬頭一看，那靛藍描金的茶盞在龍案旁的地上摔得粉身碎骨，而何鴻正跪在穆容成身旁，手忙腳亂地用白色絲絹擦灑在他身上的茶水，嘴裡還不停地說著：“奴才該死！奴才該死！皇上您沒事兒吧？”

嚴柏濤心中有些奇怪，何鴻做事一向持重沉穩，怎麼會把皇上的茶盞打碎了？不過，還沒等他多想，穆容成已經開口了，聲音裡帶著些隱忍的煩躁：“今日此事就議到這裡，伯卿，你先回去。”

“是，臣告退。”嚴伯濤雖沒能把自己的想法說完，也只能作罷。他心裡十分忐忑不安，反覆地回想自己剛才是否說了什麼不妥帖的言語，所以在恭身行禮，緩步退出尚書房時。他又掃了一眼穆容成。只見到皇上的臉色，好像比剛才更冷了三分，就連他面容上所有的線條，都顯露出些不自然僵硬。

嚴柏濤走後，穆容成推開何鴻：“行了，一點茶水而已。”

何鴻小心翼翼地輕聲問：“皇上，奴才還是伺候您換身衣服吧？”

嚴柏濤或許沒能看到剛剛的情景，可他何鴻就站在聖上旁邊，時刻留心著主子的一舉一動，自然把所有的細節都看了個滿眼。剛才嚴柏濤說到“有姬妾美人陪伴在側，樂不思蜀”時，皇上的手明顯地抖了一下，竟然把茶盞都打翻在了地上。幸好他反應夠快，立刻跪下把這意外的事故攬了過來。

穆容成站在龍案旁沒有動，他微合雙目靜默了一會兒，似乎在緩和什麼情緒。不過這時間很短，片刻後他便睜開了眼，目光清明如初，甚至更加明亮。有一瞬間，何鴻幾乎覺得，他在主子眼中看到了燃燒著的火焰，可等他再看第二眼時，那其中又恢復了深不見底的平靜。

“魏老將軍什麼時候覲見？”穆容成坐回龍椅，一邊翻著桌上的奏摺一邊問。

何鴻見這情形，就知道主子根本沒把他剛才問的話聽進去，可他也沒有辦法，只好先回答主子的問題：“魏老將軍今天親自去校場驗兵，所以皇上今兒早上下的旨意，賜他戌時入宮共進晚膳。”

“你不說朕還真忘了，差點兒就宣他現在入宮。”穆容成皺了皺眉，“這樣也好，戶部的這些摺子，朕正好可以在今天仔細的過一遍。”

何鴻見時間已經到了正午，可主子一點沒有停下來的意思，只得硬著頭皮再次提醒：“皇上，已經是午時三刻了，您該用午膳了，順便再換身龍袍，休息一會兒，您看如何？”

“只是衣服的下襬沾了點茶水，沒什麼大礙。而且朕早上吃得很好，現在沒什麼胃口，乾脆等到晚上和魏賢那老傢伙一起用就是了。”穆容成兩句話就打發了何鴻。

他沒抬頭，當然看不見現在何鴻愁眉苦臉的樣子。皇上最近吃得少，國事又越來越忙，眼看著清減了那麼多，他心裡真是著急。可他知道主子聽不進去自己的勸，只能讓自己站在旁邊伺候的勤些了。

當穆容成再次習慣性地伸手拿旁邊的茶盞時，何鴻趕緊把偷偷換過的八寶參茶遞上。看著皇上不自覺深鎖的眉頭，緊繃的下頜，瘦得稜角分明的頰骨，他在心裡嘆息，只盼望有一天藍娘娘能回來，但願，但願啊……

不久前，在凍馬河的中間地帶，面對面地搭起了