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裡很安靜，不是因為現在已至接近未時，而是因為穆容成的沉默。跪在下面的魏陽，滿面塵霜，形容憔悴。因為日夜兼程，他跑死了三匹馬，自己更是幾乎沒有睡過一個囫圇覺，所以他的雙眼中滿是紅色的血絲。可是一到京州，他不顧時間已入深夜，硬是直闖文德殿，直到見到了穆容成。此刻他雖然跪著，可身子還是挺得筆直，看不出一絲疲態：“皇上，娘娘如今確實身在北遼。現在既已知道了娘娘的下落，臣請皇上儘快拿出對策，將娘娘營救回來！”

“你說，當時遼主就在她身後？”穆容成的聲音，毫無起伏，似乎比平時還要冷靜。

“正是。臣無能，查到娘娘下落，卻沒來得及將她救回。當時北遼的騎兵已經衝到了凍馬河地帶，將臣團團包圍。當時如果不是娘娘以死，以死相逼，”說到這裡，魏陽的聲音微有些哽咽，但隨後他依然堅定地說了下去，“臣必定性命不保！臣愧對皇上和娘娘，臣願親率部下，做皇上的先鋒官，打入遼營，救回娘娘！”

穆容成站起身，走到魏陽身旁，淡淡地說：“如此說來，雪兒的命對朗星翰很重要。那麼，她短時期內，應該不會有性命之憂。”

“皇上，你難道不打算立刻派兵……”

“魏陽！”穆容成厲聲打斷魏陽的話，“你身為天啟將領，應該明白兩國交戰的重要性。若我們與北遼之間的戰爭，無法避免，那麼調兵遣將，陳兵佈陣，稂草供應，哪一樣不需要提前考慮周詳？此外，即使朕相信你所說的，你又如何能憑著這番經歷，說服滿朝的文武百官信服此事，同意出兵北伐？”說到這裡，穆容成的臉色愈加陰沉，“更何況，朕絕不可能為了一個女人而倉促出兵！”

魏陽抬頭看了一眼穆容成，聲音略帶沙啞卻清晰無比地說：“皇上乃聖明君主，自然也不會以一個女人的失蹤在他國境內為藉口，冒然對敵宣戰。”

“你明白就好。”

但魏陽的話並沒有說完：“可是皇上，如果這段時間裡，娘娘有何不測，又或者……”

“那是她的命，朕也沒有辦法！”穆容成說著，狠狠地一甩袖子，袖尾掃到了魏陽的臉上，竟在他臉上抽出了一道紅痕，但魏陽眼都沒眨一下，腰背依然筆直，紋絲不動。

“魏陽，你未奉旨意私自出京，本是逆上之罪，但念在你找到了貴妃娘娘的下落，暫且功過相抵。回府去歇息吧，此事切不可再對他人提起，否則朕就以禍亂民心制你的罪！”穆容成剛才話語中所帶的憤怒與激越已經減淡了很多，只剩下為君者下令時不可抗拒的威嚴。

魏陽深吸一口氣，壓下心中的翻騰，低聲道：“臣謝皇上網開一面，臣告退。”

魏陽離開後，何鴻見皇上一直站在殿中沉思，臉上的神情陰晴難辨。他本不敢打擾，但天色實在太晚，只好小心翼翼地說：“皇上，夜深了，您明日還要早朝，是不是…。。。”

“朕睡不著。”穆容成頓了頓又道，“明日一早，宣兵部與戶部侍郎進尚書房，還有衛尉監和軍器監。”

“奴才遵旨。”何鴻躬身領命，“只是皇上，您今夜無論如何也要睡一會兒。若您龍體有恙，那如何處理國事啊！”

靜默了片刻，穆容成的道：“隨朕去聽雨軒。”

“是。”何鴻連忙跟了上去。他就知道皇上一旦心情不好的時候，就會到貴妃娘娘的寢宮去。但他並不知道皇上在那裡做什麼，因為每次去的時候，穆容成都是讓所有宮人離開，自己一個人單獨待在那裡。何鴻想著，今天無論如何要讓皇上在藍娘娘寢宮那裡睡一會兒，這些日子皇上失眠得厲害，人都瘦了一圈。那魏陽可也真是的，沒看出皇上心裡也在著急煩惱嗎？還這麼步步緊逼的。

一路想著，便已經來到了聽雨軒的宮門前。何鴻自動停住腳步，因為他知道，接下來就會聽到皇上的命令：“你們都等在外面，朕要一個人進去。”

塵喧馬鬃擎

又一次住進了帳篷。真是不敢相信，只是兩個時辰的功夫，眼前一馬平川的草原，已經變成了一片軍營，建起了數量不知凡幾的帳篷。北遼計程車兵們，有的埋鍋造飯，有的加固帳篷，還有成隊計程車兵不時地在營地間穿梭巡邏。這麼多人在忙碌著，看起來卻井然有序。而且幾乎沒有人有多餘的話，營地上能聽到的只有腳步聲，馬嘶聲，幹活兒時的工具碰撞聲，還有篝火燃燒時劈柴的噼啪聲。我沒看過北遼計程車兵打起仗來是什麼樣子，但這樣紀律嚴謹，訓練有素的軍隊，在戰場上絕對是強者。

“草原上的夜風硬得很，您還是回去早些歇息的好。