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許老爺提起這小子就連連搖頭:“我在滕城這麼多年,沒見過一個這麼不講理的。您也知道,騰城大集上除了南北藥商勘看好藥,還有不少江湖人蒐購藥材自己配藥——我看這小子是後一種人。太沒規矩、太不厚道啦!”
正這時,斗笠公子不知用什麼手段(大約是侃價、講理加上半搶),從胡人攤上抓了一樣東西,扔下銀子便走,氣得胡人哇哇直叫。年輕人耳中聽許老爺倒苦水,唇邊已勾起一個安靜的微笑——斗笠公子仰起頭和胡人軟磨硬纏時,露出一張熟悉的臉。
“幸好景公子今早來了。”許老爺擦擦額頭的汗,輕鬆地吁了口氣:“江湖上擺弄藥的,無不給您面子——”
“我哪有那麼大的能耐。”景淵隨口謙讓一句,目光仍是跟著斗笠公子在集市中轉。許老爺說,“我這裡正發愁,您就來了,可不就是緣分。”
“要是緣分就好啦!”景淵笑笑,站起身道:“我試試罷。你找幾個說話有分量的賣家來,我教他們一套說辭,讓大家相互傳開,保管奏效。”
許老爺一邊道謝,一邊忙活開。不過片刻,酒樓裡已經聚集了十數個形形色色的藥材販子。
斗笠公子當然不知道集市上因他風起雲湧。商販們在人海里躥來躥去,路過他身邊時有意無意地一瞥,但他沒當回事,仍自在地尋找藥材。不一會兒,他在一個苗人的籮筐裡看到一株上好藥苗,心中已經大喜過望,臉上還是不動聲色。
“這個多少錢?”他裝作滿不在乎地問。
“二十兩。”苗人比劃著回答。
斗笠公子細細端詳藥苗,邊看邊說:“這種‘三寶蓮臺’三葉對生才是上上品,這根藥苗雖然也有對生的三葉,但第三片葉子比其他兩片生得高了一點,算不得上上品,只算上品。”
“公子好眼力!說的一點不錯。”苗人倒也爽快,“你出多少錢?”
斗笠公子想了想,一挑眉:“七兩。”
苗人竟然一臉不在乎:“成交!”
他太爽快,斗笠公子頓生滿腹狐疑,拿起那根藥苗,又放下:“七兩連中品都買不著,何況上品。你賣得這麼賤,其中必定有詐。本公子可不上當。”說罷,他抖抖衣衫走了——當然,他沒看到苗人鬆了口氣的樣子。
走幾步,他又在一群長白獵戶的箱子裡發現一株不錯的人參。參的等次眾多,價錢也高高低低,想買物美價廉的很不容易。他估摸著這一株怎麼也要四十五兩,一問價,獵戶們卻報出一百五十兩的天價。“你們太不厚道啦!”他衝獵戶們搖搖頭,拿起那株參說:“憑它哪點值一百五十兩?”
獵戶也豪爽,不跟他廢話:“公子開個價。”
“三十兩。”——留十五兩還價的空間。
獵戶的樣子分明心疼,但咬咬牙,衝他一揮手:“就三十兩。拿去吧。”
斗笠公子又有點傻眼:今天怎麼了?在搞什麼促銷活動不成?半買半贈?他又上下打量那株參,終於搖搖頭,對自己說:貪小便宜吃大虧!其中必定有詐!
於是,他放下參,走了——又沒看到獵戶們感激上蒼的表情。
接下來,他又在關外客商、關中藥販的攤位上遇到相似場景,愈發驚疑,終於察覺到這個集市上暗濤洶湧,有個針對他的大陰謀。
“怎麼辦?難不成身份暴露?”他把斗笠往低壓了壓,“是非之地,不宜久留。趕快跑路才是正經。”想著想著,他加快腳步,不料心中著慌,“嘭”一聲撞在前面一人懷裡。“對不起。”他低頭咕噥一聲,想開溜,從那人身側蹭過去的時候,卻被抓住手臂。
“聽說你前兩日收穫頗豐,怎麼今天空手而回?”
“你?”斗笠公子瞠目結舌地看著景淵,一時表情複雜,說不出話。
景淵拉起他的手,一直把他帶到遠離集市的僻靜處,才靜靜看著他,道:“這樣熱鬧的地方,本來是非就多。你以為穿了男裝,就沒人能認出來?小蝶,等你學到你哥哥易容的本事,再胡鬧吧。”
“我是聽說這裡藥材又多又便宜,才來的——我才沒想著無事生非呢。”小蝶摘下斗笠,一臉沮喪。“聽說你把毒宗所有的事情扔給辛祐,自個兒到名山大川遊玩。你怎麼在這兒?”她探頭探腦,作出極目遠眺的樣子,“這裡可沒有名山大川。”
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