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劉家是財不外露，吃糠咽菜，穿粗布衣，金銀珠寶埋入地，人稱暗財主；前頭溝是修高房蓋大院，穿綾羅甩綢緞，良田千傾，騾馬成群，人稱明財主。高房就是明財主家蓋的倉庫。紅土崖一帶以居住窯洞為主，偶爾也蓋個配房，但真正能蓋的起高大寬敞的磚木瓦房的人家，那肯定是有權有勢的人家。土改以後高房收歸集體了，此房建在堅固厚實的窯洞之上，儲存糧食十分理想，又幹燥又通風，但歸公後由於年久缺乏維修，房子顯得有些陳舊，夏天房裡空空的，有一股陰森可怖之感。

據村裡人傳說高房上住著大蛇。蛇為財神，保佑著明財主家吃不幹穿不盡，而且張家之所以發了旺財，正是由於蛇以及蛇與一個非常特殊的女人有關係。

據說萬全老漢的爺爺，一個精幹瘦小極有心計的後生取了一個身高馬大、又醜又黑的女人，這麼個醜媳婦不但公公婆婆瞧不順眼，而且也為大伯小叔妯娌們瞧不起。不過天長日久人們發現醜媳婦有三個特別之處：

一是從不多說話，更不會對別人說長道短，而且只知道做活；

二是她男人對她百依百順，兩口從沒有吵過架紅過臉。萬全老漢的爺爺是有名的浪蕩鬼，娶親前的日子裡，尋花問柳，偷雞摸狗，臭名遠揚，可是自從醜媳婦進門兒，再沒聽說他還要爬寡婦的牆頭，敲破鞋的門，村裡的女人們都傳說那醜媳婦長相不好看，身上卻香白如玉，而且身上有一種自來的異香；

三是每逢醜女人上灶做飯，鍋裡的飯總是吃不完，總是有剩餘。為此，公公覺得奇怪，偷偷看她挖過的米甕，那米麵彷彿沒少而且有增無減，於是就在醜媳婦進門的第二年，張家二十幾口人的一應花銷支出大權全交給了醜媳婦。過了三年張家富了，又過了五年，張家大發了，於是醜媳婦在全村人的心目中變得尊貴起來，人們尊稱她為富貴大嬸。

後來人們將她發財致富的秘密歸結為兩點：一是她的左身後有一個核桃大的肉瘤，俗稱米麵布袋，這是帶來富裕的吉兆；二是她家的櫃裡有一條大蛇，因為那櫃從來也不開啟，後來富貴醜大嬸去世後，人們開櫃時果然見一條胳膊粗的青蛇竄上了高房。

這種傳說迷醉了好幾代純正無邪的男孩們的心，孩子們多希望長大能娶一個富貴大嬸兒那樣的媳婦呀，可是一旦長大要娶媳婦時，想娶個富貴大嬸那樣的醜女人的希望早不知飛到哪去了，而一心要娶個漂亮的白胖媳婦就成了至高無上的追求，而且痴心不改了。儘管如此，這個傳說至今仍在迷醉著一些男孩子們，而且可能還會迷醉後一輩的男孩子們的清純心房。劉瑞芬領著建誠建剛去高房看批鬥會去了。張鴻遠躺在炕上卻久久不能入睡，於是，與其輾轉反側，心神恍惚，還不如親自去現場看看，哪怕是悄悄看看，心中也要踏實一點。一向以臨危不懼，處驚不變而自詡的張鴻遠，此時卻表現的異常惶恐不安，所有五經四書、古今中外的知識都排不上用場了。謙謙君子，一旦為名利所累，也就是說只好這麼庸碌可笑了，張鴻遠長嘆一聲，來到了高房門外。

一百五十多米的空地上，坐了不少七大八小的學生們，整個會場幾乎讓孩子們佔據了，真正來開會的社員們——男男女女則擠在會場最後的牆角、門外。會場前兩條長凳上居中坐著工作組老王，兩邊是村革委主任周守清、一隊隊長張有望以及幾位基幹民兵。凳子前五步站著批鬥物件供銷社售貨員李青恩，旁邊陪斗的是富農分子張勤和張讓兄弟倆。

周守清已傳達完上級檔案精神，批鬥會拉開了序幕。

“李青恩老實交代罪行！”基幹民兵高雄海一聲大吼，高房裡嗡嗡一陣轟響。

“我我我沒有做過對不起大家的事兒。”

李青恩低低地和悅地回答道。他今年五十七歲，一口非常悅耳的平洲話。他微笑著，而且不論任何時候，售貨時、路上相遇，還是現在挨批鬥總是微笑著，那是和藹友善的笑，那是多少有些討好奉迎他人意味的笑，那是一個外鄉人想要在異地他鄉與人和睦相處最高明的辦法。如果李青恩的身體再矮點，或應該再豐肥一點，那麼他一定是活在世上的一尊活靈靈的彌勒佛了。

“不要嬉皮笑臉，要老實交代問題，說！”

又是一聲憤怒的吼聲。

“我真的老老實實工作，踏踏實實辦事兒，沒有做見不得人的事呀！”

李青恩誠惶誠恐地求告著，小而精明的眼睛閃著晶晶淚光。李青恩在紅土崖供銷社幹了近二十年了，村裡人沒有不喜歡他那張閃現著永不消失的微笑的小圓臉。那來自平洲的緩緩的口音非常悅耳，聽慣地方