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她不能不讓你看孩子，這也太不近情理了。這事要是我，該看兒子照看不誤，誰不讓看，那是誰的事，天下沒有不讓親孃親奶看兒子的理，是不是？”

劉瑞芬哭了一會兒，秦花妮的話堅定了她去看兒子的念頭，決定下午就去看看猛子。

不過，下午劉瑞芬去看猛子卻撲了個空，原來周玉香帶著猛子回孃家了。劉瑞芬不死心，看猛子的念頭撩撥著她的心，讓她坐臥不安，自己也說不清為什麼這個念頭如此強烈地折騰她。當然，劉瑞芬心中擱不住事，不論大小事都擱不住，但這還不是最終讓她身心不安的原因，真正的原因是，看猛子的事，是個焦點，是劉瑞芬與周玉香或者還有別人的矛盾的焦點，看不成猛子，便出不了心中的惡氣和悶氣。

過了兩天，下午天氣特別晴好。

張鴻遠在畜牧股前的爐渣堆上，在石臺做的棋盤上，跟四鎖連下了八盤棋，互有勝負，但張鴻遠記得他是贏多負少，後來四鎖讓小個子老婆叫走了。

四鎖的老婆是個外鄉人，天生侏儒。有一次四鎖老婆跟四鎖弟媳婦吵起架來，四鎖弟媳婦罵了四鎖媳婦一句話：“你這個踩上夜壺夠不著尿盔的小東西真不是個玩意兒，人小鬼大難招架。”從此“踩上夜壺夠不著尿盔”成了四鎖媳婦的外號。張鴻遠望著四鎖和踩上夜壺夠不著尿盔的背影，不由下意識想到：這麼個女人晚上怎麼個睡法兒？摟在懷裡像個小孩孩似的，屁股那麼一點大，可是又怎為四鎖生了一雙兒女呢？而且那一雙兒女長得出奇地高大漂亮。

人的心境不錯的時候，產生一些想法也怪有意思，張鴻遠此時此刻的心境好像晴朗的天空，遼遠而自在。

自從觀看批鬥會之後，他為自己貶為畜牧股股長找到了安慰。他慶幸自己到了畜牧股，否則，一旦大隊財務帳上查出一些違規違紀事端，那麼挨批的大名單中可能會加入他張鴻遠的大名吧。塞翁失馬，焉知非福。張鴻遠不由想到《三國》裡，張飛大意失徐州時，劉皇叔劉備說的那句話：“得，何所喜；失，何所憂？”張鴻遠有自己的自豪，也有自己的好運好命。

初夏微微的暖風沿著河床緩緩走來，輕輕撫慰著爐渣堆上綠油油的楊桃叢。楊桃葉子們彷彿吸乾了儲存在爐渣地裡的整整一冬一春的水分，也吸盡了親切的暖風和燦爛亮麗的陽光，此刻閃耀著青春亮麗的光澤，充滿了無限朝氣和十二分活力的葉片，向張鴻遠投去極富感染力的微笑。張鴻遠注視著這些綠油油、鼓脹脹的葉片，嘴角滑出了情不自禁的笑意。這是他多少年來未曾有過的笑意。

“爹——，爹——快回家！”

是建剛的聲音，那是非常急促的呼叫聲。張鴻遠和兒子急匆匆回到家，只見劉瑞芬坐在炕沿邊上，面如死灰，目光恍惚，顫抖的手不住地將香菸送到嘴邊，不住地吸著八分錢一包的“大生產”菸捲，地下已扔了不少菸屁股。此時的劉瑞芬彷彿是一個只會吸菸，只會抖動著手、往嘴巴送煙的木偶人。

張鴻遠大吃一驚，如傾盆大雨灌頂，清爽、歡悅的心情突然間杳無蹤影了。劉瑞芬彷彿被吸血鬼吸乾了血，彷彿被一種神異的力量攝走了意識和魂魄，讓張鴻遠感到了一種襲入內心世界的不詳的寒冷和悸怖。

（）

“這，這是怎麼啦？哎，你？”

張鴻遠多少有些失常的問話，沒有引起劉瑞芬任何反應。她的聽覺和視覺彷彿都失靈了，而只有不住地吸菸證明她尚有知覺和活力。

張鴻遠連喊幾遍，甚至將嗓門提高了八度，劉瑞芬除了雙手和嘴唇抖得更加厲害以外，仍無任何反應。

這時，建英、建誠和建剛也都圍在了父母身邊。建英心細，她知道母親剛剛從周玉香家回來，因此，建英斷定母親跟嬸嬸幹了架，於是，她說：“爹，我媽下午去看建猛了，是不是嬸嬸又給我媽難堪了？”

一句話提醒了張鴻遠。自從建猛給了弟弟志小，劉瑞芬和周玉香的關係十分緊張，起初建英、建誠和建剛去看弟弟，周玉香動不動就是一動呵斥，後來劉瑞芬去了，也會受到冷言冷語的詆打，甚至張鴻遠去了也不給個好臉面。張鴻遠深知弟媳婦的個性，於是看在弟弟的面上，不得不壓住劉瑞芬，同時儘量讓子女們少去嬸嬸家，可是，今天怎麼會把個劉瑞芬弄成這麼個樣子呢？不行，得去問一問，到底是怎麼回事？

太陽落山了。暗淡的日光壓在張鴻遠的心上，像一塊掀都掀不掉的煩人的幕布，走進張鴻志家的院裡，就聽見志小和周玉香在激烈地爭吵，看樣子，張鴻志是剛下班回來，黑汙汙的窯衣（工作衣）還穿在身