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火麒麟目光如炬，張牙舞爪，饞涎欲滴，似要把世間萬物吞噬並焚為灰燼，統統付之一炬。

步驚雲一聲不發，一直靜靜地看著火麒麟，一動不動。他知道，這頭異獸能一下子便把二大高手滅絕，當真非可小可！在沒有十成把握可以避開之前，他絕不妄動！他又如一座冰雕般鎮立原地。

真的！他真的像是一座了無生氣的冰雕，它也像一團烈火。

人和獸，冰和火，緊張欲裂地對峙，對峙，對峙，對峙……

只要一觸，即發！對峙之間，步驚雲陡然發覺，這頭異獸的一雙眼睛看來雖在對他瞪視不轉，但目光一片空洞，視力似乎甚弱，方明瞭它原來並非在瞪視自己，它只是憑聽覺和本能感覺分辨周遭變化。

故四周任何物體僅需稍微移動，它立即便會向其洶湧攻殺，可惜，它今次遇著的是步驚雲。

一個不言、不笑、不驚、不動的死神，渾身皆在散發著冰冷與死亡的氣息。

他儼如一尊毫無生命的石偈，冷靜得連半滴汗也未有流下，它根本沒法感應他的存在！隔了良久，奇蹟般地，這頭異獸遽然轉身，一步一步的低吼著返回凌雲窟內，步驚雲終於脫險。

不過死囚雙奴已死，兩大高手已死，兩大高手的兩名後人亦想必已死，為了回去好向雄霸覆命，步驚雲必須為自己另編一個故事。

最合理的莫如聶人王竟不催刀赴戰，反把雪飲交託兒子保管。死囚雙奴急於要奪雪飲便即撲向聶風，步驚雲現身阻截二人妄動，卻反給聶風誤會他特來相救。糾纏間死奴被斷帥所殺，而囚奴則被凌雲窟內一個異獸焚斃，斷帥見狀立把兩個孩子拋進江中逃生，最後兩個高手同被這頭異獸拖進凌雲窟內，火麟、雪飲亦於洞中丟失，而步驚雲卻因自身冷靜而得幸免，至於那頭異獸則去向不明……

整個過程並非天衣無縫，但已足夠讓雄霸相信。何況自步驚雲返回天下會後，雄霸也曾遣眾再赴凌雲窟仔細偵察，確在洞中發現許多猛獸爪痕，爪痕之形狀、大小均有別於現存獸類，故兩大高手被異獸拖進洞內亦屬合理。

而凌雲窟內地勢異常傾斜，深不見底，眾手下亦不敢貿然再深入洞內查探下去，只是見洞口內處方圓十丈草木器廠俱焚，估計聶人王與斷帥必齊齊燒為灰燼，屍骨無全。

而雪飲與火麟此兩大神鋒，相信亦丟失於洞內萬丈深淵中，無法尋回。

沒料到天下會眾在回程途中，卻於岷江下游發現給浪濤衝上灘頭的斷浪與聶風。二人早已昏迷不醒。奄奄一息。

而聶風、斷浪的出現正是步驚雲所編故事的最大破綻，僅因只要聶風甦醒後道出真相。步驚雲一直守在二人身畔，就是俟他倆稍復知覺時便即時告誡二人別把真相和盤托出。

不過有一點卻真的大出步驚雲意料之外。雄霸這回計劃徒勞無功，更損失死囚雙奴兩名猛將，卻並不如何震怒，相反發現聶風后更是喜上眉稍，令人百思不得其解。

然而就在此際，就在此天下第一樓，就在雄霸對其所說的一番話中，步驚雲終於知道所為何因。

雄霸之喜，皆因他發現聶風是個難得奇才，這個發現似乎比與無雙城結盟更為重要。

其實斷浪又何嘗不是塊材料？雄霸何以偏要鍾情於聶風？步驚雲雖不明，但不問。

雄霸已為聶風今後妥作安排，而為了這個安排，天下會窺覦神鋒的真相必須隱瞞。

對於隱瞞真相一事，他相信步驚雲絕對有此能耐，甚至比文丑醜更有能耐。

只是，步驚雲隱瞞真相的能耐實在較他所想為高，雄霸自以為知道了真相，卻沒料到，他所知真相併非真相。

真正的真相，早已深深埋藏於步驚雲心坎這內。

也許，直到永遠。

聶風與斷浪，幾乎是在同一時間甦醒的。

他甫張開眼睛，便見斷浪昏睡其側，滿頭大汗，小嘴巴還在聲聲叫著爹，可知正在做著惡夢。

聶風立時輕輕推他，低嚷：“斷浪，斷浪……”

斷浪搓了搓他那雙惺鬆的大眼睛，也醒了，睜眼一見聶風，登時喜不自禁，一把捉著聶風的手，雀躍問：“聶風，是……你？我……我們還沒有死？”

絕境救生何其渺茫？難怪斷浪一時難以相信事實。聶風莞爾點頭，卻沒有注意周遭環境。

二人放眼一望，但見自身正臥於一張寬敞軟榻上，而安放此軟榻的這間臥室，足可容納百張軟榻，可較我們斷家莊的廳堂更大啊！但……這裡……到底是什麼地方？