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著那火光，說是聽見裡頭有孩子哭聲，很快地被家中大人拉了回去，說沒有這回事。

第二章　小原村

小原村距離海來市只有十來里路遠，是個僻靜小村，全村人口不過四百餘人，村民們大都是些農家，豢養著牲畜家禽，或種些青菜自給自足，偶而也會帶著自產的牲畜、青菜賣去其他城市。

小原村裡頭最受人景仰的是那溫老醫生一家，溫老醫生本來也生在大城市中，二十多年前遷進了小原村中定居，一住便是二十來年，溫老醫生的醫術高明，也不時有些外地的患者前來求診。

溫老醫生家外頭有個大院子，一張張方形矮桌子整齊排列著，上頭曬了些鄰居給的青菜和瓜，曬乾之後溫老醫生的妻子李氏便會將這些菜和瓜醃漬成鹼菜鹼瓜，再分送給周遭鄰居。

一個模樣秀麗的姑娘，正拿著大筷子，將那些曬得半乾的菜一條條翻面。

姑娘年紀二十出頭，叫作“溫於雪”。是溫老醫生在遷入小原村兩三年後和李氏生下的女兒。

“於雪姐姐，你這樣翻也太慢啦！”一個少年騎掛在溫老醫生家院子裡頭那棵大樹樹幹上，對著溫於雪這樣喊著。

溫於雪朝他笑了笑，玉指撥撥那讓汗浸溼的髮絲，說：“不翻也不行吶，這種大甘菜水分多，不曬得幹些醃漬起來不好吃吶。”

少年年紀約莫十五、六歲，扯著喉嚨叫嚷：“於雪姐姐，你面板這樣白，每天在這太陽下替鹼菜翻身，你不怕曬黑嗎？”

溫於雪停下動作，說：“所以我要你替我做個兩面網架子，你做好了沒呢？”

少年跳下了樹，蹦蹦跳跳地朝溫於雪跑了過去，興奮地說：“做是做好了，但是大太陽下好辛苦吶，我切割木枝，捆綁成架，做了好幾天才做好，你總得給我些回報吧！”

溫於雪笑著說：“你想要什麼樣的回報呢？”

少年想了想，說：“我想要娶於雪姐姐作老婆，這樣子可以嗎？”

溫於雪哈哈一笑，伸手在少年鼻子上捏了捏：“你這小鬼，這麼小就想討老婆啦。”

少年答：“想啊，但我只想討於雪姐姐作老婆，村子裡其他姑娘小妹，一個個潑辣髒臭，一天到晚玩得一身都是泥巴，於雪姐姐這麼漂亮，又溫柔賢慧，這才能娶回家作老婆嘛！”

溫於雪哼了哼：“一個網架子就要換我一個人，你這小子未免太奸詐了。”

少年低頭想想，說：“這倒也是吶，這樣好了，我爹爹這幾天身子不太舒服，我要替爹爹跑一趟遠門，去海來市替王老爺祝壽，順便添購材料，這趟得要好多天，你做個護身娃娃讓我帶在身上，我就將那娃娃當作是於雪姐姐你來疼愛，當成是我倆的定情信物，這樣可以了吧。”

溫於雪笑了笑：“晚上替你作個護身娃娃是沒問題，但那不是什麼定情信物，你快把你做的網架子拿來吧，我曬得頭都昏了。”

少年哈哈笑著，轉身往自家的方向跑去，還不時回頭喊著：“我說是定情信物就是定情信物！”

少年身手矯捷，翻過一面矮圍牆，躍入了自家院子裡，一條老狗從屋簷陰影下起身，吐著舌頭去迎接那少年。

“阿喜，別來礙事！”少年嘿嘿笑著，伸手在那叫作“阿喜”的老狗頸子上胡亂摸了一通，阿喜翻了個身露出肚子要給少年拍，少年早已跑遠，跑到了另一面牆邊，抬起了那隻他做了兩天的大網架子，就要往溫老醫生家跑去。

少年抬著網架走了兩步，將網架放下，呼了口氣，突然想起了什麼，重重拍了下腦袋，踢了這網架一腳，喃喃地說：“啊，我真笨，將這網架子做得這麼重，我都抬得吃力了，何況於雪姐姐呢？”

少年氣呼呼地從衣服中掏出了柄約五吋長、一吋寬的褐色長形木塊，那木塊兩端用鐵螺絲鎖著，側面看去是一層一層的薄金屬片，在金屬片和金屬片的間隙中，夾著像是兵刃器具一般的金屬物。

少年在小木塊邊緣摸著，指甲扣住邊緣突起的小凹槽一扳，扳出了一柄小刀，刀身不足五吋，也是墨黑色的，這黑色金屬便是世間最堅韌的“烏鋼”，天下最頂級的兵刃當中，所造的材質大都便是這烏鋼，只是有些鑄劍師為求美觀，也偶而會在烏鋼造出的劍身上，塗上其他顏色的漆，讓那些寶劍外觀更為美麗。

少年以這小刀，切豆腐似地割斷了網架子上頭的繩結，七手八腳地修改這網架子，有時會將小刀扳回木條中，又從木條另一端扳出其他的工具，像是起子、錐子之類的工具，修整著這網架子。

原來少年手