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那時的瑞親王，是最有繼位希望的兩名皇子，因此雙方人馬你來我往，較勁得非常激烈，而在培植羽翼方面也不遣餘力。福親王幫助奇磊，其實也有禮賢下士、將他收為心腹的打算。

“有親王出面緩頰，梅家的人也不好再說什麼，備了重金讓奇磊替柳姑娘贖了身，在京裹雙宿雙棲，好不快樂逍遙，羨煞神仙，我便常是他們的座上客。奇磊也不忘福親王的恩德，春闈一舉得意，更成為福親王商議大事不可或缺的心腹；而在下汗顏，名落孫山，心灰意冷之餘，打算收拾行李打道回府時，奇磊託給了在下一樁差事——護送他的愛妾回杭州老家。”

陸其珩頓了一下，歇口氣，心黛與弘璨皆出神地望著他。

“因為當時回部作亂，事態擴大，老皇上為了考驗兩位皇子——瑞親王與福親王的能力，派了他們二人分別領軍、畫分戰區，坐鎮前方指揮。這是考察、更是磨練，兩位王爺自然是牟足了全力，盡心表現。齊磊是福親王的心腹，當然也義不容辭的隨軍遠行，而那時柳姑娘已有孕在身，單獨一人留京沒人照顧，齊磊很不放心。所以託我送她回鄉。”頓了一下，感慨長嘆：“也幸好她沒留在京裡，不然就沒有馨戴公主你了！”

心黛握住弘璨的雙手冰冷無比，她知道故事就快到達關鍵了。

齊磊對柳姑娘真是戀戀不忘，大軍出發前，我為他餞行，席面上我為他畫了一幅柳姑娘的畫像，由柳姑娘題詩，由他攜著，以免相思之苦。“

“啊，就是娘那幅畫嗎？那為什麼後來又回到我娘手中？”心黛急著問。

“你慢慢聽我說，”陸其珩不自覺的看了弘璨一眼，見他亦凝神傾聽，便先拱手道：“接下來的話如果不中聽，還請王爺多包涵。”

“這和弘璨又有什麼關係呢？”心黛不解地問。

“和王爺無關，但和當今皇上有關。那時福親王的仗打得極好。頗受老皇上的欣賞，而瑞親王也是有才華的人只是他遇到的對手較強，形勢又教不利，但見到老皇上時時誇獎福親王，心中總是不平。終於有一次機會來了。福親王勝仗打多了，有點得意忘形，不顧自身安危率大軍直人險地，被敵軍所圍困，好不容易派人突圍，向瑞親王求救。瑞親王帳下有胡晉城等大將，救他不是問題，但瑞親王打定了主意要乘此機會借刀殺人，除去輿他同爭帝位的心腹大患。於是他按兵不動，讓福親王的十萬大軍彈盡援絕；不僅如此，為了將來在老皇上面前可以辯解，瑞親王不惜捏造證據，誣陷他的手足抗敵不力，反而投降賊人……”

“你……你胡說！”弘璨怒道，“福親王叛國降敵，我父皇坐鎮前線、穩定軍心、保境安民，乃是眾所周知之事，豈容你信口汙蠛！”

“在下不與殿下爭論是非，畢竟事情已經過去那麼久了，爭明白了又如何，誰能爭得過皇上呢？當時老皇上接到訊息後大為震怒，通敵叛國是滿門抄斬、誅連九族的罪名，可憐那些和福親王有關聯的人，包括你梅家在內，滿門老幼無一倖免。”

“啊……”心黛全身不禁發抖，面色刷白。

“聲好那時候我正護送你母親沿運河南下，船行到一半時接到這訊息。我們當然都不相信奇磊會做出那種事來，但那時你母親是梅家的人，自然也在抄斬的名單之內，最要緊的當然是保住性命、保住奇磊的骨肉。於是我們棄船登岸，原本打算佯裝為夫婦，找個鄉下地方避避風頭。但是奇磊生死不明，你母親執意與他共生死，所以偷偷的留書出走，我猜她一定是知道我不會贊成，所以決定獨自一人遠赴回疆。

“在下遍尋不著她的蹤影，此後也沒有任何她的訊息。倒是後來前線傳來瑞親王攻破敵營、而且殺了通敵的福親王等一干人的訊息，我想你爹必定不能倖免於難，而你母親的下落始終是個謎。我算過日子，你娘根本來不及見奇磊最後一面，不過也許想辦法見著了他的屍首、遺物也說不定，所以那幅畫才會落在你娘手中。後來瑞親王繼位，在下對仕途已心灰意冷，不上京、更不赴考，而日前秀祺信中提到來自回部的心黛公主，還有外間的傳達等，勾起了在下萬分之一的冀望，所以才答應赴召北上。唉！真沒想到這個秘密在我心中已經埋藏十幾年了，居然……居然還能親口告訴奇磊和晴煙的女兒，我……我就是死了也安心了。”

“陸伯父……”心黛大聲哭了出來，陸其珩也陪著落淚。“原來……我的父母竟身受如此巨大的冤屈。我……我……”

“心黛公主，”陸其珩勸慰道，“這件事你可千萬要擺在心底啊！不管你爹孃是不是受了冤屈，你算來也是欽犯的