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，至於剛剛被他一帶的其他盜賊，也都一個個有專人看著，咬緊牙關的他頓時冷哼了一聲。

“葉縣尊，你的規矩大，原來都是衝著我的人，這犯人卻能在公堂之上為所欲為！”

葉鈞耀緊繃著一張臉，繼而沉聲喝道：“聶五咆哮公堂，拖下去重責二十！”

高敏正又氣又恨：“他當堂毆朝廷命官，便只是二十？”

“高同知你眼下好好的，哪裡也沒傷著，更何況眼下有誰看到他動了拳腳毆人？”葉鈞耀見那些皂隸聽到自己的話，上前麻利地解開聶五的繩子，把人拖翻了下去掄起水火棍就打，卻只得一聲聲棍子的悶響，別說慘叫，就連悶哼**都沒有，他不禁在心裡暗歎汪孚林的預案准備確實周全。此刻這一反問，見高敏正臉色已經從發青變成了發黑，他就不鹹不淡地問道，“高同知不是要問話嗎？繼續問吧，他們如果再有這等行動過激的，本縣決不輕饒！”

正被摁在地上一下一下捱打的聶五雖沒出聲，但那齜牙咧嘴的兇相，卻讓高敏正臉上心裡全都不痛快。然而他卻根本不知道。那一下下帶著呼呼風聲的棍子打下去。動靜固然很不輕。但聶五受到的痛苦卻微乎其微，與其從前遭到的那番拷打比起來，更是連九牛一毛都談不上。

不但如此，一想到汪孚林塞給他的那封呂光午寫的信裡，竟然說廖峰險些被群盜劫殺至死，幸得其相救，聶五就只覺得心頭怒火高熾。

眼前這個什麼勞什子捕盜同知就算沒別的動機，但只詆譭大哥是隻顧自己逃跑這一條。就絕對該死！他們五峰盜混跡於東南，並不僅僅只在南直隸活動，江西乃至於浙江全都光顧過，如果那封信的落款不是新昌呂光午，他當然不會輕信，可既然是那位離家周遊天下的新昌呂公子，當年胡宗憲也要讚一聲天下英雄的人物，哪怕並未明說救的是廖峰，可汪孚林附的夾片中說，已經讓人去敬亭山找呂光午找尋廖峰下落。他自是信了七分。

須知想當初他們被人一網打盡，那位葉縣尊若真的要趕盡殺絕。找由頭把他們這些人都判了死罪，那都是輕而易舉的事，可人家卻放了老大廖峰，顯然，之前說他們包括格老大以及其他那些獨行盜都是被人坑了，這話不是誑語。現如今老大孤身在外找線索卻被人劫殺，怎還會有第二種可能？

聶五一面想，一面死死盯著其他五峰盜的同伴，見高敏正一個一個問，得到的回答和反應卻幾乎一模一樣，他不禁咧嘴笑了起來。相比格老大那些兇名卓著的太湖巨盜，他們的名聲不是靠著殺人越貨來的，而是靠著講信用有義氣來的。他剛想到這兒，繼而就聽到了一個不和諧的聲音。

“高同知，廖老大確實被人放了！之前就是這個汪孚林進牢房告訴我們，說是我們到歙縣來撈一票大的，其實是被人坑騙了，又詢問我們是否有線索。後來旁邊牢房關的那些獨行盜被押到了別處，廖老大則是被放了出去找什麼幕後黑手！”那個身材短小的漢子剛說到這裡，突然發出了一聲哀嚎。卻原來是一旁一個漢子猛地掙脫了別人的鉗制，一口咬在了他的脖子上，嚇得亡魂大冒的他死命掙脫，脖子上須臾便全都是血。

眼見公堂上瞬間亂成一團，葉鈞耀面色陰沉，高敏正這才長長舒了一口氣。今天到歙縣衙門之後他處處受挫，竟連那些小人物也敢肆無忌憚地頂撞自己，心裡那股憋屈就別提了。好在沒等他對這七八個盜賊用太多手段，在這些莫名其妙對自己有敵意的傢伙中間，就出現了第一個反水的！他斜睨了葉鈞耀一眼，陰惻惻地說道：“葉觀察，有第一個就有第二個，你確定不現在說個清楚？要知道，私縱犯人，那是何等大罪！”

葉鈞耀眼睛眯了眯，突然輕描淡寫地吩咐道：“堂上除卻吳司吏和三班班頭，其他人都退出去！”

聶五的二十下才剛剛挨完，幾個剛剛圍著他的皂隸聞聽此言，立刻知情識趣地退到了大堂之外，緊跟著便是剩下的人，須臾之間，大堂上除卻那個脖子被咬傷正在哀嚎的矮短漢子，剛剛捱過打尚不能起身的聶五，就是六個五峰盜，此外，尚餘高敏正和葉鈞耀，吳司吏、趙五爺、胡捕頭、羅班頭，以及最邊上抱手而立的汪孚林。也就是說，盜賊的人數比官府的人數還要更多些。

面對這樣詭異的格局，高敏正只覺得心裡咯噔一下，有一種非常不妙的預感——莫非是葉鈞耀打算放任這些暴怒的盜賊殺了他不成？

“高同知不用擔心，本縣還沒瘋，不會放任你被人撕成碎片。”葉鈞耀已經看到了汪孚林對自己打的眼色，知道大堂兩邊角門那兒已經埋伏了人，如若盜賊異動，將會立刻衝進來。