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子還要油滑！”

嘴裡這麼說，張居正心裡卻仍舊鬆了一口大氣。儘管一直都頗為信任汪孚林，可在對方竟然在多方勢力的角力之下，左右騰挪，促成了如今這令人瞠目結舌的一幕，縱使他也沒辦法輕易重用這位破壞力太大的災星。在沉吟了一會兒之後，他就字斟句酌地開口說道：“對於天下私學，我會多加考慮，不至於再去輕易動，講學者亦然。然而如今有功名者多，官缺則少，東南甚至有一縣三縣令的，冗官不除，後患無窮，考成不行，則尸位素餐橫行。”

“是，但若是以收齊賦稅作為考成標準，多少盤剝地皮的官員藉此一躍升入朝堂，而多少真正勤懇的官員則沉淪末僚，甚至降級罰俸？”

“你還真和我頂習慣了！”張居正氣得一板臉，可看到汪孚林笑吟吟絲毫不懼的樣子，想到這傢伙就要撂挑子辭職了，他不禁又恨得有些牙癢癢的，忍不住又反問道，“你不到二十五就已經是掌道御史，未來前途無量，即便不能入閣，九卿卻未必無望，真的能一概捨棄？”

“元輔這是試探我，還是說真的？有不到五十的閣老，卻少有不到五十的尚書，這是為什麼？因為閣老可以憑帝師榮升，可以從翰林清貴名高，眾望所歸榮升，可當尚書的，沒有實實在在的功勞，誰買你的帳？想當初張翰張子文那樣深厚的資歷，那樣還不錯的政績，當吏部尚書卻仍然被人詬病，還不是因為他在廷推上比不過前頭兩個？我到底不曾當過親民官，起步高卻不穩，與其將來在外看人臉色做官，還不如名聲起來就寄情山水，反正我還有兒子。”

“歪理！”

舉凡張居正這樣年紀的人，當面或許會把兒子訓得眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，但在背後和朋友同僚說話時，卻大多會有意無意地炫耀兒孫，這也是成功人士的另外一大樂趣。儘管張居正心知肚明，他的幾個兒子並不是真的優秀到無可挑剔，包括次子那個榜眼也多是看了他的面子，可這依舊不能阻止他對兒子們的認可。然而，年紀和他兒子差不多的汪孚林，卻在這笑眯眯地誇耀兒子，這實在讓他有一種指著鼻子罵人的衝動。

這小子說什麼想當老太爺，還真不是說說而已！

“真不知道說你什麼是好……好了，夜深了，就算有錦衣衛給你收拾，你也該走了！”張居正最終下了逐客令，可看到汪孚林笑嘻嘻地站起身告辭的時候，他猶豫片刻，終究還是開口說道，“若你那養子日後應考，只要他經史文章能服人，總少不得一個二甲之位！”

如果說，汪孚林從前不讓金寶這麼早下場參加會試，就是因為張居正這個內閣首輔太過強勢，他身上的張黨烙印又實在是太深，所以特意避嫌，那麼現在聽到張居正的這個承諾。他就立時鬆了一口大氣，笑吟吟地開口謝過。

這年頭不是你才高八斗就能金榜題名的，前頭有倒黴的唐寅唐伯虎，後頭有南京崇正書院代山長，在東南名聲赫赫的焦竑，去年湯顯祖不是也落榜了？也許你名不見經傳卻能夠躋身三甲，可你一旦真的惡了當朝權貴，卻很有可能直接黑得你連三甲都進不去！

如果汪孚林知道，歷史上黑張居正最厲害的人裡，就有焦竑一個，而且宣揚那兩室一廳轎子的人，也是焦竑當先，因為後來五十出頭才中狀元的焦大山長，在張居正當權時期卻連個進士都沒考上，那麼他一定會更覺得自己先見之明。

悄然從張府穿過夜禁的京城回到自己家中，汪孚林方才有幾分獨守空房的寂寞。只不過，此番就連他也無法確定事情發展到什麼程度。而剛剛張居正雖說做出了相應承諾，可究竟能否達成，卻不過是認為宮中李太后能將小皇帝壓制下去，所以他並不後悔將小北送走。沐浴更衣躺倒在床上的時候，他甚至在暗地裡不無惡意地想到，馮保在已經得罪死了朱翊鈞之後，究竟是會和大多數太監一樣繼續忠義下去呢，還是會為了自保鋌而走險？

不論如何，已經彈劾了馮保，彈劾了張四維，彈劾了劉守有的他，業已在李太后、朱翊鈞、張居正、馮保、張宏，甚至在小皇帝那邊都做了相當大的鋪墊，哪怕不能飛黃騰達，但安安穩穩退下來，應該是可以保證的。

否則豈不是白費他這將近兩年來的苦心？

然而，已經提早囑咐往都察院送請假條的汪孚林，卻並不是從一夜深沉好睡當中醒過來的，而是硬被人推醒的。當他看清楚床邊站著的人時，到了嘴邊的抱怨吞了回去，可還是有些語氣不善地問道：“你大清早的不去六科廊，跑來我這擾人清眠？”

“你還睡得著？”程乃軒想到昨天自己替這傢伙****多少心