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信得過，靠得住。等你為你祖父守完七七之後再去，如今且不用急，這事我並沒有打算立時三刻就能成。”張居正沒有再多說，見張嗣修唯唯諾諾答應了下來，隨即告退離開，他看著那滿地碎片，他的臉色便冷了下來。

從前是從前，日後他再用人，不會再不論資格，只論才能和膽色了！那些被他提拔的能吏，未必會感謝他的提拔，只認為那是應該；而那些沒有被提拔，一直都是熬資格往上走的人，卻反而會痛恨他打破官場常規。也就是說，自詡為君子的人，不論他對他們如何厚待，這些人都會因為各種各樣的理由反對他，唯有那些小人，在他大權在握的時候，卻一定會亦步亦趨跟著他！

昔日讀史，他曾經暗地裡笑過王安石用人不明，如今細細想一想，那何嘗不是因為自詡為品行高潔的人，全都不屑於站在新政那一邊？

鄒元標語不驚人死不休的上疏，終於讓塵封已久的廷杖找到了用武之地。就連曾經應汪孚林之請，婉轉讓朱翊鈞找藉口沒用廷杖的張宏，這一次也緊閉嘴巴不發一言，而朱翊鈞這個小小的皇帝更是意識到，某些文官為了某些堅持究竟多麼不要命。如今，內廷之中糾結的，反而只是打多少這樣一個問題。

如果按照李太后的意思，不拘多少，打死算完，可畢竟這不是杖殺宦官宮人，而是朝廷命官，她到最後便不耐煩地隨口道了個兩百。

朱翊鈞掃了一眼臉色鐵青的張宏，雖說肚子裡還是憋氣，可想到張誠這個頗為忠心耿耿的心腹內監也在私底下對自己說過，某些熱衷於上疏的官員恰是越壓制越來勁，捱了廷杖就四處宣揚的性子——張誠卻還藏著話沒說，為了張居正動廷杖，天子成什麼了？他遲疑片刻，就有些猶猶豫豫地說道：“要麼，打一百算了？”

“老孃娘，皇上，廷杖若真的多過一百，也就是一團爛肉了，錦衣衛那些校尉的本事，卻不是吃乾飯的。”這一次，馮保終於開了口，卻是皮笑肉不笑地說道，“若真的要人死，別說一百兩百，就是二十四十，也能生生把人打死。老奴斗膽多嘴一句，八十足夠，只要死要活，還請老孃娘和皇上示下。”

聽到真的要定死活，李太后頓時猶豫了起來。她當然不是什麼菩薩一樣的人，哪怕不過是泥水匠的女兒，進裕王府之後多年都只是一介都人，可既然能夠在穆宗隆慶皇帝一登基後就冊封為貴妃，而後又是皇貴妃，她在女人堆裡廝殺出來，哪能心慈手軟？所以，她在微微沉吟之後，便衝著馮保問道：“雙林，是死是活，又有個什麼說法？”

朱翊鈞聽到李太后竟然只問馮保，根本不徵詢自己的意見，臉色頓時不大好看。只不過，在沒有親政之前，他這個皇帝基本上沒有什麼發言權，甚至就連李太后，也基本上從不質疑外廷的決議，因此，他也只能眼神複雜地瞥了馮保一眼。

“廷杖死個把人，其實容易得很，不說別的，武宗正德年間，世宗嘉靖年間，兩次廷杖都是打了上百人，死了十幾個，真要下狠手，至少得多死幾十個。說到底，這廷杖對於外廷那些文官來說，也就是個震懾，讓人活著血淋淋地抬出去，然後再發配充軍，效果遠遠勝過把人給打死。”

馮保隻字不提廷杖的重要之處在於準備，只要事先服藥準備，廷杖上百也能保命，而如若沒有準備，廷杖十下也能取性命。他儘量用循循善誘的語氣誘導李太后和朱翊鈞母子，見李太后果然露出了贊同的表情，他就繼續說道，“而且，皇上親政大婚在即，之前又有先皇託夢，自然要積德。”

老奴可惡！

朱翊鈞一下子捏緊了拳頭，要不是一旁有管自己如同管犯人的李太后，他差點就想拂袖而去了。他怎麼聽怎麼覺得，馮保是在諷刺之前自己拿來糊弄李太后的藉口，而且分明是用之前罷用廷杖，如今卻又啟用廷杖這兩重行為，來告誡自己這個皇帝！儘管素來對馮保的敬畏讓他很快鬆開了拳頭，但他的心情卻劇烈翻騰了起來。就在他幾乎壓不住怒氣上臉的時候，卻只聽李太后一錘定音地說道：“也罷，就依你。”

儘管只是短短五個字，可朱翊鈞只覺得渾身都洩了氣。勉強支撐到馮保笑吟吟地離去，他一回到乾清宮東暖閣，便有一種砸東西洩憤的衝動。可礙於母親就住在這同一座大殿之內，他猶如困獸一般在屋子裡來來回回走了好一會兒，直到看見張宏進來，這才冷哼一聲回到了書桌後，而這時候，張誠已經知情識趣地把其他人都帶了下去。

“明日張鯨就出來了。”張宏笑吟吟地先說出這麼個訊息，見小皇帝一時又驚又喜，他方才嘆了口氣道，“先頭是老奴太過想當然，讓皇上失了