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，只能把話說到那程度，否則過猶不及，引起反感，之前府學事件中那一丁點人情就算白搭了。

次日一大清早，汪孚林便踏上了回鄉的旅程。這一次，他根本沒和金寶提一句，早早去讓掌櫃去另租了一具滑竿，卻沒有僱轎伕，只是讓掌櫃僱了個可靠的挑夫，把他之前在城裡買的東西都帶回去，又因為路上沒法輪換了，厚厚賞了南明先生家中派來的四個轎伕，如此一來，他們自然人人樂意出力。

於是，這會兒看到落在自己面前那具滑竿，金寶登時瞠目結舌，還沒來得及反對，便被汪孚林直接按到了那靠椅上。

“來的時候你就把腳磨破了，回程就少逞能！難不成你想讓我背個苛虐養子的罪名？”

金寶知道後半句是開玩笑，但還是心中感動，趕緊背過身去擦了擦眼睛，這才小聲說道：“爹，我沒那麼嬌氣的。”

“好了，少說廢話，就這樣了。”

至於連翹和秋楓，早一天晚上汪孚林就問過他們是否走得了三十里山路，如若不能，便暫時留在府城長姐那兒。連翹出自農家，從小不但做家務，還要下農田，只因家貧才被父母賣了，卻是自然一雙天足，只說自己從小能吃苦，走路無礙。

她一個丫鬟都說能走，秋楓自然也說能走，可到了上路，眼見汪孚林給金寶預備了滑竿，聽到又說了那樣的話，他不禁想起自己上次跟著牙婆從城裡到松明山來回一趟，也是走路，因趕得急，整整六十里山路走得雙腳滿是血泡，那種滋味他至今都還記得。

剛出城時，他還跟得上幾個健步如飛的轎伕，可走了約摸六七里路，隨著太陽漸漸出來，曬得人頭眼昏花，後背冒汗，他就只覺得雙腿猶如綁上了重物，漸漸有些吃力了。好在這時候路邊有供行人休憩的亭子，以及可供汲水解渴的深井，汪孚林示意先休息片刻，他這才得以喘了一口氣。正使勁拿袖子擦汗時，他只覺面前多了一樣東西，抬頭就只見是金寶遞了一個桃過來。

“爹剛看到路上進城賣桃的農人，就買了一筐，連翹才剛用井水洗過。”金寶解釋了一句，見秋楓有些遲疑地接過，又謝了一聲，他笑著點了點頭，等回頭看到連翹已經分給了轎伕們和挑夫每人一個，他就沒再過去，發現汪孚林正站在山道一邊，看著一棵結滿了他不認得果實的樹微微發呆，他連忙快步走前。

“爹不吃桃嗎？”

“你先吃，我還不渴。”汪孚林笑了笑，這才看著行人，若有所思地說道，“回頭看看能不能買一匹馬來，學一學騎術，否則每次進城都要想辦法僱滑竿，太折騰人了。”

金寶沒想到汪孚林竟在想這個，卻不太懂這些，也不好貿貿然介面。他下意識地咬了一口桃子，感覺那甘甜的汁水一下子滿溢整個口腔，稚嫩的臉上頓時露出了高興的笑容，不知不覺一個桃子下肚，捧著桃核的他竟是情不自禁地發起了呆。

上一次吃桃是在什麼時候？似乎是在一株野桃樹上摘了個青桃子，吃進去滿口又澀又苦……

汪孚林嘴裡說待會兒吃桃，目光依舊落在那棵樹上。思來想去，他最終讓轎伕找了竹竿過去，敲下了幾個丁點大的果實，隨便找了塊帕子包好放在身邊。

“歇夠了吧？趕緊去洗手，該走了！”

直到耳畔有人叫了一聲，金寶的思緒才被打斷，慌忙丟下桃核，急急忙忙去洗手。接下來的路上，他和之前汪孚林一樣，恍惚間迷迷糊糊睡了一覺又一覺，待到再次睜開眼睛的時候，就只見面前已經是熟悉的松明山，分明是已經回來了。

都說近鄉情怯，更何況他離開的時候是被兄長賣了給人當奴僕，如今回來的時候卻是天壤之別，一時竟有些不知道該如何面對鄉親。

回來這一路，汪孚林考慮到轎伕不能輪換，放慢了行程，因此這會兒已經將近午時，地裡還有農人在勞作。他們這一行人一入村，就已經有眼尖的看到了，不多時就有一二十村民圍攏了過來。汪孚林主動下了滑竿，上前一一打招呼，尤其當看到內中有當初陪自己進城的那幾個鄉親時，更是謝了又謝。

他這些天在城裡的那些事情，早有進城的人回來添油加醋地宣講過，故而四周看熱鬧的人無不又好奇，又羨慕。看他這樣客氣，感慨的人更不在少數。

從前汪孚林學業雖說還算出色，又早早考中了秀才，可不太理人，哪像這一次一般又是神奇翻盤，又是大出風頭，回來時卻還如此平易近人？

而那些知道汪秋和金寶之間兄弟恩怨的，則更是看著金寶唏噓不已。擺脫了那樣一個沒人性的哥哥，如今又有了個好爹