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一軟直接往地上坐，哪曾料到汪孚林竟會動劍。他幾乎下意識地往後一偏腦袋，可躲過了這迎面一搠之後，卻不想汪孚林已經閃到了他的後背，左手一勾他的脖子，隨即右手那把劍竟是直接抵上了他的喉嚨。一整個過程一氣呵成，幾乎就是眨眼間的事，別說不諳武藝的凃淵等人，就連霍正也是呆了一呆。

而牆頭上，剛剛翻上來的小北看到這一幕，同樣是眼神一亮，差點沒脫口叫出一聲好來。總算她還記得自己眼下算是鍾南風這一邊的，眼珠子一轉便大聲叫道：“鐘頭，北新關里人幾乎都跑光了，戚家軍已經進關了，還嚷嚷說什麼繳械投降便既往不咎！”

汪孚林出其不意挾持了鍾南風儘管突然，可楊興才在打行混跡了十多年，應變極快，正要突前去拿住凃淵又或者張寧作為交換，可驟然聽到牆頭傳來這一聲，他登時心頭咯噔一下。而趁著這機會，霍正已經從他們四人包圍中平安脫出，手持一把朴刀擋在凃淵三人面前。而本待要不顧性命暴起反擊的鐘南風，也被這個訊息所懾，整個人一下子僵住了。

衝著牆頭讚賞地瞥了一眼這個到得極其及時的小丫頭，汪孚林卻突然鬆開了手，把鍾南風往前一推，緊跟著自己往後輕輕一躍，卻是和霍正平行。這時候，他才笑吟吟地說道：“鍾南風，我敬你是條好漢，所以不想用脅迫的方式和你說話。我且問你，大籮筐撒的錢，是否有搜身讓他們交出來？浙軍把人圍起來之後，可有喊打喊殺？凃府尊聲稱的只拿首惡這一條，是作數的。”

剛剛生死操之於他人之手，可汪孚林竟然輕輕巧巧放了自己，鍾南風只覺得腦袋有些轉不過來。越是如此，他越是對汪孚林的武藝身手生出了深深的忌憚。只不過，他平生就算打輸了，那也必定是拼盡全力到最後才落敗，從來沒有像剛剛這麼狼狽丟臉過。因此，他用手勢示意其他人不要輕舉妄動，最終看也不看汪孚林，而是對牆頭問道：“戚家軍有多少人進來了？”

小北只不過信口胡謅一句，聽到人家追問上來，她想了想就煞有介事地說道：“不過二三十人而已。”

她是胡宗憲的女兒，當然知道戚家軍的戰鬥力，所以故意把人往少裡說。而鍾南風也深知如果真的是戚家軍，那麼對付他們這些人，確實不用人多，此刻便已然深信不疑。就在他陷入進退兩難無法抉擇之際，就只聽汪孚林又開口說話了。

“挾持稅關太監，而後又強佔北新關，那是什麼罪名？說一句不好聽的，如果你們屆時佔住北新關堵塞運河的時間長了，糧船商船下不來，就是砍掉十幾顆甚至幾十顆腦袋，把數百人全數充軍，那都不算重。你若是覺得凃府尊一面談判，一面招降，這一招就算是坑人，那麼，要是戚家軍全數出動，然後都司調動各衛兵馬圍剿，殺一個遍地成河，那時候又如何？”

凃淵剛剛親自進北新關和鍾南風談判的時候，曉諭只除首惡，也曾經以家人提醒，但鍾南風沒聽兩句就下去把張寧拎了上來，話尚未說透。此刻見汪孚林句句話都說到了點子上，和自己想到一塊去了，他頓時心懷大慰。而下一刻，他卻看到汪孚林對牆頭上的那個小少年拱了拱手。

“這位小兄弟，既然你已經看到了外間形勢，勞煩你也一塊勸勸。”

小北沒想到汪孚林會授意自己也添油加醋，她嘴角翹了翹，卻沒有下地：“鐘頭，之前大家一塊被抓，是你出手，別人才一塊得救的，可到頭來人家卻還防著你。這時候咱們就剩這麼幾個人了，別再繼續糊塗下去了。凃府尊親自前來談判，誠意十足，你不為自己想想，也該為下頭兄弟想想。”

“那我這個首惡如果束手就擒，你真就不追究我這些弟兄？”

凃淵見鍾南風終於鬆口，心中如釋重負，當即沉聲說道：“本府保證，只責首惡，脅從者寬宥不問。而所謂首惡，也包括湖州市中肆虐多時，民憤極大的那些惡棍。”

聽到這樣一個官方司法解釋，別說鍾南風吃了一驚，就連他手下那幾個弟兄也都大為意外。而稅關太監張寧張了張口想要反對，卻被剛剛還險些和他打了一架的朱擢一把拽住了袖子。朱擢見張寧惱火地瞪自己，他便不甘示弱地低喝道：“笨蛋，這時候追究這些小人物要緊，還是應付那些害你的傢伙要緊？再說，好漢不吃眼前虧。”

張寧心頭咯噔一下，立刻再也不做聲了。至於朱擢，則是在心裡暗自盤算自己親手藏到的庫房中的賬冊副本有什麼紕漏，免得逃過這一劫卻還落得個免職的下場。畢竟，這場鬧劇在背後策劃的人實在是地位太高，別看凃淵這次冒這麼大風險，看似已經快把事情平息了下來，可那餘