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已經十分年邁的墨爾本弓下腰，恭敬地輕~吻了女王的右手，他良好的紳士分度，以及一輩子所頤養出的正派君子的風度，讓所有人都心折。

“尊貴的女王陛下，看到您的美麗與日俱增，您的智慧像太陽一般閃耀，老邁的我，還有什麼不滿意的呢，這都是讓人振奮的事情啊！”墨爾本優雅地點頭，輕輕說道。

“多謝你的誇讚，我的老~師，可是今時今日的我，已經不是那個小女孩了，而已經變成了我的女兒的母親，還必須負擔整個國~家，這真是讓人著惱的事情啊！”女王微微一笑道。

年輕的女王在1840年生下了自己第一個孩子，與她同名的維多利亞。當時她對生育十分討厭，並且認為新生兒長得太醜。不過，最終，這位女王和艾爾伯特親王一共生了9位王室成員，她也因為子孫遍佈歐洲王室，被戲稱為“歐洲的老祖母”。

維多利亞優雅地請前首相落座，寒暄一陣後，終於說出了今天請墨爾本來的初衷：“老~師，您想必已經聽說了，中~國人再一次打敗了我們，除了荷蘭人在爪哇還剩下六艘軍艦之外，其他無論是陸軍還是海軍已經都被消滅了，我現在深深憂心於現狀，希望您能為我找到解決這困難情況的鑰匙。”

盤著腿坐著的墨爾本點了點頭，問道：“請問陛下，當前倫敦的民~意是怎樣的？”

“一片討~伐報復的聲音。”

墨爾本又點了點頭，問道：“那麼，這場戰爭開始前，又是怎樣的呢？”

女王想了想，道：“也是一片討~伐報復的聲音，中~國人在通商戰爭中打敗了我們，讓我們的榮譽和顏面受損了，這一次歐洲聯軍征伐婆羅洲，我~國出兵的主要動機就是報仇和穩定沙撈越。”

墨爾本欣然一笑，輕輕地鼓了一下掌，道：“女王陛下，您的政~治嗅覺已經敏銳到了這種地步，讓我十分高興。”

女王卻緊皺眉頭地道：“知道是一回事，怎麼解決卻是另一回事。”

墨爾本輕輕頷首道：“沒錯。那麼，陛下，如您所見，我們因為報仇，而發動了第二次對華戰爭，在隔著半個地球的戰場上，失敗了，其實並不令人意外。其實，最讓人感到羞恥的不是我們作戰的失敗，而是我們作戰的緣由。”

他輕輕地抬起一隻胳膊，三根手指捏在一起，指點道：“通商戰爭，一切事情的開端，到底是什麼樣的一場戰爭呢？報紙上的人~民看得很明白，或者說敢於將事情的真~相挑的明白——這是一場鴉~片戰爭。我~國對華貿易，長時間保持著貿易逆差，由於英鎊是金本位制，而中~國，無論是韃靼政~權還是現在的漢~族政~權，都是採用的銀本位制，我們在金融上的入手，就必須損失一部分——從西班牙或者是葡萄牙手裡獲得白銀，然後再去跟中~國人貿易。其次，中~國人的茶葉、瓷器、絲綢都是我們的社~會所喜愛的商品，雖然我們已經得到了絲綢的制~作方法，但是生絲卻必須從遠東進口，日本閉關鎖國，生產力更有限，所以中~國是唯一選擇。但是反過來，我們的商品，不管是棉『毛』紡織品、還是其他的製成品，在中~國都不受歡迎，銷路很差。後來，我們貪婪的商人發現了一件寶物，那就是鴉~片。這種用作『藥』品可以救人的東西，能夠使人上癮、失去正常人的精神，從肉~體、心靈上麻痺別人。最重要的是，他受中~國人喜歡，而且是暴利的。但是，中~國人不傻，他們查禁了鴉~片的走私。我們的商人感覺被侵犯了，所以鼓動代~表他們利益的議員，以微弱的優勢在議會通~過了這場戰爭。我們雖然沒有失敗給原韃靼政~權，但是還是失敗給了中~國多數族裔。原因很簡單，這場戰爭是不義戰爭，並不受全知全能的上帝的保佑。”

女王在胸口畫了一個十字，喃喃道：“上帝保佑不列顛。”

墨爾本又侃侃而談道：“事實是，中~國並不像我們想象中的那麼弱。它畢竟是一個國土面積是我們本土十幾倍，大小等於歐洲的一個古老國~家。新產生的政~權也說明了，他們也是在暗中緊跟著世界文明的步伐的。而通商戰爭，給了他們重新登上世界舞臺的一個契機。我注意道，中~國人在通商戰爭後，與不列顛簽署了有關貿易的一個條約，除了禁絕鴉~片等傷~天~害~理的東西之外，並沒有禁絕其他的正當貿易。相反，我聽我的朋友們說，有些商人，靠著售賣中~國商品反而發了財。根本上而言，我們在中~國，是有利可圖的。”

女王卻問：“那為什麼我們還會與他們戰爭呢？”

墨爾本點點頭，道：“為什麼呢？因