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。”

信長伸了個懶腰，從草地上坐了起來。

“既然主公已經清醒，便請下達軍令！”

“喔……已經來了多少人了？”

“計有八百人！”

聽到八百人這一數字的時候，信長清澈的眸子閃過一絲欣喜，他自己亦未層料到，織田家能在短短一個小時彙集如此多的精銳士兵。

“睡也睡夠了，我們就去熱田吧！”

“納尼？去熱田神宮嗎？”

勝家對信長的決定略有些不解，不明白向來不信鬼神的信長為何要去熱田神宮參拜。

……因為沒有希望，所以才去拜大神嗎？

勝家的心中憂慮更甚。

織田信長聞言一愣，卻是馬上哈哈大笑起來：

“沒錯，就是去拜神！權六你也要和我一起去！走吧！”

眾人連勝呼喝，馬上就排成一條長蛇，向不遠處的熱田神宮行去。

熱田神宮，其實並非是一座宮殿。

最初，這是供奉聖劍“天叢雲”的所在，但後來漸漸有商人在此處建立屋敷，因熱田地處商道要衝之地，這裡座商雲集，成為尾張的第二大座商都會。

而不獨是供奉天叢雲聖劍的神社，連帶著周圍商人們的屋敷在內，才是完全的“熱田神宮”。

在熱田座商首領加藤順盛的家中，召集了頗有實力的幾家座商，一同參加與今川家使者的會面。

今川家派來的使者，名為明廣義正，是個身材高大的年輕僧人，此刻，明廣義正正用他富含蠱惑力的磁性嗓音娓娓勸誘道：

“諸位皆為一時之俊傑，當不至於看不清眼前的局勢，織田氏已經窮途陌路了。昨日傍晚，松平元康成功將糧草運至大高城，織田氏的垂死反撲，亦已經宣告失敗！諸位一時矇昧，尚可原諒，但若是隨同信長一起送死，只怕家族破滅，亦不為過！”

此言既出，商人們都是面面相覷，從各自的眼神中交換想法。

他們都明白明廣義正是在威逼，可戰國時代的商人，哪個不是千辛萬難才成了一番事業，又豈是尋常的威逼能嚇到的？

加藤順盛輕輕咳了一聲，用一隻手支著他碩大的腦袋，滿是褶皺的嘴角扯出了一絲微笑：

“明廣大人想說什麼，不妨直言，我們都是做生意的，哪懂什麼大局。”

加藤此言，正和了明廣義正的心意，他當即正色道：

“織田氏給予諸位的便利條件，我主義元公同樣可以給！不僅如此，我主歆慕京都文化，更與大阪、堺港的商人多有來往，諸位若是想拓展商路，亦可在我主的庇護下放心經營！”

——威逼之後，乃是利誘。

明廣義正觀察著商人們的神色，心滿意足地露出微笑。

倘若是這樣都不能打動這群人的話，那他們真是瞎了眼，活該去死了。

“若今川殿下能夠保護我等的商路和財產，此事便有商量的餘地，只不過……”

加藤順盛又慢吞吞地開了口，

“只不過，我等亦已經與織田氏有十年的合作，就此背叛，頗傷輕易，世人或許會以為，我等熱田商人是背信棄義之輩。如此一來，只怕生意難做。”

明廣義正臉上笑意更濃，心中卻在咒罵著這群貪心不足的商人。

“若是我主給予諸位更多方便行事的權利呢？”

“此事……只怕仍需細細商議……”

忽然，門外有一陣急促的腳步聲傳來，一個穿戴著具足和籠手、腰配太刀的青年武士闖了進來。

“還商量什麼？不用商量了！”

眾人皆為闖入者的膽大妄為而心生怨憤，但在看清那人的身形容貌時，都不由自主地驚道：

“上……上總介大人！”

加藤順盛亦是頗為驚訝於信長的速度，立刻也向前一躬，皮笑肉不笑地道：

“上總介大人，一大早就蒞臨此地，不知有何貴幹？”

“原來這位便是聞名遐邇的‘尾張大傻瓜’了，真是人如其名，夠傻！”

明廣義正站了起來，仗著高過半頭的身高俯視著信長。

信長卻並未罵回去，只是抬頭朝明廣義正瞪了一眼，義正竟覺得寒意浸體，不由自主地退了三步。

之後，信長扭頭望向加藤順盛，忽然開口問道：

“能否給我一面空白無字的旗子？”

商人們雖有疑惑，但信長親自來此，只怕身後跟著為