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今日，義元將這樣的兩名家臣一起留下，不知是為了什麼？

兩人正疑惑間，義元已經面帶微笑地問道：

“山口大人既然能夠被織田氏重用，相比對織田氏的底細知道不少，山口大人以為，信長該如何應對我軍的攻勢呢？”

山口教繼心中腹誹，暗道我所知道的不是早就報告給你們了嗎……但他臉上仍顯出一股誠惶誠恐的顏色，恭敬地道：

“織田信長為人跋扈非常，不服王化，以在下忖度，他多半會集結全部的兵力出城一戰。”

“喔？山口大人是以為信長會帶兵迎擊了？”

義元的眼中閃過一絲激賞之色，換做是他，亦不會籠城坐以待斃。

“是，但就算他出城迎戰，我軍亦沒有可能得到清州城。只因信長此人兇戾非常，若是他篤定無法取勝，一定會讓留下來的人焚燬城池。”

“原來如此……織田信長，也是一個狠人啊。”

義元皺了皺眉，開始思量著如何能夠保全清州城的辦法，尾張國是東海道著名的商路交匯之地，若是可能，他並不想造成過大的損失。

“雪齋，你怎麼看？”

他情不自禁地問道，但話才出口，義元便想起雪齋禪師如今抱病在駿府休養，並未隨軍前來。

既然雪齋禪師不在，義元唯有依靠自己的智謀了。

“說了這麼多，山口大人仍未告訴我織田氏的底牌。”

他的聲音有些冷了。

山口教繼心中焦慮，卻是無從回答，只因他早已將所知對義元道出，又那還藏著什麼底牌？

“在下對殿下的忠誠日月可鑑，小人所知，亦早已備細呈上，望主公明鑑！”

“喔……看來你也不知道。”

義元輕輕嘆了口氣，

“織田氏的底細，是錢！”

“錢？”

山口教繼和庵原忠政俱是疑惑不解。

“我頒行今川假名目錄及追加，乃是為了安定國人、招撫流民，使庶民能安居而事生產，有了足夠的糧食，便能夠支撐起長期的戰爭。但織田家不一樣，織田家靠的是錢！”

“尾張一國何其狹小，糧食能自給自足便已經是十分了不起的事情了。但織田氏手握商路，擁有津島和熱田這兩大座商集會，缺不缺糧我不知道，但錢一定是不缺的。若非是靠著這些錢，信長如何招募常備、又如何從根來寺和堺港購入昂貴的鐵炮？”

“喔……主公明鑑！”

山口教繼和庵原忠政聽得雲山霧罩，雖然不是很懂，亦裝作略懂的樣子恭維著主君。

義元又何嘗看不出他們的偽裝，但他的老師雪齋沒有一起出陣，他又到哪裡去找一個知音？

“罷了……說了這麼多，就是為了切斷織田氏的財路，我希望你們兩人去聯絡津島、熱田的座商。”

直到此時，義元才將成竹在心的策略緩緩道出。

庵原忠政和山口教繼這兩人，也才有了恍然大悟之感。

“就算不能讓商人們倒戈也沒關係，能讓他們保持中立，就算是我方的勝利。”

“哈伊！”

議定之後，山口教繼立刻派遣了堪稱心腹的遊商和僧人分頭前往津島與熱田，而庵原忠政則派出了家中的武士隨行監督。

而數十里外的清州城內，佐佐成政亦難得地來到本丸求見織田信長。

成政本不願再幫助信長，但若是他毫無行動，說不定織田氏就此覆滅，佐佐家也將不復存在。

為了保護待他恩重如山的佐佐家、為了保全佐佐一脈的傳承，他必須再幫信長一次。

見到信長，成政亦不客氣地徑直坐下，開門見山地道：

“我今天來，是為了獻上擊敗今川義元的策略。”

織田信長心中一喜，臉上卻愈發冷了：

“今川氏大軍兩萬餘眾，豈是說擊敗便能擊敗的。”

深知信長性情的佐佐成政，並不急著道出自己的策略，而是反問道：

“那麼上總介大人是要準備籠城了？”

“怎麼可能！”

信長冷哼一聲。

“那麼上總介大人是要準備投降了？”

成政笑嘻嘻地問道。

“你……不要講太多廢話。”

信長有些動怒，一雙如鷹隼般銳利的眼睛微微眯起。

“既然如此，變唯有出城作戰一途。”

這一次