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在那兒幹啥？”那三人看見他穿著破褐褂破褐褲，兩手空空，像一個本地農民，紛紛收起槍問道。

“我是尋牲口的……我放的三頭犛乳牛不見了！看見長官們拿著槍就嚇得藏在那兒，想等長官們過去後，再去尋……”

“尋球哩，再甭尋了！這兵荒馬亂的年月裡，小心挨槍子兒。回家去吧，山那邊沒有你尋的牛，我們剛從那邊過來！”說罷，歸心似箭的敗兵們便不再理張子龍，打馬飛也似的下山去了。

張子龍望著他們漸漸融入暮靄之中的身影，長長地出了一口氣，將懸在嗓子眼兒的心放回到腔子裡。

之後的許許多多日子裡，張子龍騎著鐵青馬揹著鋼槍，躲開鄉親們犀利的目光，在天亮前離開坐落在大山深坳裡偏僻的小山莊，來到這個達坂啞豁裡，躲在那塊大岩石後邊，覬覦著從那條崎嶇山路上過來的人們，希望能獲得一點意外的收入。但是，敗兵大都結隊而行而且荷槍實彈，儘管行囊鼓鼓但他張子龍有自知之明不敢貿然下手；而那些赤手空拳衣服藍縷的老百姓大多是逃荒要飯的，囊空如洗，實在值不得捨去一顆子彈。只有三次他判斷來人有點光陰但結果仍然使他懊悔不已，為浪費的子彈惋惜不已。直到有一天晚上，他悻悻而歸後躺在自家被母親燒得滾燙的土炕上苦思冥想生財之道時，劉富貴敲著他家的牛肋巴窗戶的木格，急切而興奮地喊到：“張子龍、張子龍大哥！你出來一下，我有重要的事跟你商量！”他原想發財的機會來了，不曾想，這一喊，便將他喊入了萬劫不復的深淵。

末代槍王（十三）

北方十月的中午，空氣彷彿變成了黏糊糊的漿液，充盈在這平緩而寬闊的黛彤河谷中，讓人壓抑和沉悶。悶熱的陽光漫無天際地鋪在茂盛葳蕤的沙棘林上，使那綴滿枝頭的沙棘果沒有了平時誘人的紅豔。河谷的灌木叢表面靜謐祥和；卻瀰漫著令人心悸的殺氣。野兔們躲進低矮的紅柳叢中，警惕地提防著盤旋在頭頂的蒼鷹；藍馬雞、斑頭雁、柳雞們快速地穿行在沙棘叢中，躲避著紅隼的襲擊；河北邊的石崖上，一隻獵隼在半空中追擊著一隻野鴿，在蔚藍色的天幕上演繹著弱肉強食的古老真理；流經千古的黛彤河，被連日來的惡風暴雨所激怒，波濤洶湧地咆哮著，用渾濁的驚濤拍打著兩岸，令人恐怖地裹挾著萋萋芳草和生機盎然的紅柳沙棘沿谷而下，用它的殘忍和肆虐摧殘著一切弱小的生命。

河北邊的沙棘林中，幾位解放軍指戰員伏在馬鞍上，子彈上膛的鋼槍平放在馬鞍上，一邊警惕地四下睃巡著，一邊不停地抽打著氣喘吁吁大汗淋漓的馬匹，疾弛在那條僅容一人透過的小路上，全然不顧那些伸手可摘、送進口中立馬滿口生津的沙棘果。

沙棘林旁邊一條低矮的土崖下，張子龍一夥七八個人趴在那兒，眼睛緊緊盯住前方那片茂密的沙棘林從中一段裸露的小路，期待著滿載金銀貨物的河州腳戶哥的馬隊出現。

昨天晚上，劉富貴將張子龍叫到莊廓外，神秘地說：“張大哥，我打探到一個可靠的訊息，明天有一隊腳戶馬隊從黛彤河邊經過，褡褳裡滿是黃白貨物，你敢不敢跟弟兄們一塊兒去發這個財？”

“去你的！我們是好人家的兒女，怎麼能當搶娃土匪，去搶人家的東西？”

“得了，張子龍！”劉富貴一臉的鄙夷，“你哄得了別人，可哄得了我劉富貴？你以為你這半年來早出晚歸幹得那些個事兒別人不知道，我也不知道？

“胡說！老子幹了啥？你再胡說，老子一槍崩了你！”張子龍有點氣急敗壞。

“好吧，你就一槍崩了我吧！”，劉福貴譏諷地說，“解放軍三令五申交槍，你為啥不交？”

“我沒槍我交啥？”

“你沒槍拿啥崩我？”張子龍步步進逼。

張子龍囁囁嚅嚅不知說什麼好。

“得了，張大哥！”劉富貴親熱地拍拍張子龍的肩膀，推心置腹地說，“咱們弟兄們之間就別說笑了，還是說正經事兒。說實話，我就是衝著你那杆快槍和你老哥的膽量來的，別人我還瞅不上眼呢！再說，肥水不流外人田，這樣的好事兒我能忘得了大哥你嗎？”

“這……”張子龍有些猶豫。

“別猶豫了大哥！”劉富貴胸有成竹地說，“我想好了，在這兵荒馬亂的年月裡不撈白不撈。‘馬沒夜草不肥，人沒偏財不富’，等撈上這筆偏財後，我們就金盆洗手，回家娶個漂亮的媳婦，好好兒過日子吧！不然，莊稼十種九不收不說，苛捐雜稅多得過人的逑毛，就憑現在這個窮樣子，驢年馬月才能娶上個媳婦兒哩！”